聂凤智是湖北红安人，在军事生涯早期曾参加过鄂豫皖根据地系列军事斗争和红四方面军长征。在抗日战争中，聂凤智曾经担任过胶东军区第13团团长、威海军分区司令员、胶东军区第5旅旅长，率领部队参加了莱阳、平度、高密、威海、烟台等抗日战役战斗。到了解放战争时期，聂凤智又历任华东野战军第九纵队副司令员及司令员、第三野战军第二十七军军长等重要职务，参加了莱芜战役、孟良崮战役、胶东保卫战、济南战役、淮海战役以及渡江战役等重大战役。

1955年，我军实行军衔制度，当时担任南京军区空军司令员的聂凤智被授予了中将军衔，是当年175位开国中将之一。在当年175位开国中将之中，还有一位开国中将，聂凤智应该非常熟悉，他曾经在战场之上被聂凤智率领的部队“俘虏”，没成想两人在1955年都成为了开国中将。这是怎么回事呢？其中有什么有趣的故事呢？让我们接着往下看。

1947年2月，莱芜战役拉开了大幕。当时，聂凤智担任华东野战军第九纵队副司令员兼参谋长，率领部队从胶东地区南下参战，承担着阻援和截击的作战任务。最初，聂凤智率领部队以伏击战的手段，歼灭了由博山开往莱芜归建的国民党第73军第77师。后来在截击国民党突围部队的时候，聂凤智俘虏了一位国民党军长，他就是时任国民党第46军军长的韩练成。

不过，让聂凤智想不到的是，本来在战场上俘虏了国民党军长，应该受到上级的嘉奖，可是上级却对着聂凤智一顿批评，还下令让聂凤智将这位国民党军长放走。原因其实很简单，在莱芜战役中，韩练成早已经与我军取得了秘密联系，临阵放弃指挥，躲藏了起来，造成敌人内部的混乱，对莱芜战役的胜利作出了重要贡献。韩练成是宁夏固原人，他早年间曾在西北军中任职，后来被老蒋收编，因为在中原军阀大战中曾率领部队替老蒋解围，所以受到了老蒋的器重。

不过，韩练成很早就建立了与我军的同志关系，一直从事着地下工作，而且韩练成非常厌恶内战。因此，在1947年2月爆发的莱芜战役中，韩练成故意制造战场混乱，为华东野战军全歼敌人李仙洲军事集团开创了有利条件。聂凤智俘虏韩练成，可以说大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人，闹了个误会。后来，为了争取更大的胜利，韩练成主动提出打回到敌人内部，继而回到了南京，秘密为我军提供军事情报。

1949年初，韩练成在地下工作者的帮助之下，辗转到达了解放区，后来还担任过西北军区副参谋长、兰州军区第一副司令及甘肃省副省长等职务。在1955年授军衔的时候，组织就授军衔一事征求韩练成的个人意见，如果按照起义的国民党军长对待，可以考虑授予上将军衔；如果按照入党时间和当时的职务，则考虑授予中将军衔。当时，韩练成坚持按照自己的入党时间和当时的职务，被授予了中将军衔。就这样，在莱芜战役结束8年之后，韩练成和聂凤智一样，也成为当年175位开国中将之一。