众所周知，美国空军于8月4日-6日进行“民兵III”洲际弹道导弹（ICBM）试射，测试地点为加利福尼亚州的范登堡空军基地，试射的导弹打到了7200公里之外的太平洋海域，引发了国际核军控专家的强烈关注。有观点认为这次试射意味着美国已经挥舞起了“核大棒”，但是从另一个角度来看，美国的核武库存数量是一定的，现在是打一枚少一枚的局面，他们不惜减少核武库存搞试射，到底是为什么呢？

大名鼎鼎的“民兵III”洲际弹道导弹是美国空军掌管的核武器，据美国空军年鉴介绍，该军种共部署服役了450枚“民兵III”，分别部署在第90导弹联队、第91导弹联队和564导弹联队，每个联队下辖3个中队，每个中队下辖5个发射中心，每个中心掌管50枚导弹。这些洲际弹道导弹能安装33.5万吨当量的W78或30万吨当量的W87核弹头，具备搭载多弹头的能力。

从上述数据我们不难发现，美国空军掌控的核武器数量是一定的，这次肯贸然打出几枚，就引发了美军是否要换代洲际弹道导弹的猜测，其实，美国空军近年来一直在升级民兵III，历时10年的升级计划投资几十亿美元延长“民兵III”型导弹的服役期限，使升级版“民兵III”除了外壳不换基本上就是一款新型核导弹。从这个角度分析，美军这次试射并非是要换代洲际弹道导弹而清理库存，而是要通过试射威慑其他国家。在世界上只爆炸过2枚原子弹的背景之下，目前试射核武器与在实战中使用核武器进行战略打击，应当能起到同样的威慑效果。

另外，美国目前仍然是世界头号核大国，拥有800多枚弹道导弹和4650枚核弹头，2530枚处于封存状态，2700多枚等待拆解的退役核弹头仍然完好无损，核弹头库存总量高达7400枚左右。其中，作战弹头2130枚，除了 450枚民兵III洲际弹道导弹，还有约300枚战略核弹头部署在美国的轰炸机基地，约200枚非战略核弹头部署在欧洲基地。本文分析认为，正因为美国拥有庞大的核武库，才不会吝惜美国空军的那几枚“民兵III”，威慑和制造轰动效应的目的达到了，这些“民兵III”也算是“死得其所”了。