有些人认为抑郁症是由大脑中的化学物质“血清素”失衡引起的，他们把抑郁症归因于血清素的神经递质的偏低，而抑郁的人通常会被这样归因而开处方药，药物治疗可以增加抑郁患者大脑中的血清素水平。然而，有心理学家表示，单纯的把抑郁视为大脑化学物质失衡是有问题的。

我们不应将抑郁症视为神经类疾病，而应从环境和成长因素的角度来看待它。

有时很容易找到一个人抑郁的根源。例如：人们之所以沮丧，是因为一段感情的结束、或亲人的离去、或失去了工作。还有人之所以沮丧是因为他们贫穷，生活在犯罪率高的贫困地区，或者因为他人的偏见和不尊重等原因。

但我们同时也知道，抑郁也能以一种更微妙的方式出现，其根源很难确定，它可能与“隐藏”的心理因素有关，例如一个人的消极思维方式或早年的生活创伤，这种心理压力被抑制着表面看不出来，但实际上却造成了心理上的不和谐。 这可能是由于缺乏目标感和意义，缺乏爱，甚至缺乏与外界的接触，而给予某人开抗抑郁药，可能仅是转移了对实际问题的注意力。

什么是精神抑郁？

在一个研究中，还有另一个抑郁症的来源，但它并不广为人知。这就是我们所说“精神压抑“。

这种情况的抑郁症源于我们与生俱来的灵性的疏远。在我研究心理学的过程中，我遇到过很多人，他们年轻的时候有着强大的精神体验，但由于他们不理解而压抑了这种经历。这种经历可能在某种特定情况下发生，便如这可能是一次濒临死亡的经历；他们突然发现自己脱离了他们的身体，沉浸在光明中，充满了一种快乐和解放的感觉，并意识到一种无所不在的爱。

还有一些情况精神体验是突然发生的，例如在压力很大时，在运动或在乡下散步时、他们突然感受到周围的世界变得非常真实和美丽，他们感觉到与周围的环境融为一体，充满了意义与和谐。由于他们没有可以理解这些经验的认知。尽管经历了这种积极方面的体验，但这些经历会令他们困惑和感受到威胁，因为它们与我们主流文化世界观相矛盾。

精神上的抑郁也可能发生在那些与生俱来有时强烈精神情感的人身上，而他们并不理解或接受这种感觉。一个天生有灵性的人可能会感觉到与自然有强烈的联系，因此他们普遍对孤独和宁静有着强烈的吸引力，并会产生强烈的同理心和同情心。但同样，他们可能压制这种与生俱来的灵性，因为它与我们的文化规范相冲突。

如果一个人压抑了他们与生俱来的灵性，就会产生一种根深蒂固的不和谐感，产生一种令人沮丧的不满和沮丧感。就像一个同性恋者试图压制他们的性取向，以异性恋的身份生活着。

我给大家讲一个案例，这是一位非凡的美国和平主义者的故事，他称自己为“和平朝圣者”。 和平朝圣者最初被称为米尔德雷德·诺曼（Mildred Norman），从小就具有典型的美国唯物主义和寻求地位的价值观。 她在25岁时结婚，直到30多岁时过着舒适的中产阶级生活。 她变得越来越沮丧和沮丧，感到自己的生活方式毫无意义，直到一天晚上，在绝望的达到了顶峰，她一直压抑的精神破裂了。 正如她回忆的那样，‘我毫无保留地全心全意地献出自己的生命，奉献自己的一切……把“服务”当成我进入人生中第二个重要阶段。我开始竭尽所能，希望进入了一个崭新而美好的世界。’

她还讲述了自己的背景。我从16岁开始就有过强烈的精神体验，在这些经历中，我的周围似乎充满了意义，我会感觉到一种与自然合一的感觉，以及一种强烈的内心幸福感。当时我不明白这些经历，认为我有问题。我觉得这些经历进一步证明了我是一个注定要痛苦的人。结果，我压抑了我本性的一面，感到非常沮丧和不快乐。

对主流文化的不满

和平的朝圣者对她生命中毫无意义的感觉突出了精神抑郁的另一个方面。尽管一个人可能会觉得有义务尝试过正常的生活，但他们的潜意识会让他们觉得自己的生活方式是不真实的，无成就或者无法令人满足的。 他们可能觉得自己必须过着物质主义的生活方式、追求地位、财富和享乐，却对自己的生活方式以及对自己的现状产生了根深蒂固的厌恶。他们可能会遵循周围人表面上的社会习俗，谈论电视节目、体育或名人，但却觉得这种生活是肤浅和无目的的。他们不仅感觉自己像局外人，还渴望获得更有意义的生活，他们会产生一种深深的挫折感，因为他们不知道在哪里找到他们想要的意义。

中年危机

在我们的文化中，有一种中年综合征被称为“中年危机”，当那些在物质上可能非常成功的人突然开始质疑他们的生活方式，并感到一种毫无意义的感觉。在我看来，“中年危机”往往是一种精神危机。它表达了对一种更真实、更有意义的生活方式强烈的冲动，超越了我们文化中肤浅的物质价值。这是一种精神冲动的表现，这种冲动多年来一直受到压抑，甚至会伴随我们的一生，但由于对我们的生活价值产生怀疑，这种冲动终于浮出水面。 有些人可能会通过物质上的东西寻求更多的满足来应对这种精神危机。另一些人可能会通过使用药物或酒精来麻痹自己的挫折感和沮丧感。然而，还有一些人的反应可能是转向内在，找到一条遵循个人和精神发展的道路。

我认为“精神抑郁”是普遍的，但是大部人很难真正意识到。经过多年的精神觉醒研究，我得出的结论是，精神觉醒本身比大多数人意识到的要普遍得多。例如，有调查显示，人们在经历剧烈的心理动荡之后，更容易进入精神觉醒状态。

同时，有迹象表明，我们的文化正变得对“灵性”更加开放。对精神相关的调查表明，近年来它们变得越来越普遍。在过去的20多年里，人们对精神实践和自我发展的兴趣几乎成倍增长。所以，也许不久人们就不再需要压抑他们与生俱来的灵性了。希望精神上的沮丧会消失，取而代之的是一种新的理解和接受。

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