老虎是现代猫科动物里面平均体型最大的一类,全世界现存的老虎一共可以分成6种,分别是华南虎、东北虎、孟加拉虎、印支虎、马来虎及苏门答腊虎。

世界上所有的老虎,都是非常珍贵的动物,它们起源于亚洲,也仅分布在亚洲范围内,按地域划分,可以分成大陆老虎及海岛老虎,其中海岛老虎体型整体来说比大陆老虎小一些,比如苏门答腊虎,就是现存世界上最小的老虎

苏门答腊虎

苏门答腊虎仅生活在东南亚印度尼西亚西部的苏门答腊岛上,上个月在印尼网络媒体上有一张图片引起了许多人的关注,图片的内容是一只老虎出现在了即将通车的高速公路旁,这是一只苏门答腊虎,它穿过了公路,沿着路基斜坡,往森林方向走去。

据悉该段高速公路是苏门答腊岛纵贯高速中的一部分,于2016年开始动工,今年完成通车,出现老虎的该段公路与塔蓬-佩塔帕汉森林公园相近,所以在这一带看见老虎并不出奇。

公路旁的“虎影”

其实早在公路修建之初就已经有不少环保主义、动物保护主义者提出了警告,说一旦动工,公路横穿而过,势必会影响森林生态系统下的动物,对老虎等濒危的物种产生威胁,因此一些野生动物学家也呼吁当局加强对濒危物种的保护。

其实高速公路的设计者也考虑到了野生动物扩散、迁徙的情况,设计了6段、总长132公里的生态廊道,供野生动物们迁徙、扩散只用,但是苏门答腊高速公路旁惊现的虎影,显然说明该生态廊道没有起到相对应的作用。

桥下生态廊道

老虎是一种对环境要求很高的动物,它站在食物链的顶端,体型庞大,食量巨大,所以为了满足一只老虎的生存,往往需要大片的森林,比如满足一只华南虎的生存所需,就需要70平方公里的森林,且里面野生有蹄类动物数量要丰富。

苏门答腊虎对领地的需求没有华南虎高,但也不会小,大概需要20-50平方公里,专家们推测,受人类世界发展影响,野生动物栖息地被冲散,变得破碎化严重,照片上的这只老虎很有可能是想穿过公路,扩大搜寻范围,以便捕获猎物。

苏门答腊虎

什么是生态廊道?

印尼收费公路管理局的工作人员表示,这条公路也是印尼第一条设有生态廊道的高速公路,随着人类动物保护意识的不断提高,类似的设计会越来越多。既然提到了生态廊道,那么这究竟是什么呢?相信很多人也是第一次听说这个词汇。

走廊、长廊我们都知道是什么,其实生态廊道也可以简单地理解为“供野生动物行走的廊道”,比如孤立的两个生态系统或者栖息地之间,由于中间隔着人类的生活区域,彼此间的野生动物无法到另一边去,而在两片栖息地之间修建一条景观植被带,就能解决这个问题,动物们便能沿着这条植被带自由穿行于两个不同的区域,而不受到人类生活影响。

生态廊道简易模型

从总体来说,生态廊道可以分成天然廊道和人造廊道,天然廊道就是自然形成的,比如早起的老虎能够从东亚扩散至亚洲各部,狮子能从北非到达南欧及印度次大陆,靠的无非就是森林、草原、河流等系统。

近期印度有一只孟加拉虎十分出名,它之所以出名是因为它屡屡打破行走的记录,总里程高达2000多公里,穿梭于多个保护区之间。印度的这只孟加拉虎之所以能走这么远,且没有与人类发生冲突,也主要得益于各保护区之间有着良好的生态廊道供其行走。

印度一孟加拉虎

人造廊道就是原本没有,出于保护生态等方面的原因人为修建的生态廊道,在作用上与天然廊道没有什么区别。

比如世界上著名的人造廊道有加拿大的班夫野生动物桥、芬兰到希腊的欧洲绿化带、蒙大拿州的野生动物之路、澳大利亚圣诞岛的桥梁隧道等。按照结构和功能来分,无论是人造的还是天然的,生态廊道又可以分成三种类型,分别是线状生态廊道、带状生态廊道,以及河流廊道。

班夫野生动物桥

生态廊道有何作用?

