前言：生命的诞生本是奇迹，生命的延续更加非凡。地球环境并不太平，人类始终在与死神搏斗，并时常踏入灭绝的边缘。

2004年6月19日，科学家发现一颗直径约370米的小行星对地球具有潜在威胁：它的轨道与地球轨道交叉，这意味着它很有可能撞上地球。

科学家把这颗代号99942的近地小行星称为阿波菲斯——古埃及邪恶与毁灭之神，即“毁神星”。

随后，美国国家航天局的科学家根据这颗小行星的轨道运动预测它在2029年撞击地区的可能性为千分之一。即使2029年这颗小行星并未撞击地球但在2036年这颗小行星还会再次接近地球并且可能发生碰撞。（因为2029年这颗小行星即使并未碰撞地球但是受地球引力影响其轨道会出现不确定性继而导致2036年这颗小行星在接近地球时可能发生碰撞。）

一旦发生撞击，它能释放出相当于15.3亿吨TNT炸药爆炸所放出能量。这要比地球上曾经引爆过的最大级别核武器还要超出20倍。

2008年曾有研究机构预测，这颗小行星可能于2036年撞击俄罗斯南部-北太平洋（靠近墨西哥和美国加利福尼亚州交界）或者尼加拉瓜-哥斯达黎加交界或者哥伦比亚和委内瑞拉交界。这样的一个撞击会造成5英里宽，9000英尺深的弹坑，还会引发海啸。

如果阿波菲斯撞击哥伦比亚和委内瑞拉的话可能导致超过1000万人的伤亡。如果这颗小行星撞击太平洋或者大西洋的话将会产生不连贯的短程海啸，海啸的潜在破坏半径约1000千米，海啸还是会影响太平洋沿海国家或者大西洋沿海国家。

面对巨大的威胁，科学家目前做的事是靠技术对这样的宇宙打击提前行动。

一个想法是介入炸毁小行星，然而可能会把问题搞得复杂化，小行星会碎成几大块，仍然会威胁地球的安全。因此，科学家有了新主意是改变小行星可能撞击地球的轨道。所要做的是非常非常细微地改变小行星的基本轨道，把它的速度由每小时一万英里改变为一英里，这样它将与地球擦肩而过，不会撞击地球。