8月7日,据新华社报道,美国宣布恢复对加拿大进口的部分铝产品加征10%关税。这是美国时隔多日之后再次举起加税大棒,只不过这次挥舞的对象不再是太平洋彼岸的国家,而是自己的近邻和跟班。美国表示这次加征关税是为了保护美国工业,并认为加拿大占了美国的便宜,美方甚至认为加拿大输送给美国的产品对美国国家安全造成了威胁。

国家安全是个框,什么东西都往里装。正常人应该很难理解,为什么从加拿大这个美国的亲密盟友进口铝制品会对美国的国家安全造成威胁。铝是美加贸易的主要产品,几个月前,为了达成美加墨三国协议,美国同意取消对加拿大铝制品加征关税,加拿大方面也承诺不会向美国大规模出口铝产品并导致美国铝工业从业人员的失业。随后美加墨协议正式生效。

美方认为,加拿大人并没有信守承诺,在协定达成之后仍然向美国大量输出低价铝制品,挤压了美国相关产业的生存空间。但是问题在于,由于加拿大用电成本低于美国,在铝加工行业对于美国有明显的价格优势,在产品质量没有明显差距的情况下,任何正常的美国企业都会优先选择从加拿大进口相关铝制品,这是非常正常的符合市场经济的商业行为。

美国相关铝制品企业应该做的,不应是向当局求援来打压加拿大的铝加工业,而是改进自己的生产工艺,提高产品质量或者降低生产成本,或者是通过政府补贴来提高收益。但是美方却拾取了贸易保护主义的大旗,用成本最低的方法来简单粗暴的解决问题,事实上反而提高了对铝有需求的美国制造业的生产成本,尽管国内的铝加工企业得到了满足,但是也许引发更多人的不满。

尽管加拿大已经宣布了反制措施,也就是向美国出口加拿大的商品加征同样的关税,但是加拿大能否承受的了这次打击仍然是个问题。受到疫情影响,加拿大今年第二季度GPD跌幅可能会达到惊人的12%,是加拿大历史上经济衰退最严重的时期,远超2009年第一季度跌幅8.7%的历史记录。尽管美国跌幅超过30%,但是美国家大业大,底子厚,抗风险能力远超加拿大。

尽管现在的加拿大看起来是美国听话小弟的形象,但是美国和加拿大曾经爆发过大规模的战争,并且使得美国损失惨重。1812年,英国和美国爆发战争,当时作为英国殖民地的加拿大组成了英国军队50%的兵员,英勇的加拿大士兵一度攻占了美国首都华盛顿,并焚烧了作为美国象征的国会大厦和总统官邸白宫。在第二次世界大战之后,美国和加拿大关系才逐渐变成现在这样不平等。

由于美加两国经济依赖结构的高度不对称性,在双边经贸议题上,加拿大本就缺乏议题设置和议价能力。为了促成美加墨协定的达成,加拿大在美国的授意下,在软木材、牛羊肉产品、乳制品、钢铁产业以及汽车产业等诸多门类让步,被迫向美国企业让利,承受了巨大风险。然而天真的加拿大人释放的善意却没有换来美国人的善意,一味的妥协政策最终换来的只是关税大棒的挥舞。所以,在与美国的交往过程中,一定不能对美国心存幻想,他们只会贪得无厌,奉行丛林法则和霸权逻辑。

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