熟悉颜真卿书法的人都会知道，颜体有一个突出的特点就是横细竖粗。那么，颜体为什么要写成“横细竖粗”的状态呢？这样做主要有两大原因。

第一，塑造一种雄浑敦厚的气象。

就风格特点来看，这是改变书风的需要。中国书法有两大基本潮流，那就是魏晋风度与盛唐气象。前者以王羲之为代表，其特点是风流潇洒；后者以颜真卿为代表，其风格为雄浑敦厚。颜真卿早期的名作《多宝塔碑》仍带有然有“二王”书法圆润妩媚的特点，但是已经开始向敦厚稳重的方向发展。实现这一风格的重要技法就是“横细竖粗”。

以《多宝塔碑》中的“重”字为例：中竖最粗，右竖次之，左竖最细。而横画是顶横最粗，其下依次加重，但是整体上都没有竖画粗。横画如臂，竖画如腿，粗细如此有规律地变化，如一个长满肌肉的壮汉，显得浓郁凝重，而非“二王”书法的灵动自如、自然流转。这种变化，让颜真卿的字稳重许多，增加了敦厚大气的风格，既别于王羲之的潇洒飘逸，也不同于欧阳询的俊秀挺拔，有一种宏大的气象。

第二，结字上寓险绝于平正之中。

就结字来看，“横细竖粗”是实现结构平衡的需要。书法的结字有句名言“初学分布,但求平正;既知平正,务追险绝;既能险绝,复归平正”。欧体的险绝之处比较容易看出，但是颜体的险绝却往往不容易看出。颜体给人的整体印象是平正端庄的。这是为什么呢？因为颜体的险绝往往就蕴藏在笔画的粗细变化之中。

以“麻姑仙坛记”中的宝字为例，似乎是感觉平平无奇。然而，当我们将这个字下半部分的筋肉去掉，字形用细线勾勒出来后，会惊奇地发现，整个字的下半部分，是歪的！这就是颜体的险绝之处！

那为什么整个字写出来后，你发现不了它下半部分是歪的呢？原因就出现在横细竖粗的技法之上。虽然这个字的上半部分左右对称，平平无奇。颜体通过加粗了贝字右半边的竖，就轻易地调整了整个下半部分的重心重心偏移，使整个字的重心保持了稳定。这就是颜体寓险绝于平正之中的技法。

甚至再进一层，如果字写得足够密集，字的重心歪不歪也不重要了，要追求的是整篇字的重心稳定。郑板桥的书法就是如此，其单字多是歪七扭八、难看至极，很少有哪个字是追求端正的。但是打乱单字的间架结构，只用其笔法，整体拼凑在一起，计白当黑，似乎也挺好看的？《武林外传》中吕秀才在墙上的书法似乎也有这个特点。

欧阳询的字体特点是基本上依靠单字骨架的精巧搭配，就完成奇崛与平正的搭配，保持一个字的重心平衡。其才华之高，体现于外，一目了然。而颜体的平正与奇崛搭配，则是大巧若拙，需要仔细研究才可领会。这就是颜体的巧妙之处。