要想知道生态廊道究竟有何大作用,就需要知道当今的野生动物们都面临着哪些威胁。

自工业革命之后,人类世界发展迅速,科学技术水平及生产力突飞猛进,世界人口增长迅速,这就意味着我们对自然资源的汲取要远远大于历史时期,而这直接导致了大量野生动物的栖息地被毁,破碎化、孤立化严重,就拿非洲狮来说,它们虽然在撒哈拉沙漠南部非洲地区广泛存在,但栖息地并没有连在一起,而是呈零散分布,各狮子种群之间无法交流。

非洲狮的栖息地

正所谓“要想富,先修路”,生态廊道的第一个作用就是能够使得原本孤立的两个或多个生态系统连接在一起,形成更为复杂、庞大的生态系统。高中生物里面提到过一个知识点,说生态系统越复杂,其稳定性越高,越高级,就越不容易崩溃

比如用河流及河道植被带将高山、湖泊、湿地、草原、森林等多个不同的生态系统连接在一起,从而形成一个涵盖多种单型生态系统的大型复杂生态系统,那么对于物种的生存发展来说,就极有好处。

生态廊道连接各独立系统

由于孤立的栖息地被连接了起来,就意味着生活在两地的动物种群能够进行交流,所以生态廊道第二个重要的作用就是减少物种近亲繁殖现象,增加物种多样性

导致近亲繁殖的原因有很多,但总的来说无非就是物种基数少、各种群之间无法交流,物种被迫与具有亲缘关系的个体交配,比如亚洲狮、华南虎、东北虎等,近亲繁殖现象都比较严重。

而生态廊道的出现,正好解决了多种群无法交流的问题,使得原本多个孤立的栖息地连接在一起,形成了较大型的栖息地,这对于幼兽的散布、物种的重新回归等来说,都极有好处。

东北虎

其次生态廊道的本质也是一小片栖息地,既然是栖息地,那么就能够供野生动植物们生存,所以生态廊道还有一个重要的作用就是扩大栖息地。受人类影响,野生动物的栖息地在不断缩小,而一些生态廊道的建立,无疑是增加了动物的栖息地。

比如柏林墙倒塌之后,人们没有在废墟上重新建立建筑物,而是将其留给大自然,逐渐形成了一条狭长的植被带,如今这条植被带,不仅充当了连通欧洲北端与地中海生态系统的生态廊道,也是当地一些濒危动物及大量鸟类的生存之所。

欧洲植被带

最后回到印尼高速公路旁出现老虎的这件事情上,老虎横穿马路会有什么危害呢?显然会增加交通事故发生的概率,这对于人类,对于苏门答腊虎来说,都是不好的现象,所以人工生态廊道最重要的作用和使命,就是保护生命

进入19世纪之后,地球上的野生动物灭绝速度很快,几乎每年都有大量物种消失,如今人们环保意识虽然提高了,偷猎盗猎现象也减少了许多,但交通的发展,却成了威胁野生动物性命的主要原因之一。

比如在西班牙,生活着一种猞猁,它十分喜爱欧洲野兔,在每年食物匮乏的季节,它都会扩大搜寻范围,就为吃一口兔子肉。而西班牙道路网络发达,即便是一些偏远的农村地带,依然有着较多的公路,野生伊比利亚猞猁的栖息地被道路分割成多个独立的空间,这些空间是不能完全满足猞猁生存所需的,所以在猞猁寻找食物的过程中,必然要多次横穿马路,这就导致了车祸概率上升。

2014年的一年时间里面,就有22只伊比利亚猞猁死于车祸,占据该年份野生伊比利亚猞猁总个体数的20%左右,“路杀”已经成了威胁野生动物死亡的主要因素了。

死于车祸的猞猁

而生态廊道的出现,正好可以让野生动物扩大自己的活动范围,又避免它们走上公路,或者踏足人类生活区域,由此可见其重要性。不过既然印尼该条公路已经设置了多个生态廊道,为何老虎“不按套路出牌”,依然出现在公路上面呢?

主要原因是生态廊道还不够完善,该公路的生态廊道类型多为地下通道,且光秃秃没有植被覆盖,对于一般的动物来说还行,但对于老虎这类生活在密林,无法在开阔地带生活,且具有极强领地意识的动物来说,这类型的生态廊道显然不适用,因此有必要针对苏门答腊虎这一物种,对生态廊道继续完善下去。

世界上最小的老虎:苏门答腊虎

苏门答腊虎仅存于苏门答腊岛,也是巽他群岛里面唯一幸存的老虎,雄虎成年体重为100-140千克,雌虎成年体重为75-110千克,长相较为凶狠,身上的条纹较宽,有些条纹末端会逐渐融合成斑点,这是它最大的特征之一。

目前野生苏门答腊虎存量不多,截止至2017年,预估有441-679只,其亚种群数量不会超过50个,是极危物种,所以每一只苏门答腊虎,都极为珍贵。

苏门答腊虎

苏门答腊虎喜欢生活在海拔较低的山地或者森林里面,尤其喜欢未经开发且人迹罕见的密林,但是在一些保护区的边缘,及人造林中,也发现了少量苏门答腊虎的踪迹。由于老虎需要在植被茂密,且覆盖面积较大的森林地带里面才能繁衍生息,但20世纪以后,苏门答腊岛上的植被每年都在大量消失,加上棕榈油种植园扩大、金合欢树等的种植,使得苏门答腊虎的生存环境越来越差,目前它们个体数量分散严重,数量也在不断下降。

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