從秦始皇統一六國,到滿清末代皇帝遜位,中國歷史都在一個分久必合合久必分的怪圈裏輪迴,而伴隨着分分合合的則是一箇舊王朝的傾覆,和一個新王朝的崛起。

江山從來都不是一個人打下來的,在歷代君王實現霸業的過程中,都離不開一羣跟隨他南征北戰的開國元勳,他們當中的許多人爲帝王立下了赫赫戰功,但功成名就之後,卻結局迥異,有人與王朝共存,有人身死族滅。

那些不得善終的歷代開國元勳都有一個共同點,那便是功高震主居功自傲。

先秦時期不得善終的名臣良將

早在秦統一中國之前,不得善終的名臣良將就屢見不鮮,最爲出名的當屬“殺神”白起,“戰神”李牧,“奇貨可居”呂不韋。

他們的功績世人皆知,這裏就不再贅述,我們要說的是他們因何而死。

白起有人說,秦國武安君白起之死是因爲殺氣過重,尤其是在“長平之戰”後坑殺幾十萬趙國降卒;也有人說,白起是因爲將相失和得罪了當時秦國的丞相范雎所以最後被殺;當然還有人說白起最後不得善終是因爲功高震主卻不知收斂,居功自傲所以纔會讓秦昭襄王動了殺心。

白起劇照

在我看來,坑殺降卒雖然不詳,但自古一將功成萬骨枯,哪位名將不是殺人如麻?將相失和,范雎進讒言雖然是導致白起被賜死的直接原因。

但其根本原因卻是功高震主的白起不知收斂,在秦昭襄王面前居功自傲。

否則,以一個外來戶的范雎,雖然獻計有功但若不是居功自傲的白起惹怒了昭襄王,范雎卻也沒有讓秦昭襄王殺白起自毀長城的能力。

楚使春申君及魏公子將兵數十萬攻秦軍,秦軍多失亡。武安君言曰:“秦不聽臣計,今如何矣!”秦王聞之,怒,強起武安君,武安君遂稱病篤。應侯請之,不起。——《史記·白起王翦列傳》

李牧又是一位戰國末期名將,與白起一樣因戰功被封爲武安君,但李牧的政治智慧比白起還低,簡直爲零,無論是抗擊匈奴還是擊退秦軍,他在趙王面前都表現出一種桀驁不馴的姿態,大有你離了我就沒法打勝仗的意思。

雖然這是當時趙國的實情,但是李牧如此露骨的表現,換了誰是趙王都會恨他入骨,且懷疑他的忠誠。

李牧劇照

而對面的秦國也知道李牧防守只能智取,於是一面派王翦大軍壓境,一面以重金收買趙王近臣施展反間計,趙王果然臨陣換將,要讓人代替李牧指揮作戰。

而李牧呢?依舊是那副臭脾氣,不同意!

這不是自尋死路嗎?趙王正懷疑你與秦國私下勾結,你又正面抗命。

於是趙王派人祕密逮捕李牧,並很快將他斬殺,一代名將就此落幕,自此武安君變成了一個不詳的封號。

而三個月後,王翦滅趙。

秦多與趙王寵臣郭開金,爲反間,言李牧、司馬尚欲反。趙王乃使趙蔥及齊將顏聚代李牧。李牧不受命,趙使人微捕得李牧,斬之。——《史記·廉頗藺相如列傳》

呂不韋呂不韋同樣爲秦國的強大立下不世之功,在秦王嬴政親政之前獨掌大權,且霍亂宮闈,致王太后趙姬懷孕生子,後被人告發。

呂不韋劇照

秦王雖然只是剝奪了呂不韋的丞相職務,後來又讓他全家遷到蜀地,而沒有直接下令處死呂不韋,但呂不韋自知一步步被迫害,最終也難免一死,於是就自殺了。

自污得善終的王翦

王翦雖然是白起的晚輩,他不但戰功卓著,還非常有政治頭腦,嗅覺靈敏,比白起聰明的多,所以結局也比白起好了太多。

秦始皇讓王翦領兵滅楚,問他要多少兵馬,王翦堅決就要60萬人起步,而年輕的將軍李信卻說最多隻要20萬人就夠了。

60萬幾乎是秦軍的全部機動兵力了,秦始皇猶豫了,所以就選擇了讓李信和蒙恬率領20萬秦軍去滅楚,王翦也沒有說什麼,而是安靜地告病回家去了,後來李信果然大敗而回。

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秦始皇非常生氣,於是親自去請王翦出山,王翦依舊裝病不出,直到秦始皇強令出征,王翦纔再次提出出山的條件:60萬秦軍!

見他如此堅持,秦始皇雖然生氣,雖然擔憂將全部機動兵力交給王翦會有很大的風險,還是強忍着答應了王翦的要求。

而王翦自然知道自己之前就已經功高震主了,這一次爲了出兵又得罪了秦始皇,於是在秦始皇前來爲大軍送行的時候故意索要良田美宅進行自污,好讓秦始皇消除對他的疑慮。

王翦果然成功滅楚,此後急流勇退告老還鄉,不但他自己安享晚年,其子王賁又繼續受到秦始皇的重用,其孫王離同樣成爲領兵大將。

始皇自送至灞上。王翦行,請美田宅園池甚衆。始皇曰:“將軍行矣,何憂貧乎?”王翦曰:“爲大王將,有功終不得封侯,故及大王之向臣,臣亦及時以請園池爲子孫業耳。”始皇大笑。王翦既至關,使使還請善田者五輩。或曰:“將軍之乞貸,亦已甚矣。”王翦曰:“不然。夫秦王怚而不信人。今空秦國甲士而專委於我,我不多請田宅爲子孫業以自堅,顧令秦王坐而疑我邪?”——《史記·白起王翦列傳》

韓信自傲身死族滅

秦二世而亡,楚漢爭雄劉邦勝出,同樣離不開一幫文臣武將的輔佐,漢初三傑張良、蕭何、韓信就是其中最傑出的代表人物。

但在劉邦建立西漢王朝之後,這三人的命運又各不相同。

蕭何是劉邦的老夥計了,最初的班底核心之一,最得劉邦信任,所以穩坐丞相之位,安全無虞;

張良是韓國貴族後裔,中途加入劉邦的創業團隊,很快成爲首席智囊,他的功勞甚至比韓信蕭何更大,但其貴族的身份也容易引起劉邦的猜忌,於是主動功成身退,不再參與朝政,也得到了善終;

韓信劇照

唯有韓信,自以爲在楚漢之爭中消滅項羽大軍立下汗馬功勞,屢屢居功自傲,且不知收斂,與漢初謀反的異姓諸侯王多有往來。

起初劉邦念及韓信功高,不忍殺害,且可能會引起其他功臣的反感,所以一再容忍韓信,可是呢,韓信這位政治白癡依然故我,最終被呂后和蕭何所殺,並夷三族,也算得上是咎由自取。

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