1793年，自恃天朝上国的乾隆皇帝，断然拒绝了前来请求通商的英国马戛尔尼使团，继续执行闭关锁国。直到鸦片战争，英国人的舰炮轰开了清帝国大门，腐朽的清王朝对外战争屡战屡败、一次次割地赔款，从天朝上国坠落为列强持刀待宰的猎物。即使是弱国，也要与列强进行正常的交往来维护国家利益，清王朝遂决定向国外派出外交使节。

不料，听闻这个消息的清朝官员们大都纷纷逃避，唯恐避之不及而被抓了壮丁。究其原因还是天朝上国的老观念，认为除了大清国，其他国家都是“蛮夷之地”。尤其是西方列强，中国历史上，在此之前还没有外交官跑到那么远的地方，路途遥远，跋山涉水，万一客死他乡岂不哀哉！

但大势所趋，总得有人去做。于是在乾隆皇帝拒绝英国通商83年后，1876年郭嵩焘率随员三十人出使英国，出任首任驻英公使。英国的教育和先进的科学给郭嵩焘留下了很深的印象，主张中国应研究学习，郭嵩焘以清廉著称，在任驻英公使期间不卑不亢，分寸适度，给所在国留下了很好的印象。

郭嵩焘

通过与国外的往来，清朝的这些官员们发现，原来国外并不是他们想象中的蛮夷之地，反而比大清朝活得还要滋润，在海外生活的待遇和福利也是国内所不能比的，而且出洋归来的官员，按照惯例会得到擢升。于是在1890年左右，出洋之风日盛。李鸿章曾写信给外交家洪钧，直言“荐条仍多至不可收拾”。每向国外派遣一使节，就有数百人请求追随，真是趋之若鹜。

这些出洋的官员，接触到外面的世界后，思想大变，其开放程度就算放到现在也令人瞠目结舌。王承传就是这样一个典型的代表人物。

王承传（1874-？），字钦尧，安徽桐城人。1891年，毕业于天津武备学堂第一期幼童班，捐监生，任天津骑兵学堂德文教习。1901年~1907年以随员身份留任国外，曾以一等秘书身份代办德国、荷兰、丹麦使馆事务，精通德语，活跃在国外20多年。他在日记中记录了国外的所见所闻，除了记录日常公务，其海外生活用放浪形骸来形容都不为过。

武侠小说里有个楚留香，风流倜傥，迷倒女人一片。但他如果碰到王承传，就会乖乖把香帅的头衔让给王承传。

在国外期间，王承传好风月，迷恋邂逅搭讪。在他的日记中记录了与之交往的西方女性竟然有30多位，而且交往频率高，尺度大，约这些女性聚会往往少则三五天一聚，多则一两天一聚，可谓情场高手。

也许有人会说人家是外交官嘛，正常的外交工作而已。但其实他在外交工作中认识的女性极少，日记中这30多个西方女性多数时候是在酒馆、舞厅里认识的女郎。他和这些女郎一般是单独聚会，很少有男性友人陪同，喝酒、晚餐、看戏、聊天玩得不亦乐乎，经常会持续到次日凌晨还流连忘返。

他在日记中还将这些风花雪月的事记录下来：

十二钟起跳舞，余亦请同席女郎跳舞一周，寒暄刻许。乃不辞而别，因已深夜矣。（七月二十二日，1903年9月13日）

复邀二女郎往卖登茶楼小饮，送观察归寓。余与一女郎复谈良久。（正月二十日，1906年2月13日）

余约柏提女郎来陪，散后往鸽子厅大酒馆晚宴。又至阿克底哑园观跳舞时许。三钟返署。（正月廿一日，1906年2月14日）

今午，奥京梅斋女郎寄赠伊之小照一纸，玉容如昨，令人相思难已。（正月廿二日，1906年2月15日）

在晚清积贫积弱，被洋人欺辱的年代，王承传另辟蹊径，踏上了一条“曲线救国，征服洋人”的道路。在公务活动间隙，王承传在车厢里偶遇一美丽女郎，站着谈了许久，直到这一妙龄女郎下车，两人才依依不舍摇巾告别。

公务期间尚且如此，在独自旅行时，王承传更是挖空心思猎艳。靠着流利的德语、以及交际无障碍的英语、法语，王承传频频与妙龄女郎搭讪，求得她们联系方式，然后写信、赠相片、送礼物，约其聊天跳舞，直到水到渠成、双宿双飞。

