在我國古代，從戰國時期到劉邦建立漢朝，整個社會都處於動盪時期，戰國時期因爲割據紛爭，各國都想獲得更大的地盤，所以常年都在相互爭奪中，即使後來秦始皇橫掃六國統一天下，使整個國家安靜了下來。

但是這個安靜的時段僅僅保持了短短的15年，就又開始楚漢相爭的場面，如此一來在這個期間內我國相當於一直處於戰亂動盪的年代，所以即使後來劉邦成功稱帝建立漢朝，但是他拿到手的不過是一個百廢待興破破爛爛的王朝，其中最爲令他頭疼的是人口的問題。因爲戰亂的原因，人口急速減少，在靠天喫飯的古代，沒有興旺的人丁，整個國家的經濟是很難發展起來的。

面對這一困境，劉邦想了一個對於男人來說很樂意，對於女人來說又苦不堪言的計劃。

那便是採取鼓勵多生育的計劃，爲此他設立了一項單身稅，通過稅制的方式逼那些到了年齡的女性儘早婚嫁，其標準是：凡是15歲以上的未婚女子，每年每人需繳納120錢，直到結婚爲止。所以這一稅制明顯就能看得出來，劉邦這是在催促百姓早點結婚早點生孩子，如果家裏有女兒沒有按照規定成婚生子，其母家還會受到懲罰。所以老百姓在生孩子這件事上越來越積極。

但是如此一來古代男尊女卑的現象就更加明顯，女人在這一制度下完全成了生育機器，本來十月懷胎就很辛苦，可現在還得不斷地生，一時間漢朝的女性都很是痛苦，不過這個方法確實很奏效，漢朝的人口迅速地增長起來了。