7月10日，中央電視臺報道瞭解放軍第81集團軍接裝全新主戰坦克的視頻，得到了外國軍事媒體的高度重視。國外分析者把這種全新的99A坦克稱爲99A2，並稱她是解放軍最先進的坦克。

實際上，在國內的官方報道中，並沒有出現過99A2這個名稱，只有99和99A。因此，國外報道很可能採用了某些自媒體的說法，給出了99A2的稱呼。         

[央視新聞截圖中的81軍接裝畫面]

那麼，99A在定型之後，是不是真的經歷過改進呢？大型主戰裝備的改進是個永恆的話題。僅僅就坦克來說，改進主要存在於附加裝甲、副武器、火控設備、動力系統完善等方面，至於通信、信息、數字化指控、戰場一體化方面的改進更是永無止境。世界主要陸軍國家的坦克都是沿着這樣一條道路前進的。第三代主戰坦克可能要服役到本世紀中葉，因此，某種基本型坦克到退役的時候出現幾十種改進版本是一點都不讓人奇怪的。

我們具體來說99A。最初服役的99A，在發動機壽命和傳動系統可靠性方面還是存在一定差距的。隨着科研攻關，這兩個問題逐步得到改善。目前99A坦克配用的柴油機壽命已經有了大幅度提高。那麼更換了動力包的99A肯定要被賦予一個新的編號。          

在附加裝甲方面，99A的基本裝甲構型基本上不會發生變化。但外掛的反應裝甲卻是可以改變的。反應裝甲中炸藥的具體配方、火藥體構造、反應裝甲盒總體架構都可以隨着科研成果的取得而不斷改進。如果更換了反應裝甲盒，同樣可以賦予新的編號。

在火控設備領域，81集團軍這次接收的99A似乎沒有發生大的變化。炮長瞄準鏡前方有一個區域的裝甲被削平了，這樣能爲鏡頭提供足夠的視野。但是在車長和炮長的觀察瞄準鏡內部，在具體的機械、光學和電子元器件方面，也是可以不斷改進的。          

副武器可能是81集團軍本次接裝最有趣的一點。從電視畫面上可以看到，車長位置的高射機槍只有槍架、彈箱和對空瞄準鏡，卻沒有槍體。兵器裝備集團有充足的機槍產能，99A坦克顯然不需要像“阿瓊2”那樣，被迫從俄羅斯進口機槍。那麼，這個位置會不會是預留給了國產遙控武器站呢？那東西無論如何也比出艙操作的高射機槍強多了，只不過價錢有點高而已。

電子信息系統的改進是很難從外觀看出來的，甚至進入戰鬥室內部也未必能看出玄機。現代坦克不再僅僅是披堅執銳突破防線的鐵傢伙，更是信息化戰場上的一個節點。坦克本身的通信和電子戰能力，車載計算機的處理能力，以及計算機的軟件設置和功能分配，都是裝備改進的重中之重。喜歡《坦克世界》的讀者或許已經習慣了使用小地圖，習慣了隔着山脊和障礙物看到己方或者對方的光標出現在視野裏。然而在真實的戰場上，只有99A或者M1A2SEP這樣的最先進型號才具備如此功能。而且，信息化戰場的建設是一個永無止境的征途，無論中國還是美國，都在通過不斷的研發和演習，對軟硬件系統進行升級、改進和完善。每換一次電腦、每升級一次軟件，理論上就要給坦克賦予一個新的編號。這樣才能對裝備進行有效管理和保障。          

99A坦克定型至今，差不多已經有10年的時間了。上述改進所帶來的編號變化，早就超過了外國媒體的推測。但是根據96系列坦克的經驗，解放軍似乎並不傾向於採用型號+字母+數字的改進型編號方式。96的基本型更換新炮塔、發動機和傳動系統後，得到了96A的新編號，96A更換新一代發動機和自動變速箱、全面提高可靠性之後，得到了96B的新編號。期間並沒有出現96+字母+數字的編號。99也應該遵循同樣的編號規則。“99A2”這種編號方式，實際上是美國、德國的做法，例如M1、M1A1、M1A2、豹2A4、豹2A5、豹2A6、豹2A7，解放軍到底會把99A的下一個重大改進型叫做什麼，還是等官方公佈吧。