中国飞机什么时候才能用上自主研发的“中国心”呢？航空发动机被誉为工业皇冠上的明珠，是一种高度复杂和精密的热力机械，主要是将燃油的化学能转变为动能，原理很简单，但研发、制造和生产都很难。

世界范围内，英、法、俄罗斯、乌克兰能算得上是航发强国，而实力最强的还是美国——三大航发巨头中的普慧与GE都来自美国。因此，很多人认为，F135是世界上最先进的发动机，其实并不是，俄罗斯这个最大推力达到了25吨的涡扇发动机——NK-32发动机，才是目前最先进的发动机。曾经中国想要购买它，俄罗斯却表示“一颗螺丝钉都不卖”。对于俄罗斯这个决定，美国深表赞同，虽然他们也对NK-32发动机眼红不已，但知道其他国家买不到后，也算放下心来。

许多人可能不了解NK-32发动机，但提到图-160战略轰炸机应该就清楚了。NK-321发动机是一种三转子加力式涡扇发动机，是库兹涅佐夫设计局专门为图160战略轰炸机研发的。单机最大推力13吨，加力推力可达23吨，要知道，正常低涵道比涡扇发动机推力普遍在十吨左右，即使是美国的F-135的最新改型推力也不过18吨，而在冷战时期，前苏联就研制出了推力25吨的发动机，着实让人惊叹。

在图-160轰炸机上，配备了4具NK-321发动机，使其空重110吨的机体实现了2.2马赫的高飞行速度，拥有最大起飞重量275吨、最大45吨内挂载荷、1.6万公里的最大航程。而这样的发动机，就算真的被禁止出口也情有可原。