原标题：南非运送新冠病毒样本卡车被劫持！样本至今下落不明

据今日俄罗斯（RT）7月21日报道，当地时间20日下午，一辆载有大量新冠病毒样本的卡车在南非东开普省伊丽莎白港被劫持，该地区随即发布了生物危害警报。目前，所有样本仍然下落不明。

事件发生当天，世界卫生组织（WHO）对近来新冠病毒在非洲的蔓延发出警告，称南非病例数量激增可能是整个非洲大陆暴发的“先兆”。

快递车停车场被劫

大量病毒样本下落不明

当地时间7月21日，南非东开普省省长奥斯卡·马布亚安在当天举行的新冠病毒媒体发布会上证实了这一事件，并对这种“将人民生命置于危险之中的犯罪行为”表示了强烈的谴责。

据伊丽莎白港警方发言人普里西拉·奈杜上校介绍，犯罪分子于当地时间20日15点30分，在伊丽莎白港北郊马瑟韦尔地区的一家诊所停车场内，武装劫持了一辆向南非国家卫生实验室运送新冠病毒样本的快递车。在持枪抢劫了司机和乘客的个人财物后，犯罪分子将卡车扣押，取走了卡车电池、备用轮胎和两个装有大量新冠病毒样本的40升白色冷藏箱，随后将汽车遗弃在了距犯罪现场约500米处。

▲南非被劫卡车携带的大量新冠病毒样本下落不明。图据路透社

这一事件引发了南非当局对东开普省生物危害风险的关注。南非国家卫生实验室警告称，这些病毒样本“可能具有高度传染性”。当地政府表示，如有民众见到疑似白色冷藏箱的物品，应立即向执法部门报告。

与此同时，当地官员和警方也正在极力搜寻失主和犯罪嫌疑人。警方发言人纳杜上校表示，搜索仍在紧张进行中，目前尚不清楚有多少人参与了这起盗窃案，也无法找到任何嫌疑人。

卫生官员们正在努力确认被盗样本的数量和失主，以便推断有多少公民需要重新接受检测，他们表示，在很大程度上，这次劫持会使得大量新冠病毒样本的检测和处理工作被迫延迟。

据中新网报道，就在上个月，南非国家卫生实验室还曾表示，针对该国呈现快速增长态势的新冠肺炎确诊病例，实验室已经“火力全开”，加紧清理积压的新冠病毒测试样本。

世卫称南非疫情恶化令人担忧

恐为非洲疫情暴发的“先兆”

事实上，就在病毒样本遭劫事件发生的同一天，当地时间7月20日，世界卫生组织（WHO）对近来新冠病毒在非洲的蔓延发出警告，称南非病例数量激增可能是整个非洲大陆暴发的“先兆”。

▲当地时间7月21日，南非开普敦附近的Khayelitsha镇暴发疫情，一名医护人员在临时野战医院救治患者。图据路透社

截至7月20日，非洲累计报告了近72.5万例确诊病例，其中超过1.5万人死亡。虽然非洲当下仍是仅次于大洋洲的世界上病例数最少的地区，但是随着南非的疫情恶化，这种局面可能会被打破。

7月18日，南非政府报告该国当日激增13373例确诊病例，在全球当日新增病例数排名第4；据南非卫生部确认，7月21日南非新增新冠肺炎确诊病例8170例，累计确诊381798例；新增新冠肺炎死亡病例195例，累计死亡5368例。

WHO卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安20日在网络新闻发布会上坦言，看到非洲疫情加速发展，自己非常担心。他警告称，“尽管南非的疫情无法代表整个非洲的疫情，但我认为南非的情况可能只是一个前兆——假使我们不采取紧急行动，那么非洲大陆未来会面临同样严峻的形势。”

▲WHO卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安表示对非洲疫情发展非常担心。图据美联社

瑞安分析称，南非疫情暴发早于其他一些非洲国家，因为新冠病毒的传播路径通常是从较富裕的地区向较贫穷地区和农村地区传播。同时他也强调，南非感染病例数加速增长的同时，非洲其他地区的感染情况也在加剧。

赖安指出，南非病例数在过去的一周增长了30%。相比之下，肯尼亚、马达加斯加、赞比亚和纳米比亚的病例数分别对应增长了31%、50%、57%和69%。

“我们开始看到新冠病毒在许多非洲国家加速传播，这不仅仅是对南非的一记警钟，更代表着我们需要极其认真地对待非洲正在发生的一切”，瑞安表示，许多病例增长最严重的地方都经历过国家的“脆弱和冲突”，他希望国际社会能在这个时刻团结起来，支援非洲。

红星新闻记者 王雅林 徐缓