战国时期，有这样一位王，他的人生可以说非常具有主角光环。从造成国家外交威胁的太子到楚国的大王，楚王熊横的人生可以用四个字来形容，那就是得失无常。

长沙之难后，熊横在薛公的支持下从齐国归乡。然而，薛公田文并不是善类，经过新东国时，他和韩魏联军一起直击新东国。楚臣昭盖为了新王及时登基，忍辱负重，劝说熊横将新东国割让给了齐国，来对抗秦国。秦王赢稷听说这件事之后，果然派秦兵威胁齐国，让齐国不许霸占新东国。

田文一向爱名声如羽毛，怎么会作出如此无德的事情呢？原来，这件事是魏王与齐王的一次非常具有默契的行动。他们经常与秦国打交道 所以也趁着楚国新王初立，想分一杯羹。早在太子横拜别齐王的时候，齐王就做出了在边关安插重兵，逼迫太子横的事情。

齐楚边界处，齐王居高临下，负手威胁，“给我楚国东部五百里的土地，我才会放回太子，不给，太子就不要回去了。”

太子横与太傅慎子权衡利弊，还是签了和约，这才回到了母国。齐王田地一直有称帝之心，这次索要楚国东部五百里，正是为了日后称帝所用。为了索要土地，连寡人这一常用自称都不用了，直接自称我。《战国策》的这处细节也成功为我们揭示了一个利益，面对暴利，王者也会撕下平时和蔼可亲的面具，与草民无异。

太子横成功登基之后，齐王担心楚王熊横食言，于是带着五十辆战车来到楚国，逼迫楚王。太傅慎子见情况危急，赶快召集子良，昭常，景鲤三位大人一起商议。

子良认为如果不割地，那齐国就会联合别的国家以失信为由攻打楚国，所以决定忍一时之辱。昭常表示，五百里一旦献出，楚国国力将衰弱一大半，从此徒有大国之名，而任人欺负。

景鲤也认为不能给齐国土地，不过楚国目前还不能以一国对抗齐国和他的盟国，不如和秦国合作。齐国忙着对付秦国，自然无暇索要土地。

慎子最终将三计合一，先让子良与齐王签约，之后又派昭常把守楚国东部，最后派为景鲤带着礼物求见秦王。子良到了齐国签约之后，齐王田地派甲士到楚国收地。昭常看到齐使之后，肃然道，“我们这些老臣，典卖国君的土地，早就应该去死。如今齐国既然已经派人收得，那我楚国的三十万士兵愿意一决雌雄。”

齐王看到昭常扯这么一出，非常生气，逼问子良，“你们楚国派人献地，又派人抵御我齐国，这是要做什么？”子良作为上柱国，也是把生死置之度外，“我当时得到的王令就是来献地，是昭常自己想反悔的，如果齐王生气，大可以进攻好了。”

齐王田地一怒之下，真的派人去讨伐昭常，结果没到边境，就得到了秦王兵临城下的消息。秦昭王写信给齐王，“齐王您逼迫楚国太子，这是不仁；又想霸占楚国土地，这是不义。既然您做出不仁不义的事情，那就老老实实在齐国呆着就可以了，如果不甘心放弃土地，那么现在寡人放在齐国右边的五十万秦兵愿意一决雌雄。”

齐王一看如此，赶紧放了子良，让子良在中间打圆场，就这样齐国退了兵，楚国的东部保住了。

但是，秦王嬴稷又岂是好惹的，齐国一退兵，他也开始向楚国索要土地。当然，楚国肯定不会给的。秦昭王大怒，立刻派秦兵进攻楚国，斩首楚人五万，夺走了十五座城池。

秦楚争战后，楚怀王自己企图逃回楚国，秦王发觉之后，派兵把守楚国通道，楚怀王只好从小路找赵主父求救。赵主父此时正在代国，年轻的赵惠文王刚刚开始处理政务，继续维持秦赵同盟的方针，担心得罪秦王，于是也拒绝帮助楚怀王。楚怀王灵机一动想投靠魏王，结果正好被秦兵抓住，又带回了秦国。路途奔波，再加上接连失望，楚怀王突然发病了，之后死在了秦国。

