太阳是在燃烧还是在爆炸，我们到底应该怎么理解这个问题？

本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。

有人常有质疑：太阳一直在剧烈燃烧，据说又是核聚变，但为什么不像地球氢弹爆炸一样的爆炸呢？

太阳到底是在燃烧，还是在爆炸？其实这是一个认知局限的问题。

首先弄弄清楚何为爆炸？

爆炸是什么意思？从本质上来说，爆炸就是能量的释放，与一般能量释放不同的是爆炸是能量的快速瞬间释放，是能量剧烈爆发对周边形成的巨大压力和破坏力。

在我们地球环境下，人类普通认知的爆炸就是物体体积急剧膨胀扩大，使周围的气压发生巨大压缩压强，由此产生突然的压力释放，并发出巨大声响。爆炸的后果是闪光、冲击波，使周边物体受到破坏。如果是核爆还会发出巨大光辐射、核辐射、核污染等。

因此，在地球上爆炸所造成的威力，主要是空气的膨胀，在高温高压状态下，剧烈膨胀的空气无法及时疏散开来，就会发生地球式爆炸。但在太阳里，是没有空气可供其膨胀开来的，太阳的主要组成是氢和氦，其中氢占了约90%，氦占了约10%，其余元素加起来只有1%左右，而氢在没有氧的情况下本身是不会燃烧的。

但太阳作为巨大的能量源，每时每刻都在发生巨大的能量爆发。

地球的任何爆发，在太阳面前都是微不足道的。

人类现在拥有的最大氢弹是前苏联制造的大伊万，又叫沙皇炸弹，装药爆炸当量为5000万吨TNT。人类目前拥有的核弹总量不到10000枚，若平均每枚100万吨TNT当量的话，也不过100万亿吨。

而太阳是怎样一种情况呢？

在太阳中心，每秒钟有6亿吨的氢转化为5.958亿吨的氦，其中420万吨质量转化为能量。这个能量有多大呢？根据爱因斯坦质能方程E=MC^2计算，为3.78x10^26J的能量。也就是每秒钟太阳爆发出的能量相当于10500亿亿度电；相当于9亿亿吨TNT爆炸威力，18亿颗世界最大氢弹沙皇炸弹同时爆炸威力，约7万亿颗广岛原子弹同时爆炸的威力。若按照100万吨TNT为1枚核弹计算，相当900亿颗，是人类拥有核弹总量的900万倍。

也就是说，每秒钟要有900万倍人类核弹总量的能量，才能维持太阳辐射的能量。这些能量源源不断的辐射到太空，我们地球能够享受到其中的22亿分之一，相当每秒钟有3182颗广岛原子弹同时爆炸的威力，一个小时就爆炸了1000多万颗广岛原子弹。

所以，千万不要以地球小人之心度太阳君子之腹。

太阳的“核爆炸”是“受控”进行的。

事实上，太阳每时每刻都在“核爆炸”，但这个爆炸是在中心引力约束中进行的。

太阳是一个巨大的等离子体，聚集了太阳系99.86%的质量，半径有69.6千米，其实中心的核聚变就是在高温高压下进行的，尤其是高压。太阳中心温度只有1500万K，压力却有3000亿个地球海平面大气压，正是这个巨大的压力，把核聚变爆炸的威力约束在核心里。

要知道地球上最大压力在地核，那里的压力也只有300多万个，只是太阳中心的10万分之一。根据万有引力定律，物质质量越大，向心的引力压力越大，恒星就是在收缩过程中，由于中心引力压力越来越高，温度越来越高，从而点燃了中心核聚变的。当核聚变一旦激发后，恒星的收缩压就被核聚变巨大的辐射压抵消了，形成了一个平衡。恒星从此就进入了一个稳定的状态，太阳是一颗普通的恒星，当然也是遵循这个规律。

这个规律正是我们宇宙中可见物质最多的一种存在，占可见物质比例的90%以上，因此以等离子体形态存在的物质占据了我们宇宙可见物质的90%以上。

恒星中心不断进行着核聚变，这样，一方面核聚变形成的巨大辐射压抵御着恒星本身巨大的引力压，使恒星维持一个稳定状态；另一方面核聚变巨大的辐射能量通过内部辐射和对流，不断的从中心向表面传递，最终以电磁辐射的方式，将这些能量辐射到太空。恒星这个稳定平衡的时期，就是恒星的主序星时期。恒星的主序星时期占据了恒星寿命90%以上的时间段。

恒星的寿命与其质量成反比。

也就是恒星质量越大寿命越短，质量越小寿命越长。我们太阳是一个中小型黄矮星，寿命约100亿年，现在已经50亿岁了，还有约50亿年就会寿终正寝。比太阳小的红矮星占银河系或者说宇宙绝大多数，寿命可以达到万亿年以上，与宇宙同寿；而一些大质量恒星，比如大于太阳100~300倍质量的恒星，寿命则只有几千万年甚至几百万年。

这是因为，质量越大的恒星，中心压力和温度越高，核聚变反应越激烈，消耗的能量就越大越快；反之核聚变很温和，消耗小，而且后期也无法激发出氢以上元素的核聚变，只会慢慢烧完熄灭。

在地球上，氢弹爆炸时中心温度可以高达数千万度甚至上亿度，温度是超过了太阳中心的，但所形成的压强只有几百万上千万个大气压，比起太阳中心压力差远了，如果将这些氢弹弄到太阳中心去爆炸，一个泡泡都起不来。因此地球上的任何爆炸都是无法与太阳爆炸相比的。

太阳表面随便冒一个泡泡，威力也秒杀地球。

太阳是一个巨大的等离子体，事实上，太阳不但中心爆炸威力强大，即便其能量传递到了表面，激起的太阳表面风暴也是风起云涌，其汹涌澎湃的程度是地球任何风暴都无法比拟的。

太阳黑子一般被认为是太阳等离子体由于磁场扰动形成的风暴漩涡，实际上有点像我们看到地球上巨大火灾形成的火焰漩涡，漩涡里的温度稍低，所以人们看起来就比周围火焰暗一些。当然太阳的这些等离子风暴漩涡无法用地球火灾来比喻，但由于我们距离遥远，相隔1.5亿千米，看起来，这些风暴漩涡就是太阳明亮脸庞上一颗颗小黑痣。这些黑痣小的有地球一个州大，大的有几个地球大，随便丢个把地球进去，瞬间就会被吞没。你说这个漩涡风暴是多少核弹可以比拟的？

太阳黑子活动越激烈，会对太阳磁场扰动越大，积聚能量就越巨大，以太阳耀斑的方式爆发。随便一个耀斑爆发，都要比地球上所有储存的核弹同时爆炸能量大多了。一个耀斑在几分钟到几十分钟的持续时间里，可以释放出10^20~10^25J的巨大能量，这相当于地球上百亿颗核弹的能量，而地球上所有的核弹加起来才不到10000枚。

大的耀斑爆发所产生的剧烈太阳风，以每秒800~1000千米的速度飞驰来到地球，这可比任何地球核爆炸辐射要强烈N倍。如果地球没有磁场保护，任何生物都会被这种强烈辐射所杀灭，或者说地球就无法孕育出任何生命。即便地球有了强劲的磁场保护，如果发生巨大的耀斑，也会引发地球磁暴，导致卫星、通讯、航空、电力、各种管网遭到冲击或破坏。要知道我们距离太阳1.5亿千米，其爆发能量的巨大破坏力都能够到达，这种威力是地球一个炸弹爆炸或者最大的沙皇炸弹爆炸根本无法仰望的。