戰國時期，有這樣一位王，他的人生可以說非常具有主角光環。從造成國家外交威脅的太子到楚國的大王，楚王熊橫的人生可以用四個字來形容，那就是得失無常。

長沙之難後，熊橫在薛公的支持下從齊國歸鄉。然而，薛公田文並不是善類，經過新東國時，他和韓魏聯軍一起直擊新東國。楚臣昭蓋爲了新王及時登基，忍辱負重，勸說熊橫將新東國割讓給了齊國，來對抗秦國。秦王贏稷聽說這件事之後，果然派秦兵威脅齊國，讓齊國不許霸佔新東國。

田文一向愛名聲如羽毛，怎麼會作出如此無德的事情呢？原來，這件事是魏王與齊王的一次非常具有默契的行動。他們經常與秦國打交道 所以也趁着楚國新王初立，想分一杯羹。早在太子橫拜別齊王的時候，齊王就做出了在邊關安插重兵，逼迫太子橫的事情。

齊楚邊界處，齊王居高臨下，負手威脅，“給我楚國東部五百里的土地，我纔會放回太子，不給，太子就不要回去了。”

太子橫與太傅慎子權衡利弊，還是簽了和約，這纔回到了母國。齊王田地一直有稱帝之心，這次索要楚國東部五百里，正是爲了日後稱帝所用。爲了索要土地，連寡人這一常用自稱都不用了，直接自稱我。《戰國策》的這處細節也成功爲我們揭示了一個利益，面對暴利，王者也會撕下平時和藹可親的面具，與草民無異。

太子橫成功登基之後，齊王擔心楚王熊橫食言，於是帶着五十輛戰車來到楚國，逼迫楚王。太傅慎子見情況危急，趕快召集子良，昭常，景鯉三位大人一起商議。

子良認爲如果不割地，那齊國就會聯合別的國家以失信爲由攻打楚國，所以決定忍一時之辱。昭常表示，五百里一旦獻出，楚國國力將衰弱一大半，從此徒有大國之名，而任人欺負。

景鯉也認爲不能給齊國土地，不過楚國目前還不能以一國對抗齊國和他的盟國，不如和秦國合作。齊國忙着對付秦國，自然無暇索要土地。

慎子最終將三計合一，先讓子良與齊王簽約，之後又派昭常把守楚國東部，最後派爲景鯉帶着禮物求見秦王。子良到了齊國簽約之後，齊王田地派甲士到楚國收地。昭常看到齊使之後，肅然道，“我們這些老臣，典賣國君的土地，早就應該去死。如今齊國既然已經派人收得，那我楚國的三十萬士兵願意一決雌雄。”

齊王看到昭常扯這麼一出，非常生氣，逼問子良，“你們楚國派人獻地，又派人抵禦我齊國，這是要做什麼？”子良作爲上柱國，也是把生死置之度外，“我當時得到的王令就是來獻地，是昭常自己想反悔的，如果齊王生氣，大可以進攻好了。”

齊王田地一怒之下，真的派人去討伐昭常，結果沒到邊境，就得到了秦王兵臨城下的消息。秦昭王寫信給齊王，“齊王您逼迫楚國太子，這是不仁；又想霸佔楚國土地，這是不義。既然您做出不仁不義的事情，那就老老實實在齊國待著就可以了，如果不甘心放棄土地，那麼現在寡人放在齊國右邊的五十萬秦兵願意一決雌雄。”

齊王一看如此，趕緊放了子良，讓子良在中間打圓場，就這樣齊國退了兵，楚國的東部保住了。

但是，秦王嬴稷又豈是好惹的，齊國一退兵，他也開始向楚國索要土地。當然，楚國肯定不會給的。秦昭王大怒，立刻派秦兵進攻楚國，斬首楚人五萬，奪走了十五座城池。

秦楚爭戰後，楚懷王自己企圖逃回楚國，秦王發覺之後，派兵把守楚國通道，楚懷王只好從小路找趙主父求救。趙主父此時正在代國，年輕的趙惠文王剛剛開始處理政務，繼續維持秦趙同盟的方針，擔心得罪秦王，於是也拒絕幫助楚懷王。楚懷王靈機一動想投靠魏王，結果正好被秦兵抓住，又帶回了秦國。路途奔波，再加上接連失望，楚懷王突然發病了，之後死在了秦國。

