明朝嘉靖年间盗窃案，致仕官员家中被盗，按察司佥事舒芬设计擒贼

古代，民间崇佛信道现象较为严重，因而某些官员破案之时，往往也会利用百姓崇佛信道这个特点，下面这则被收录于余象斗《皇明诸司公案》的案件便是如此，时任福建建宁府巡道的舒芬，便利用该地百姓崇信佛教，破解了一桩偷盗案。

明朝嘉靖年间，倭寇时常袭扰福建地区，尤以兴化、漳州两府最为严重，由于倭寇兴风作浪，导致地方治安也败坏严重，不仅小偷、强盗频繁出没，甚至连官府衙役也与其暗中来往，以致百姓生计愈发艰难。后有舒芬任福建按察司佥事，掌管建宁府刑狱之事（亦称巡道），对宵小之徒大肆打击，这才使得该地治安得以改善。

这一年，官员林命致仕返乡，因其宿知家乡匪患严重，而自己又携带家财太多，因此不敢返回乡里居住，便到治安稍好的建宁府住下。一日，林命清晨醒来，竟发现屋顶破了一个大洞，而被其放在阁楼上，内放白银的皮箱则丢了六个。

眼看家中被盗，林命连忙亲自赶去见建宁府巡道舒芬，表示昨日也有窃贼偷入家中，盗走皮箱六个，银千余两，望其速速究盗追赃。

舒芬接到报案，思虑一番之后，立即召集本府及建安县、瓯宁县捕头，责备道，“林乡官家中昨夜被盗，丢失白银千余两，你等身为巡捕，竟令盗贼如此猖狂，平日里是如何维护地方治安的。限你等五日内将这伙盗贼抓获，否则你们也就不要做这个捕头了。”

三个捕头闻言连忙退下，返回官衙之后立即召集本衙捕役、快手，叮嘱道，“林乡官家中昨夜被盗，失银千余两，如今舒大人发话，如今限你们三日内将盗贼抓捕到案。舒大人还说，盗贼为祸如此严重，都是你等与其沆瀣一气，若是不能限期破案，便要以通匪之罪严加惩处。”

舒芬平日里治下极为严格，众捕快一听是舒大人之命，谁不惧怕，连忙点头应是。众捕快一出衙门，立即四散而去，到城中惯偷家中打探虚实。一连两日，捕快们挨家挨户打探，虽然丝毫线索也没有得到，但林乡官家中被盗告官，舒大人限期破案的消息，却已是闹得满城尽知。

第三日晚间，舒芬从城中巡视回来，眼看此时已经闹得满城风雨，便向随从问道，“如今建宁城中，哪个寺庙最为灵验？”

随从答到，“建宁城中寺庙最灵验者，便是城外东岳庙，城中百姓求签、许愿者多往此处而去，香火极为旺盛。”

舒芬听罢，便召集手下二十余人，秘密嘱咐道，“城中比较灵验的各庵、庙，每两人守一个，但凡夜间有人求签、许愿，全部捉拿到案。”众人领命而去。

到了夜间，舒芬换上便装，亲自带了一名皂隶、一个随从，径直到了城外东岳庙，藏坐于香案之下。不一会，等到天色大暗，有四个鬼鬼祟祟之人溜入庙中，跪倒于佛像之下，祈求道，“如今有人在舒大人面前告下我等，官府拿的甚急，特来许下薄愿，如果能够躲过此祸，我等必然携红猪一口、金银一千、三牲酒礼前来还愿。”

待那四人磕头许愿完毕离去，舒芬三人连忙从香案下走出，远远的跟了上去。那四人不知已经被人跟踪，离开东岳庙之后一路入城，走进了西门一户人家家里。舒芬带人跟到门外，命皂隶秘密通知捕头前来拿人，自己则和仆从继续在门外盯着。

不一会，捕头带着一众手下赶到，舒芬命道，“四个盗贼全在此宅之中，你带人冲入屋内，将其尽数索拿。”一众捕快奉令立即冲入院中，四个盗贼还没有反应过来，便被如狼似虎的捕快们绑了个结实。舒芬随后进入屋内，又命一众捕快仔细搜查，结果在屋内床前的踏板下发现一个暗格，被盗的六个皮箱便被藏于其中。

如今人赃并获，舒芬立即命人将四贼收监，皮箱则被抬入官衙。归途之中，捕头和随从等人对于舒芬断案极为敬佩，不禁问道，“大人，您是如何得知这些窃贼要到庙中许愿，又如何得知贼赃必然在其屋内的？”

舒芬笑道，“本官之所以命你们限期捉贼，其实并不是期望你等能够将其抓获，不过是为了将消息散播出去，造成一种紧张局势罢了。而建宁地区百姓又人人信佛，官府捉拿如此急迫，这些贼子无路可走，必然会去乞求神佛保佑，我等候在庙中，自然不难将其抓获。至于贼赃，官府捉拿如此急迫，他们又岂敢冒险分赃、销赃？”

次日，舒芬对四名盗贼进行审问，人赃并获之下四人也无法抵赖，只得如实招供。原来，前些日子林命雇佣工匠修葺房屋，匠人之中有一人名叫密汲，本就是个白日为匠、夜间为贼的窃贼，其见林命家中阁楼上堆放了很多皮箱，料想其中必然多为值钱之物，便秘密找来当地盗贼头目蒋承熙，共约盗之。盖承熙于是又找来自己两个徒弟，四人一起趁夜爬上屋顶，掀开屋顶瓦片钻入屋内，盗走皮箱六个，每箱装有白银五百两，因当时已近天亮，盖承熙便带人将皮箱先运回了家中藏好，约定日后分赃，却不想官府索拿甚急，还不等他们分赃便被抓获。