楚王熊横在位的第六年，秦国与韩魏在伊阙进行了大战，歼灭韩魏联军24万人。楚王熊横听说三晋已弱其二，于是在伊阙南部安排了士兵，打算趁机分一杯羹，完成其父当年没完成的称霸梦想。秦昭王发现了楚王熊横的主意，立刻写信威胁道，“楚国暗自安插士兵在伊阙，这是背叛秦国，秦人即将联合他国讨伐楚国，决一胜负。希望楚王准备好士兵，让秦楚好好打一场。”

楚王熊横害怕不已，连忙撤了兵，和秦国签订了和约。并于其在位第六年和第十四年，先后与秦国和亲。

此后，齐楚两国再次争纵，互相争斗，小国宋国为避战火，请求中立。 齐王怎么甘心失去宋国这块肥肉呢？于是，屡屡向宋王提出无理要求，但是宋国顾全大局，还是一一退让了。之后，策士子象替楚王向宋王提出应战齐国的要求，子象指出齐国为独霸，吞并宋国是其必要手段。齐楚争强，齐国未必会打赢，两国必然和谈，到时候就是两个大国进攻宋国。即使楚国打输了，宋国也会被齐王找借口削弱，然后交给楚国征服。因此，还不如和齐国一决生死。

楚王熊横为了保存实力和秦国争斗，减少和齐国的战争，决心劝说宋王应战齐国。这一决策，说明，他也嗅到了接下来秦国要对付的就是齐国。诚然，作为弱国，宋国已经无力回天，与其年年给大国当孙子，还不如像中山国一样，和大国决一雌雄。

宋国战败了，被齐王所灭。齐王田地灭宋之后，果然暴露了独霸的野心。他屡屡进犯楚国和三晋，甚至意图威胁东周二公和天子。秦国，楚国和燕国等国家见时机成熟，立刻协同其它国家布局，开始了伐齐的战争。

五国伐齐之后，令尹昭阳向楚王熊横指出，五国伐齐之后，秦国的下一个目标一定是楚国。为了对抗秦国，楚国之后应该拉拢或者威胁韩国，让它不要与秦国合作。

楚怀王熊横采纳了昭阳的意见，与韩国的公仲进行了会谈，要求韩国如果不参与伐齐的战争，可以提供五个城池给楚国，来对付齐国。结果，听说齐王已经从赵国和魏国返回之后，楚国果然没有得到韩国的土地，五国伐齐看起来受到了很大的阻碍。

不过，楚王熊横并没有气馁，他知道，秦国和燕国，比自己更希望齐国衰弱。果然，楚王吃亏之后，从来不掺和大事的东周君和天子突然登场了，东周君与秦王密谈之后，参与伐齐的战争一下子有了正当理由。在淖齿杀齐王之后，楚王熊横在其继位第十五年，就这样借秦王之手，从齐国夺取了淮北之地，一血前耻。

秦昭王为了彻底打残齐国，派苏涓出使楚国，派任固出使齐国。齐明听说这件事之后，向楚王警示道，秦王现在的吞楚之心还没有吞齐之心那么厉害，他派人来楚国，无非是为了向齐国展示，可以把楚国交出来给齐国，在外交上支援任固。齐国和秦国签约，一定对楚国不利。

不如，等到苏涓来辞职的时候，把这一消息传到齐国，再添油加醋，毁谤任固。齐王必然会羞辱任固，齐秦必然会不合。这样，楚王就可以凭借已经衰弱的齐国和秦国相争，得到汉中。也可以直接借秦王之手彻底灭齐，分得淮泗之地，准备之后的秦楚争霸。之后，楚王熊横果然为了继续和秦国搞好关系，将楚国的穰地送给了秦国。

楚王熊横在其继位之初的前十五年，饱尝他国欺辱，自己也因为执政不成熟和国家实力的问题，使得楚国损失了很多。但是，他并不是后人想象的笨蛋，随着年龄的增长，他也开始学会隐忍，学会听取自己喜欢的意见，学会灵活使用阴谋阳谋。然而，楚王熊横也有一个大志并没有实现，这个志向就是效法楚庄王，威慑东周。那么，在与秦昭王的争斗中，楚王熊横会获得胜利吗？