楚王熊橫在位的第六年，秦國與韓魏在伊闕進行了大戰，殲滅韓魏聯軍24萬人。楚王熊橫聽說三晉已弱其二，於是在伊闕南部安排了士兵，打算趁機分一杯羹，完成其父當年沒完成的稱霸夢想。秦昭王發現了楚王熊橫的主意，立刻寫信威脅道，“楚國暗自安插士兵在伊闕，這是背叛秦國，秦人即將聯合他國討伐楚國，決一勝負。希望楚王準備好士兵，讓秦楚好好打一場。”

楚王熊橫害怕不已，連忙撤了兵，和秦國簽訂了和約。並於其在位第六年和第十四年，先後與秦國和親。

此後，齊楚兩國再次爭縱，互相爭鬥，小國宋國爲避戰火，請求中立。 齊王怎麼甘心失去宋國這塊肥肉呢？於是，屢屢向宋王提出無理要求，但是宋國顧全大局，還是一一退讓了。之後，策士子象替楚王向宋王提出應戰齊國的要求，子象指出齊國爲獨霸，吞併宋國是其必要手段。齊楚爭強，齊國未必會打贏，兩國必然和談，到時候就是兩個大國進攻宋國。即使楚國打輸了，宋國也會被齊王找藉口削弱，然後交給楚國征服。因此，還不如和齊國一決生死。

楚王熊橫爲了保存實力和秦國爭鬥，減少和齊國的戰爭，決心勸說宋王應戰齊國。這一決策，說明，他也嗅到了接下來秦國要對付的就是齊國。誠然，作爲弱國，宋國已經無力迴天，與其年年給大國當孫子，還不如像中山國一樣，和大國決一雌雄。

宋國戰敗了，被齊王所滅。齊王田地滅宋之後，果然暴露了獨霸的野心。他屢屢進犯楚國和三晉，甚至意圖威脅東周二公和天子。秦國，楚國和燕國等國家見時機成熟，立刻協同其它國家佈局，開始了伐齊的戰爭。

五國伐齊之後，令尹昭陽向楚王熊橫指出，五國伐齊之後，秦國的下一個目標一定是楚國。爲了對抗秦國，楚國之後應該拉攏或者威脅韓國，讓它不要與秦國合作。

楚懷王熊橫採納了昭陽的意見，與韓國的公仲進行了會談，要求韓國如果不參與伐齊的戰爭，可以提供五個城池給楚國，來對付齊國。結果，聽說齊王已經從趙國和魏國返回之後，楚國果然沒有得到韓國的土地，五國伐齊看起來受到了很大的阻礙。

不過，楚王熊橫並沒有氣餒，他知道，秦國和燕國，比自己更希望齊國衰弱。果然，楚王喫虧之後，從來不摻和大事的東周君和天子突然登場了，東周君與秦王密談之後，參與伐齊的戰爭一下子有了正當理由。在淖齒殺齊王之後，楚王熊橫在其繼位第十五年，就這樣借秦王之手，從齊國奪取了淮北之地，一血前恥。

秦昭王爲了徹底打殘齊國，派蘇涓出使楚國，派任固出使齊國。齊明聽說這件事之後，向楚王警示道，秦王現在的吞楚之心還沒有吞齊之心那麼厲害，他派人來楚國，無非是爲了向齊國展示，可以把楚國交出來給齊國，在外交上支援任固。齊國和秦國簽約，一定對楚國不利。

不如，等到蘇涓來辭職的時候，把這一消息傳到齊國，再添油加醋，毀謗任固。齊王必然會羞辱任固，齊秦必然會不合。這樣，楚王就可以憑藉已經衰弱的齊國和秦國相爭，得到漢中。也可以直接借秦王之手徹底滅齊，分得淮泗之地，準備之後的秦楚爭霸。之後，楚王熊橫果然爲了繼續和秦國搞好關係，將楚國的穰地送給了秦國。

楚王熊橫在其繼位之初的前十五年，飽嘗他國欺辱，自己也因爲執政不成熟和國家實力的問題，使得楚國損失了很多。但是，他並不是後人想象的笨蛋，隨着年齡的增長，他也開始學會隱忍，學會聽取自己喜歡的意見，學會靈活使用陰謀陽謀。然而，楚王熊橫也有一個大志並沒有實現，這個志向就是效法楚莊王，威懾東周。那麼，在與秦昭王的爭鬥中，楚王熊橫會獲得勝利嗎？