预警机在现代话信息战争中能起到至关重要的作用，作为空中的指挥，能探测数百公里以外的目标，可以根据战争实时变化，对己方部署进行随时调动，，可以说，拥有预警机是每个国家的必经之路。纵使有先进的战斗机群，缺失了预警指挥系统，也是空谈。而中国预警机早在上世纪70年代就已经提出并研发，第一架“空警一号”是在苏联Tu-4轰炸机基础的改装完成的，截止目前，我国已经拥有一套完整的预警系统。

现在，我国拥有的预警机型号已经不止一种，包括有名的空警2000，空警500，卡28等，那为啥拥有空警2000，还要开发空警500呢。众所周知，空警2000是由俄制伊尔-76运输机改装而来的，在综合技术和战斗性能方面，几乎可以媲美美国现役的E3型预警机，并且在面对众多目标和雷达测距性能上，空警2000其实已经超越了E3预警机。除过俄军的伊尔-76运输机，其机上安装的预警雷达系统，数字化信息系统，侦查系统等数据连接总线路都是我国自主研发的。

后来，俄方将伊尔-76式停产，国内的预警搭载平台受到了影响，由于无法再获取平台，我国的自主研发平台还处在新兴阶段，并不能实现搭载，这种情况下，空军目前仅有4架空警-2000在服役中。可以说，面对世界形势，和我国拥有的领空范围，仅四架机的配备远远不够，因此，生产出国产其他型号预警机群势在必行。

空警500属于国产三代预警机，空警一号属于一代预警机，二代则是之前的空警2000，和空警 200 。目前空警500运用国内技术已经相当成熟的运-9平台搭载，最大飞重量达到了77吨，标准的4台涡桨发动机，航速可达550千米每小时，航程在5700千米左右。比起空警2000，虽然体积有所减小，但是作为三代机的性能却大大反超，优秀的雷达系统和集成能力都处于世界领先地位， 在雷达探测距离、反隐身和抗电子干扰能力、跟踪目标数量以及引导战机批次等方面代表了当前中国预警机的最高水平。

其中有很多人质疑，作为三代机的空警500却采用涡桨发动机，而空警2000却是客机喷气式的发动机，这似乎有些不合常理。其实这也能理解，在空警500之前，国产喷气式大型运输机平台还没有研制完成，也就是现在的运20，不过目前运20已经投入量产，国产预警机平台正在逐步完善，运用已经成熟的运-9平台提供过渡，完全是可以理解的。另外国产大型客机C919即将投入使用，空警500是否会使用其作为搭载平台我们还不能得知，不过中国的预警机水平已经领跑世界了，换代升级也只是时间问题。最近，似乎又有了空警600即将首飞的消息，不得不让人期待。(白夜)