日本战国时代，他是左邻右舍的好伙伴，为义而战却困于冰天雪地中

摘要：日本战国时代，他为义理所累，终身困于冰天雪地中

日本战国时代，上杉谦信是越后守护代——长尾为景的么子，幼名虎千代，元服时改名景虎，在继承上杉姓时改名政虎，之后又获得幕府将军足利义辉赐名，改名辉虎，晚年剃度出家后则以谦信为号，上杉谦信就此正式出现在历史记录中。

上杉谦信幼年时期按照当时的惯例，在7岁那年被送到佛寺，进行禅学与文武两道的修行，这是当时没有继承权，排名靠前的儿子的处置方法。如果拥有继承权的儿子身亡，在佛寺经受教育的孩子将会成为下一位继承人。不过，幼年的上杉谦信对于修炼并不感兴趣，经常找寺院僧侣的麻烦。

其实上杉谦信并不讨厌佛教本身，人人都知道他这一生都是昆沙门天的虔诚信徒。昆沙门天是守护佛教的四神，也就是四大天王的其中一位，负责镇守北方，又名多闻天。由于越后位于京都北方，而昆沙门天的工作就是保护天皇和将军所在的京都不受来自北方的灾害侵袭，因此上杉谦信把自己比作昆沙门天，借此彰显自身职责，也祈求昆沙门天的法力能够保佑自己。

对于拿血气方刚的谦信没辙的僧侣们来说，长尾为景（谦信之父）病故是个意外的好消息。由于嫡子晴景体弱多病，长尾家势必只能让谦信还俗，如此一来他们便能从这个大麻烦的手中解脱。事实上，在佛寺中，上杉谦信接受了最优质的继承人培训，当时为了避免继承人出现意外，会让二子和三子同样接受继承人教育，避免出现继承人身亡家族就此灭亡的惨剧。

上杉谦信在14岁时获准还俗，正式开始了自己的战国生涯，在面对越后彼此起伏的叛乱，上杉谦信战无不胜攻无不克，获得了家臣信赖，但也就此拉开长尾家的继承人之争。19岁时上杉谦信获得家中大部分家臣支持，取代兄长成为长尾家的家督，平息了继承人之争，越后国的实际统治者就此诞生，不久后一个意外之喜降临到长尾家。

虽然战国时代的天皇和将军早已失去权力，各地群雄若想获得大义名分，还是必须与京都的朝廷和幕府打好关系。不过，从越后上洛的途中可能会遭到敌人从背后或侧面偷袭，甚至还有被孤立后灭亡的风险，因此直接前往京都并不能算是一个保险的作法。

基于这样的考量，上杉谦信在上洛前一定会先做好万全的准备，并且只携带少数人随行，将动员大军的军事活动全都集中在东方到南方的边境一线，也就是敌人可能会趁他上洛时偷袭的地方。

室町幕府为了顾及关东地方的统治，设置了名为镰仓公方的官职，随着时代演进，镰仓公方逐渐被古河公方取代，并且新设了关东管领作为辅佐，等到关东管领掌握实权的时候，该职务已经成为上杉家的世袭官职。

随着战国时代的白热化以及小田原北条家的崛起，关东管领的实力与威信急速下滑，天文二十一年，公元1552年，止不住衰退的上杉家在出战北条氏康时吃下关键性的败仗，因此时任关东管领的上杉宪政只好抛弃尊严投靠谦信。当时，谦信的名字还是长尾辉虎。

上杉谦信在没有认真考虑得失的情况下就答应派兵，一路从上野攻到相模，在包围小田原城的期间，他在上杉宪政的强烈请托之下，答应继承山内上杉家，并出任关东管领，获得统治关东的大义名分。

直到去世之前，他总共向关东出兵13次，其中有8次在关东的战事中度过新年。即便如此，他还是没有得到关东的人心，每当上杉军撤退以后，一切又会恢复到原状，然而上杉谦信并不在意，自始至终都将托付给自己的大任视为第一优先。

投靠上杉谦信的人也包含北信浓的村上义请与高梨政赖，这使得他和武田家进入无可避免的敌对状态，与武田信玄的川中岛之战更是打了5次之多。尽管和武田家敌对，但上杉谦信并非完全敌视武田家。

武田家曾经遭遇食用盐危机，当时今川家和北条家联合商人停止往武田家贩盐，企图用不流血的方式削弱武田军，这使得武田家遭遇危机，武田领内开始出现动乱迹象。得知此事的上杉谦信发出声明，说自己会在战场上一决胜负，不会用盐来困扰敌军，接着派人带着盐巴，送到属于武田的甲斐和信浓。

这是日本战国时代的美谈——“送盐予敌”的故事大纲。其实在上杉谦信心中，也有一套他自己的如意算盘。比上杉谦信大9岁的武田信玄正企图拿下北条与今川的领地，对武田信玄而言，关东及东海将会是他优先考量的战场，只要信玄把精力放在这些地方，谦信自己就能专心平定北陆的一向一揆，考虑到这些利害关系之后，谦信才得出现在应该要帮助武田家才是上策的结论。

上杉谦信和武田信玄这对一生之敌的斗智斗勇还体现在战场上。