开拓者作为上赛季一支杀入分区决赛的球队，停赛前仅排西部第九是很出乎球迷预料之外的。不过他们战绩下滑如此之大主要是因为伤病的缘故，而且是从去年三月努尔基奇左腿胫骨和腓骨开放性骨折开始一直延续到停赛前，没有中断过。努尔基奇这么一歇甚至赶不上复赛，估计要到下赛季才能复出了。他不仅是全队防守最好的球员，也是后场双枪身后的屏障，有出色的策应、扎实的掩护和不错的单打。没有努尔基奇，开拓者的进攻体系可以说荒废了一半。幸亏他们得到大白边应了应急，否则连一个正选五号位都没有，头号内线替补柯林斯季初也报销了。所以当大白边也因伤缺阵时，开拓者只能让老甜瓜安东尼站五号位了，足见球队内线无人的窘况。

无独有偶，开拓者本赛季的侧翼位置也是捉襟见肘。仅有的得分点胡德去年12月初就遭遇跟腱撕裂赛季报销。休赛季得到的贝兹莫尔难堪大用，交易截止日被送到萨克拉门托，从国王处换来34岁老将阿里扎。他和35岁的甜瓜组成了开拓者的锋线，而两位加起来马上要70岁的老将，竟是球队锋线唯二的选择了。就连开拓者配置最奢侈的后场也出问题，CJ麦科勒姆的场均得分已经连续多年原地踏步了，这就使得开拓者必须依靠利拉德的进一步爆发才能更进一步。利拉德果然不负众望，连续飙出高分，一场50一场60得扛着球队苦苦前进，努力杀到西部第九，没有放弃季后赛的希望。遗憾的是，拼尽全力的利拉德也抵不住伤病侵袭，全明星赛前因为腹股沟拉伤倒下，“不幸中的万幸”是没多久疫情爆发，利拉德得以彻底把伤养好。

现在NBA复赛在即，开拓者还是有机会在八场资格赛中追上一些胜场差，并在后续附加赛中抢到第八的。然而就算拿到第八又怎样？他们还是得接受一轮游回家的命运，而且他们看不到下赛季球队有突破的希望。利拉德和CJ的高薪占了很大一部分空间，努尔基奇和阿里扎也是千万级别。即使大白边今夏合同到期离队，开拓者也没钱去签一个明星侧翼或者锋线球员。下赛季最有可能的前景是努尔基奇满血归来后，跟着双枪一起力争常规赛前四排名，然后季后赛杀到第二轮铩羽而归，这也是开拓者之前几年的命运。如果仍以双枪为核心，肯定也是之后几年的命运了。