歼-10C，是装备我空军时间不长是歼-10系列中较新的战机，就其航电设备、机载雷达，能携带的中远程空战导弹和对地（舰）精确制导打击武器来看，称得上是国产第三代半战机中的佼佼者。

　　歼-10A/B战机，由于技术冻结的年代较早了，其机载武器设备特别是基本上不具备对地（舰）打击能力，只是纯制空的战机，已经难以担负防备周边国家第三代半战机。

　　因此，在此背景下，具备制空作战，同时还能对地（舰）实施精确打击的歼-10C型战机，在歼-10B基础上就横空出世了。

　　歼-10C具备外挂4吨载荷的能力，除了外挂PL-15远程空空导弹以外，以及PL-10近距离格斗空空导弹，还能外挂国产精确制导武器，以及多目标打击吊舱，能实施对地（舰）精确打击，是歼-10A所不具备的，歼-10B也勉强具备一定的对地打击能力，但仍然是以制空作战为主，不属于多功能战机。

　　由于歼-10C是在歼-10B基础上升级改造提升而来，因此，两者在外观并没有什么大的区别，歼-10C仅在机背上和机头下方都多出了一根天线。

　　但座舱内装备有国产衍射平显，有更为先进的机载有源相控阵雷达，探测距离和探测精度较之歼-10B有大幅提高，便于歼-10C先敌发现先敌锁定先敌开火先敌击落。

　　但歼-10C与歼-10A则外观上有较大的区别，六骨加强筋已经不复存在，取而代之的是更为流线型的设计，且采用了类似枭龙战机上采用的DSI进气道。

　　歼-10A历来装备的是俄制AL-31FN蜗扇发动机，此型发动机原本不是为单发战机研制的，但由于当时没有可靠的发动机可用，就将其用在了单发的歼-10A战机上。此后，为了专门匹配歼-10系列战机，还专门对其进行了改进。

　　在空军使用中，AL-31FN蜗扇发动机的整体性能，其实，已经无法很好地匹配国产第三代半的歼-10C战机，毕竟其推重比达不到8；此外，发动机的整体使用寿命低，油耗也较高，空军在使用中的数起坠机事故，据事后分析判断是由于轴承润滑等方面的先天设计缺陷，可谓胎里疾，对于歼-10战机来说，是非常致命的，为了战机安全起见，别无他法，只能换国产的发动机。

　　因此，就用国产的涡扇-10（WS-10A）发动机，也称“太行发动机”，可提供152-155千牛的推力，是国内第一种具有自主知识产权的高性能、高推力涡轮扇发动机，性能达到西方国家20世纪80年代末的水平，取代了俄制AL-31FN蜗扇发动机，网络上已曝光了国产歼-10C战机换装蜗扇-10系列发动机的消息，采用的空军的标准涂装，且喷涂有八一军徽以及战术编号。

　　从侧面印证了这并非是一架验证机，而是已经服役空军的歼-10C战机，自蜗扇-10系列发动机首次公开到现在最起码有十五年来，有了多种改进型号，其整体性能已达到国外三代半小涵道比加力式军用蜗扇发动的水准。

　　换装蜗扇-10发动机的歼-10C，将赋予战机更强劲的机动性能，其作战性能将比肩F-16、米格-29以及"阵风"等全球著名的非隐形战机。

　　另外，换装了国产蜗扇-10发动机，不再使用俄制AL-31FN蜗扇发动机，因此，将不影响歼-10C战机对外的销售，尽管中国并没有外销歼-10C的打算，但并不表示今后就不会打算，在技术和材料上的纯国产化，出口将不会受到外来的限制。

　　在空军组织的红剑军演中，歼-10C携带的武器有PL-8/10/12/15系列空空导弹，以及KD-88空地导弹、YJ-91反辐射导弹和激光/卫星制导精确制导炸弹，既可执行空中拦截任务，也可以执行打击地（舰）目标的打击任务，多用途能力较歼-10A/B有大幅度提升。

　　总之，歼10C是我空军近年来全方位、多功能战机的杰出代表，整体性能达到国外第三代半战机的水平，与F-16、“台风”、“阵风”、JAS-39E“鹰狮”的最新款处于同一水平，在机载相控阵雷达和航电设备上还略占优势，由于采用了国产蜗扇-10发动机，推向国际市场上就无任何后顾之忧了，再也不会出现当年“枭龙”战机出口到其他国家时，需要获得俄罗斯认可的尴尬情况。