二戰結束後,世界進入冷戰格局。美國憑藉自己的空中優勢,向所謂的敵對國家大搞軍事偵察,派出大量高空偵察設備,肆無忌憚地飛越別國領空……

1974年5月上旬,一隻美軍高空偵察氣球由前蘇聯西伯利亞飛入我國上空,這種偵察氣球上裝有高清攝像機,能在10000米—20000米高空清晰地拍攝地面圖像,並用無線設備傳回美國。

美軍這種無視他國領空權的霸道行爲,當時遭到了很多國家的強烈抗議,紛紛派出飛機和王牌飛行員升空攔截,但均未成功。當高空氣球飛到前蘇聯上空時,他們也曾出動多架次戰鬥機升空並射擊,可是都無功而返,只能眼睜睜地看着它飄出西伯利亞,飛進中國。

當時我國的空軍裝備遠遠落後於美蘇,西方國家認爲中國人完全沒有擊落氣球的能力,所以氣球進入中國等於飛進了安全區。面對美軍這種囂張傲慢的氣焰,誰能忍下這口氣,“打掉它,絕不讓它飛出渤海灣。”中國空軍果斷下達指令。

但要擊落高空飛行的氣球又談何容易?別看這隻氣球在地面上是個龐然大物,但是在萬米高空看上去只有雞蛋大小,當時我軍戰機的翼展只有9米左右,而氣球的直徑達到了15米,所以當飛機靠近它時,它又變成了龐然大物,高速飛行的飛機很容易與它發生碰撞,或者被它裹住,造成機毀人亡。

氣球進入我國領空後,駐紮在新疆、甘肅的空軍部隊接上級命令迅速派出飛機攔截,可是均未成功,這讓總部領導十分焦急。5月15日氣球將飛經山西,如果再不能將其擊落,它將飛過河北,經渤海灣飛出我國領空,中國的權益和中國空軍的榮譽將蒙受重大損失。

5月14日,北京空軍某飛行師接到命令:“美軍間諜氣球將飛經山西易縣上空,你部務必將其擊落。”怎麼辦?其他幾個國家,還有新疆、甘肅的攻擊都失敗了,沒有經驗可以參考。北空的將士連夜開會制定作戰方案,並挑選出以飛行中隊長爲核心的4名優秀飛行員,每人駕駛一架飛機輪流升空作戰的方案。

作戰行動一旦開始,參戰飛機以10分鐘爲一架次,在距離氣球1000米—2000米的地方開火,以便提高射擊精度。

5月15日上午9時,間諜氣球在山西易縣出現在我軍的防空雷達上。隨着一顆紅色信號彈冉冉升空,第一架殲—6戰機騰空而起,直插雲霄。誰知,幾聲炮響之後,氣球在雷達屏幕上巋然不動,第一次攻擊失敗了。

緊接着第二架飛機升空,這是飛行中隊長親自駕駛的戰機,面對剛纔戰友的失利,使他感到身上的壓力如有千斤之墜。

按預定的作戰方案,他試探着打出幾發炮彈,果然沒有見效,氣球的邊都未沾上,照這樣打下去,命中的可能性太小,必須重新調整作戰方案。

他拉起飛機在高空畫出一道銀色的弧線,腦海裏迅速擬定出一套新方案。第一,要儘量靠近氣球,將攻擊距離縮短到400米—600米,第二,原定的射擊角度誤差太大,現在的射擊角度要提高,第三,提升命中率,由原來的單發射擊改爲三炮齊發。但這樣做將面臨極大的風險,同時也是飛行條例嚴令禁止的。首先靠的太近,高速飛行的飛機容易與氣球發生碰撞,後果是同歸於盡,這是誰也不能接受的。其次,在萬米以上的高空三炮齊發,會造成發動機缺氧,飛機失去動力後只有迫降,危險係數極大。

關鍵時刻,中隊長依然選擇了將個人安危放到了一邊,他來不及向地面報告,就開始向氣球逼近,大約400米的時候,他按下了發射按鈕,三炮齊發。只聽見轟隆一聲巨響,原本鼓鼓囊囊的氣球,瞬間被炸成了碎片。

這個飛越五洲四洋,橫掃多國領空,不可一世的“侵略者”,終於被我國空軍擊落在山西境內。後來,該氣球的的殘骸,作爲戰利品被送進了國家歷史博物館。

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