說新也不新，對策太遲緩 “新貧困”困擾日本
在東京都荒川區某處，住着沒有血緣關係的、貧困的一家人。家庭收入來源是“奶奶”亡夫的養老年金、“夫妻”和“父子”在外的偷竊所得。然而，遇到遭受父母虐待的小女孩，卻仍選擇偷偷收養她。這是2018年摘得戛納電影節金棕櫚獎的日本電影《小偷家族》的劇情，取材自真實案件。導演是枝裕和，曾多次將鏡頭對準日本貧困人羣。
世界第三，“新貧困”冒頭
作爲亞洲最早步入發達國家行列的日本，在世界經濟體中位居第三，近年來卻備受新貧困問題困擾。
新貧困人口，以在城市中居住的老年人、女性、兒童爲主。這一貧困問題可能隨着少子化、老齡化加劇，恐將拖累社會發展。
日本定義貧困，主要使用相對貧困率、兒童相對貧困率、低保家庭戶數等數據。相對貧困率是指，可支配收入低於社會平均可支配收入一半以下的家庭戶數的佔比。
日本從1985年開始每3年公佈一次上述貧困數據。最新數據顯示，日本相對貧困率爲15.7%，在經合組織成員國中排在第29位。
日本厚生勞動省發佈的“國民生活基礎調查”顯示，自上世紀90年代後期，日本的相對貧困率、低保率開始顯著上升。其契機是1990年至1995年泡沫經濟破滅，自此日本經濟進入長期低迷。
《日本經濟新聞》前編委山形健介在接受半月談記者採訪時表示，從時間看，這些新貧困問題“說新也不新”，至今仍未改善，其原因不僅是經濟停滯，還有各種複雜的社會因素。
紮根在鋼筋水泥中的貧困
與我國貧困人口多集中在欠發達地區或基層農村不同，日本新貧困人口大都居住在城市甚至首都圈。新貧困人口中，不少人曾生活在物質優渥的環境中。厚生勞動省的數據顯示，日本65歲以上老年人的貧困率1970年爲7%，1994年上升至14%，2018年翻倍至28%，預計2040年將達到35%。
山形健介指出，年老與貧困之間雖然沒有必然聯繫，但老年人由於收入減少、儲蓄減少、體力減弱，醫療、看護等支出增加，陷入貧困的可能性增大。此外還有一個比較特殊的社會背景：目前日本的老年人差不多是嬰兒潮一代和比這一代年紀更大的人。他們是日本經濟高速增長期的中流砥柱，其中不少人工作時習慣於買車換車、打高爾夫球，退休後也難以改變高消費習慣，導致養老金入不敷出。有的人則因爲在高房價時貸款購房或幾近退休時購房，退休後仍揹負着貸款。
此外，隨着青壯年人口向大城市集中，老老看護增加(如七十歲老人看護九十歲的父母)，也成爲老年人陷入貧困的原因之一。
截至2015年，日本約有600萬至700萬老人處於低保水平。嬰兒潮一代人中有超過22.3%已經成爲貧困老人。日本的老年人貧困問題，既有政府無所作爲、對策遲緩的責任，也有老年人自己的責任，如努力不夠、對生活方式調整不夠等。要改善老人貧困問題，也需要從這兩方面着手。
異父同母的兄弟姐妹明、京子、茂、雪被母親棄養，4個孩子只能靠自己尋求生存出路。是枝裕和的另一部代表作《無人知曉》，以東京巢鴨發生的遺棄兒童事件爲原型創作。
據厚生勞動省和聯合國兒童基金組織的統計數據，日本的兒童相對貧困率爲13.9%。從時間軸來看，日本的兒童貧困率從1985年的10.9%上升到2012年的16.3%，即平均6名兒童中就有一名貧困兒童。日本政府近年出臺了不少支援育兒的政策，從2015年開始，兒童貧困率有所下降，但從根源上看，問題並未得到有效解決。
兒童貧困問題也有複合因素，突出的“負連鎖”如：離婚率大幅升高和未婚生子增加，導致單親家庭尤其是單親媽媽增加，而單親媽媽從事非全職、低收入勞動的較多，因此她們的孩子容易陷入貧困狀態，影響教育和健康。
當前日本的兒童貧困問題已經超過了“讓孩子忍耐和努力就湊活能過”的程度，而是成爲危及社會發展的重大政治和社會問題。兒童貧困將導致社會成本增加，比如教育水平降低、勞動力資質下降、犯罪增加、違禁藥品使用和中毒增加等，出臺兒童貧困對策迫在眉睫。
經合組織的數據顯示，日本單親家庭的貧困率近60%，在經合組織國家中情況最嚴重。即使在貧困率有所回落的2015年，單親家庭的貧困率也達到50.8%。據厚生勞動省2017年關於單親家庭的調查，36%的單親家庭有過爲三餐發愁的經歷。
有貧困兒童就有貧困母親，在日本另一個新貧困羣體——貧困婦女中，便有大量離婚媽媽和未婚媽媽。
日本20歲至64歲女性約有32%單身，可支配收入不到全國平均可支配收入的一半。根本原因之一是日本社會男女不平等，男女收入差距過大。女性非正式員工工資低於正式男性員工近一半，一旦辭去或失去正式員工的工作，就難以再成爲正式員工。一些女性甚至就此滑入風俗業。
經濟向好時更要防範未來社會問題
《調查：貧困女子》的作者發現，日本傳統的家庭、親戚這一安全網中實際上隱藏着女性陷入貧困的重大風險，“一旦婚姻或家庭關係破裂，就容易陷入貧困”。因此，現代女性自身要有充分警覺，一週至少全天勞動3天，其餘時間靈活安排打工、育兒、發展個人興趣，保證自食其力。這一提議也適用於男性。“如果男性能一週全職工作4天以上，兒童貧困問題和老年人貧困問題都將得到一定緩解。”山形健介說。
專家指出，女性在育兒、看護等方面勞動能力高於男性，政府應該鼓勵企業建立相應的績效薪酬評價體系，給予女性的比較優勢恰當評價。他們認爲，企業還應根據職業種類和地區構建靈活的勞動形態。
新貧困問題，其實早在20年前已經隱約可見。從當時日本的人口構成、出生率、平均壽命、年金制度和規模，都應該可以預計到，但日本沒有及時採取有效對策。
山形健介說：“日本由於1990年之前的成功經驗，一直認爲通過經濟實力能夠戰勝老齡化問題，但不得不說，實際上日本沒有認識到問題的嚴重性，對策也太遲緩。”他認爲，中國的老齡化、離婚率也在上升，雖然實施全面放開二孩政策，但效果不夠理想。越是經濟高速發展之際，越要重視研究一旦經濟放緩可能出現的各種社會問題。希望中國在發展經濟的同時，在有餘力的時候認真考慮這些問題，不要像日本這樣無所作爲地成了“貧困老國”。（記者 楊汀）
值班主任：田豔敏