有意思的是，王承传都将这些情事记录在自己的日记中，而且毫不避讳。如这一段更是直描无顾及：“后同燕平偕二女郎夜游柏林，遂宿客寓，未归”（七月廿五日，1905年8月25日）。

说是日记，其实是公文与自传的双重性质，王承传不仅记录了其外交公务，更多的是记录了自己的海外生活的方方面面。王承传这一代外交官，跟晚清第一批外交官员的行事风格迥然不同。第一批外交使节，如郭嵩焘、曾纪泽、薛福成赴国外履职，往往小心翼翼、生怕辱没国格和道德。甚至自己带的女眷也只能和西方女人见面，不允许与外国男人相见，即使不得不见，也绝不允许握手这样的礼节。

而王承传们的海外生活要丰富多彩的多。享受猎艳的过程是他们生活的主轴，外交工作仿佛成了副业，清朝官僚制度的腐败和无能也延伸到了海外。海外使馆的公使和使节们，偏安海外，干得最多只是传递信息这样的例行公事。

公务不多，王承传的日常生活却安排得紧凑有趣。喝茶、聚餐、闲步、游园、看戏、跳舞占据了每天的大部分时间。如果每天是这样的生活那也不算为过，谁让人家是清闲衙门呢，可他们的奢靡生活偏偏超出了我们的想象。

深受儒家文化熏陶的清朝官员，到了国外思想变化超出了国人的想象，令我们咂舌。王承传独自在奥地利旅行期间，竟然约使馆随员夜晚同赴妓院。还有一次回国途中，经今斯里兰卡、日本和香港时，利用邮轮短暂停靠时间，王承传等人不甘寂寞竟然又到当地妓院寻欢作乐，以至于得了花柳病。王在日记中自言下体不适，慌忙“买止痒药数瓶”解忧。古时文人往往以吃花酒为雅事，这大概也是王承传能毫不讳言，将自己的这些光荣情史记录在日记上的原因。

晚清国力日益衰败的同时，这些海外官员们却醉生梦死般地沉迷于舞场和夜店。1906年1月，李鸿章的侄子李经叙，从英国伦敦抵柏林考察，王承传负责接待。除了屈指可数的公务考察，主要的工作安排就是逛街购物、喝酒、跳舞和看戏。仅王在日记中就记录两人去舞场10次，柏林的“红磨”舞场，是夜总会性质的娱乐场所，也是二人最喜欢去的地方。酒楼夜店，夜夜歌舞不休，数妓围聚好不欢畅，二人有时折腾到凌晨5点方才罢休。

有这样的驻外官员，清朝何愁不亡？对国家尚且如此，家庭也好不到哪里去。1917年9月，王的妻子刘婉卿生二胎时，因难产去世，这时王承传偏偏没在妻子身边，竟然泡在酒店未归。

当然除了记录自己的海外艳事，王承传也不是一点正事不干，他的《钦尧手记》，也比较客观地保留了当时德国政治、外交、文化、教育以及社会生活的真实状况。还提到了替清朝廷代购汽车，其中有慈禧太后乘车数辆，提到这些车辆制作精细，呈紫红色，两旁各有双龙，内设椅数位等。王承传也没有完全醉倒在风花雪月里，其编译了《大清会典》离婚篇和《聊斋志异》的德文版，也算是对中国传统文化做了点贡献！

作为赢弱清朝的外交官员，王承传的《日记》自然也提到了清朝当时的内忧外困和无奈。如日俄战争，两个强盗在中国土地上放肆争斗。其中一段这他这样写道“阅报载：俄黑海欧德萨海口及俄东海黎堡海口均有兵舰作乱犯上。舰官被戕，民房被焚，商民惊愕异常，援兵尚未至成乱党矣。近来，地球东西安靖土甚寥寥。俄日之役，关涉中国、朝鲜，又摩罗克之事，德、法、英、日（司巴尼亚）皆与，而瑞典、那威解盟之事，尚难安然了结，马加国已影尤而效之。由是以观，环球从兹无相安之日矣，可奈何！总之，首恨中、朝不能自强自立耳！ ”

清朝备受列强欺凌，却无力改变，对于国家命运，王承传是痛苦和无奈的。但他身上缺少郭嵩焘等第一代清末外交官的家国情怀，公务人员贪恋沉迷于海外奢靡的生活，也是清朝气数已尽，必然灭亡的缩影。