汉武帝元鼎年间，今张掖高台县城西南22公里的巴丹吉林沙漠南沿，曾出现过一座繁华的骆驼城。后凉龙飞二年太守段业拥兵自雄，于此创立北凉政权。2000多年过去了，中外游人都想寻觅它的遗踪。

骆驼城遗址还在。城分前后两部分，平面呈长方形，前城南北长491米、东西宽425米；后城南北宽210米、东西长425米。总面积29.9万平方米。内外城墙四角，除东北角外部筑有方形土墩，前城东、南、西三面各开一门，并加筑瓮城；后城南面正中开门，筑有瓮城，与前城相通。

站在城上眺望，不远处有一脉长城似的林障，这不是大漠中的“海市蜃楼”，而是新兴的骆驼城开发区，是一方占地16.5万亩的新天地，现名“骆驼乡”。骆驼乡现不过万把人，是从甘肃定西迁来的移民。这儿土地肥沃，政府给予优惠，8年内不纳公粮，目前家家户户生活十分富裕。

由于地旷人稀，路畔偶尔出现几个荷锄吆车的汉子，皮肤黟黑、虎背熊腰，使人会联想起舞台上的北凉兵卒。长长的水渠畔闪出三五个淘米洗菜的女子，衣衫新雅，窥不见容颜，因为头上裹着艳艳的纱巾，只露出坦诚的眼睛。可以想见，此地除了时时刮起的大风外，戈壁滩反射的阳光也刀子似的厉害。

更为奇怪的是，若大的乡村，闻不到鸡犬声，看不到猪羊的踪迹……原来，这里民风淳朴，夜不闭户，交通不便，距城市又远，肉蛋卖不出去，鸡犬也就派不上用场了。

骆驼城荣枯盛衰的命运，与水的关系极大。相传，骆驼城之所以废弃，主要因杨家将用骷髅、乱木镇住骆驼城水道“天井坡”，使河水断流，人走城废。自那以后，有人多次试图掘开天井坡水源，但一直未能成功，只掘出一碑，上刻10个字：“若要此泉开，除非本人来”。据说，“本人”指的是杨业。

然而，如今杨业未来，但骆驼城的乡民硬是在这里打出机井300多眼，每眼钻地百余米深，井水灌溉着23240亩人造林和块块良田，使千年沉睡的戈壁滩日渐苏醒，废弃的骆驼城又获得了新生。

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