唐高宗流着淚說，我家真不幸，親戚們總有異志，當年高陽公主與房遺愛謀反，現在我舅舅又這樣，我真是羞見天下人啊。

許敬宗勸高宗，房遺愛乳臭小兒不足爲慮，倒是長孫無忌，當年跟着先帝打天下，又做了30年宰相，一旦真有其事，誰能阻止？幸好發現的早沒有釀成大禍。

唐高宗不再哭。他和許敬宗心裏都明白，這是在演戲。長孫無極根基太深，儘管已經失去權力，可誰敢保證有一天他不會捲土重來？唐高宗和武則天都考慮到這一點，因此武則天讓許敬宗伺機扳倒長孫無忌。

機會很快來了，太子冼馬韋季方被告結黨，許敬宗負責審理案件。他大概是動了大刑，韋季方受不了，自殺未遂。許敬宗趁機誣陷韋季方與長孫無忌勾結，謀反不成畏罪自殺。

許敬宗把還沒有結果的案子上報給唐高宗，唐高宗喫驚地說，舅舅被小人離間，可能不得志，但不至於謀反吧。

唐高宗都沒有問原因，一句話就給案件定了性：謀反。於是，就有了文章開頭哭泣的一幕。有意思的是，唐高宗一邊哭一邊給出了處理意見：按照當年高陽公主謀反案處理。

高陽公主謀反案是長孫無忌一手處理的。他利用這個案件排斥異己，鞏固自己的勢力。如今，他用過的方式又用到他自己身上，可真是以其人之道還治其人之身。

許敬宗領會了唐高宗的意思，繼續回去審理案件。第二天，他又來彙報：韋季方已經承認和長孫無忌一起謀反。唐高宗鬆了一口氣。

接下來是表演時刻。唐高宗又開始流淚，邊哭邊說，舅舅如果真這樣，我也不忍心殺了他，不然天下人如何看我？後世又如何看我？

許敬宗明白，唐高宗在乎自己的名聲，他需要一個殺舅的理由。這個好說，西漢文帝的舅舅薄昭也曾有輔佐之功，因爲殺人被漢文帝殺了，至今人們都稱讚文帝是明君，如今長孫無忌受兩朝恩惠居然謀反，其罪過比薄昭大多了，殺了他也是應該的。

戲做夠了，名聲也不毀了，唐高宗立刻同意處理長孫無忌，同時還處理了長孫無忌的所謂同黨韓瑗、柳奭、于志寧和褚遂良的兒子們。他做到了一網打盡，不留後患。

唐高宗對長孫無忌謀反案的態度，從故作喫驚到哭泣定性，後人的評價是：不愧戲精。

毋庸置疑，唐高宗是一個優秀的皇帝，儘管背後可能有武則天的作用，但唐高宗的皇帝戲演得確實足夠好。演戲的背後也說明了皇家的親情是次要的，權力纔是主要的。生在皇家或與皇家沾邊，也許本身就是一種悲哀。難怪深陷其中的人感嘆，願來世不復生於帝王之家。