在《笑傲江湖》武林世界中，风清扬是一个另类，他的武功和他的性格都是卓尔不群。不少笑傲江湖的读者认为风清扬的武功甚至在东方不败之上，为天下第一高手。

风清扬没有实战记录，所以人们靠着书里人物旁白来推断风清扬的实力如何。令狐冲在短时间内得风清扬教授独孤九剑，一跃而起成为第一流的武学高手，名震江湖，这就更加增强了风清扬的神秘感。

其实，从人物旁白来看，风清扬没有那么厉害。《笑傲江湖》中最有参考价值的评论来自冲虚道长和任我行这两位剑术名家。

任我行和冲虚道长应该都没有和风清扬交过手，江南四友说任我行是“闻风而逃”，那是有意激怒任我行。任我行说他生平最佩服的人是东方不败，其次佩服方证大师，第三个佩服的人是风清扬。

可见，在任我行心目中，风清扬是不如方证大师的，任我行说他剑法不如风清扬，对风清扬的佩服是衷心的。也或许只是在剑法上，至于综合武力，任我行应该还是自认为高明一等。

任我行在西湖牢底和令狐冲比剑时，很吃惊地问了一句，你的剑法真的是老风传的吗？潜台词是认为令狐冲的剑法可能在风清扬之上。

冲虚道长和令狐冲在武当山下有场比剑，虽然令狐冲发现了冲虚道长剑法中的破绽，两个人仍然算是不分胜负。令狐冲说自己只学了风清扬的皮毛，冲虚道长有点不高兴，风清扬的皮毛竟有这么厉害？作为剑术名家，冲虚道长是了解风清扬的实力的，令狐冲的发挥仅以剑法而论，冲虚道长给的评价更高。

令狐冲对于独孤九剑的悟性显然更加好于风清扬，风清扬要令狐冲一夜之间学会独孤九剑的第一招总诀式，后来他说这是强人所难了，自己当年花了三个月才学会这一招。

风清扬没有啥实战记录留下，他的武林地位只能靠着高手们的描述来确定。