中國飛機什麼時候才能用上自主研發的“中國心”呢？航空發動機被譽爲工業皇冠上的明珠，是一種高度複雜和精密的熱力機械，主要是將燃油的化學能轉變爲動能，原理很簡單，但研發、製造和生產都很難。

世界範圍內，英、法、俄羅斯、烏克蘭能算得上是航發強國，而實力最強的還是美國——三大航發巨頭中的普慧與GE都來自美國。因此，很多人認爲，F135是世界上最先進的發動機，其實並不是，俄羅斯這個最大推力達到了25噸的渦扇發動機——NK-32發動機，纔是目前最先進的發動機。曾經中國想要購買它，俄羅斯卻表示“一顆螺絲釘都不賣”。對於俄羅斯這個決定，美國深表贊同，雖然他們也對NK-32發動機眼紅不已，但知道其他國家買不到後，也算放下心來。

許多人可能不瞭解NK-32發動機，但提到圖-160戰略轟炸機應該就清楚了。NK-321發動機是一種三轉子加力式渦扇發動機，是庫茲涅佐夫設計局專門爲圖160戰略轟炸機研發的。單機最大推力13噸，加力推力可達23噸，要知道，正常低涵道比渦扇發動機推力普遍在十噸左右，即使是美國的F-135的最新改型推力也不過18噸，而在冷戰時期，前蘇聯就研製出了推力25噸的發動機，着實讓人驚歎。

在圖-160轟炸機上，配備了4具NK-321發動機，使其空重110噸的機體實現了2.2馬赫的高飛行速度，擁有最大起飛重量275噸、最大45噸內掛載荷、1.6萬公里的最大航程。而這樣的發動機，就算真的被禁止出口也情有可原。