朱允炆是很悲剧的人物。在明朝的皇帝中，他本来是名正言顺的继承人，可是朱棣发动了靖难之役，不到三年时间就打到了南京城下，把朱允炆从皇帝宝座上赶走。后世对此普遍认为，朱棣没有占得皇位的合法性。而这些年，对于建文帝朱允炆的推崇越来越多，许多人很好奇，如果在靖难之役中，朱允炆战胜朱棣保住了皇位，那么明朝会怎么样？

普遍的观点是，朱允炆应该不会像朱棣那样瞎折腾，好大喜功，耗费了国力和民力去做那些华而不实的东西。这种观点当然有道理，因为朱棣五次远征漠北，并没有取得什么实际意义上的战果，反倒是弄得全国上下没钱了。最后为了筹集军费，甚至还要发行大明宝钞这种类似于金元券的东西，令老百姓疲惫不堪。

但问题在于，朱允炆有一项能力是远不及朱棣的，那就是战略大局能力。最起码，朱允炆不可能从南京迁都，肯定还是守着南京。这样的结果就是，北方的防守力量很薄弱，难以抵御少数民族的进攻。纵观整个封建王朝历史，但凡是大一统的中原王朝，一定会和北方少数民族发生长期而且激烈的战争，而战场则普遍选择在北方。

具体来说，则是北京-大同-燕云十六州这条线，可谓是任何一个王朝领土安全的最后底线。因为北方游牧民族多骑兵，一旦越过燕山，之后将是一马平川，直接打到长江才会停下来。所以，守中原必须守燕山。只有将帝国的首都放在北方，才能够做到这一点。

但是，南京是朱允炆的老巢啊！在这里，他有忠实的粉丝和支持者，要什么有什么，根本没有动力迁都。再者，朱允炆没有经历过战场的洗礼，真要是发生战事，最多也是防守为主，很难像朱棣那样五次御驾亲征。这样一来，实际上明朝在对外战略上会处于被动地位，倘若承平日久，恐怕要重蹈北宋南宋的悲剧。

另一方面，朱允炆太心软了。在靖难之役中，朱允炆曾经下诏书给前线的士兵说，打仗归打仗，但是别伤害了朕的四叔。这样的命令就造成了朱允炆这边的军队在战场上畏首畏尾，朱棣屡次转危为安。虽然从个人品德来看，朱允炆是善良的。但是帝王家哪里容得下这么仁慈的人啊！况且，对敌人仁慈就是对自己的残忍。要是真让朱允炆取得了胜利，那么他也不会是一个有大作为的皇帝。