新出行"战国" | 通用汽车转型的秘籍 在80年前就已经写好了
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出品 | 搜狐汽车·黑客
作者 | 程功
[搜狐汽车·黑客]如果穿越回到80年前，你能看到什么？
第二次世界大战正酣，欧洲大地上战火连天。曼哈顿计划出炉，爱因斯坦与众科学家开启人类的“潘多拉魔盒”。当然，也会有一件事令你匪夷所思，甚至有一种别样的熟悉感——1939年，位于底特律的通用汽车，正在研发自动驾驶。
听起来就很科幻是不是？但这是真切存在的事实。在那个连计算机都没有的年代，通用汽车已然站在了80年以后的自动驾驶风口上。
当下，底特律这样的汽车工业城市屡屡陷入危机，传统汽车企业的转型步履维艰。但通用早在80年前就已经看到了这一点，并在那个年代给出了自己的答案。
1939年4月至10月，纽约世界博览会期间，通用汽车搭建了名为Futurama的模拟城市展厅，提出了全新的智能交通畅想。模拟城市中，通用提出了自动高速公路的概念，这是世界上最早的自动驾驶展览，百年之后仍具有前瞻性。
当前，有很多车企与互联网公司争相研发自动驾驶。而回顾通用汽车这些年来在自动驾驶领域的深耕以及成果，你就会发现，当初80年前通用Futurama所勾画的蓝图，正在逐渐成真。
[·百年通用的未雨绸缪·]
1939年，在纽约举办的世界博览会上，一群通用汽车的工作人员正在紧张地搭建一个巨大无比的城市模型。
在这个城市模型中，一座城市的所有要素一应俱全：高楼、树木、道路、立交桥。唯一与那个年代不同的是，所有汽车都是处于自动驾驶状态，从轿车到货车川流不息。
这座通用的展厅，展示了一个名为“Futurama”的模拟城市，这是当时整个展览中最受欢迎的展厅。Futurama是通用当时提出的，对20世纪60年代的智能交通畅想。
这座展厅有多科幻？不能说是“后无来者”，但至少也是“前无古人”。
Futurama的模型上，几乎涵盖了美国所有的地形特征，详细说明了如何在这样大的国土范围内建立一套高速公路体系，穿越江河湖海，连通城市与乡村，让整个国家成为一体。
巨大的Futurama模型，占地约4000多平米左右，内有超过50万栋独立设计的建筑、近百万棵树、5万辆汽车、其中有五分之一的汽车在14车道的城际高速公路上行驶。
在其中，通用给予了所有当时的顶尖技术：车辆之间可以进行无线电通讯来保持合适的距离与相对速度；可以远程控制的多车道高速公路、发电厂；屋顶设计有平台，可以用来停放个人飞行器和其他工具。
所有的这些设计都是在构建一个理想的模型，这是人类当年在交通领域能够达到的“极致”。
在这个模拟城市中，有一个专职的交通管理中心，城市中运行着322辆配备了独立声音系统的车辆，所有的道路与交叉口都按照新的交通环境进行了设计。其中最为独特的是提出了“自动高速公路”的概念。
“自动高速公路”并非限定在一城之内，而是按照美国当时的情况，构想了一个利用高速公路网络，来打通美国整体交通网络的巨大模型。
1939年纽约世博会上的Futurama展示，被认为是通用对于汽车智能化发展的最初构想，事实也证明，通用此后在联网与自动化技术上的发展理念一直与Futurama保持一致，不曾改变。
最终，Futurama在世博会上取得了空间的成功，成为当时最受关注的展示项目。根据当时的媒体报道，在世博会的一个第三方调查中，通用馆因为Futurama得到了最多的观众支持票数，是第二名的4倍。
二战正酣，而通用已经开始在思考几十年以后的事了，这座展厅是属于那个年代科学家的奇思妙想。
1956年，在通用举办的Motorama展览会上，通用推出了第二代Futurama，这回展望的则是2024年以后的智能交通。在这次展会上，通用还推出了第一款具备自动驾驶功能的概念车Firebird II，而通用对OnStar安吉星最初的构想也是脱胎于此。
自动驾驶概念车亮相，通用汽车要认真了。
Firebird II是通用在自动驾驶方面的测试车。通用的想法是，让车辆通过感应埋在路面下的电线，来实现自动驾驶。因为电线与车道对应，因而车辆可以保持在车道内行驶。电线与车辆之间的通讯也可以让车辆避开故障。
同时，车辆的通信系统还可以使驾驶员与后台的一名接线员联系，让接线员来帮助控制车辆直到目的地。
1958年，通用再次改进了自动驾驶技术，使用了一辆雪佛兰来测试自动转向功能。在车头，有一个类似绞盘一样的装置可以感应到埋在路面下面电路的交流电电流，并同时与路肩内的电流回路进行交互，从而据此自动调整车辆的方向，从而可以让驾驶员的双手离开方向盘。
而在2000年，通用在旗下的别克品牌发布了XP2000概念车。在升级版本的自动化高速公路上，这一概念车能够把驾驶者完全解放出来。它不仅能够把驾驶者送达目的地，还能通过一张“智能卡片”自动为过路费、加油费及其它服务付款。
2007年，通用终于如愿获得美国最著名的自动驾驶赛事“DARPA Grand Challenge超级挑战赛”冠军。
而在步入21世纪第二个十年之后，随着自动驾驶技术的比拼进入实用阶段，日趋白热化，通用研发自动驾驶的速度进一步加快。这家来自底特律的车企，似乎想要证明一件事——
“当年我玩自动驾驶的时候，你们公司还没出生呢”。
[·投资Lyft/收购Cruise 通用走向自动驾驶塔尖·]
2010年，通用将DARPA比赛的经验汇集成了一款车概念车，这款车就是雪佛兰
EN-V概念车在上海世博会上第一次亮相。从2007年DARPA比赛开始积累经验的传感器技术，让EN-V能够检测其他车辆、障碍物与行人，并避免碰撞的发生。这辆车上的技术大多是由通用内部研发完成。
在EN-V概念车上，通用还提出了一种现在很多自动驾驶公司都在畅想的模式：用户可以通过手机预约一辆自动驾驶车，来做交通出行的工具。
通用汽车在自动驾驶领域已经有了数十年的积累，但谈及转型，还缺“临门一脚”。通用在研发自动驾驶相关技术后，缺少应用场景，也缺少能够收集用户数据的平台。
不过，通用这次似乎不打算自己包揽一切——大手一挥，买就完了。
2016年1月初，通用斥资5亿美元投资打车应用Lyft，双方将共同进行汽车自动驾驶技术研发，以及基于该技术的汽车共享服务。
Lyft和通用汽车的结盟，基于其有着共同的理念——自动驾驶汽车最开始呈现在消费者面前时将是作为“共乘”服务的一部分，而并非应用于司机所拥有的汽车。同时，Lyft和通用汽车还将建立一项汽车租赁业务。
有了应用平台，但通用还缺乏L4级自动驾驶的“领路人”。毕竟是玩硬件的车企，在软件领域的竞争，需要专业的团队精耕细作。
2016年3月，通用收购了Cruise Automation，利用Cruise在软件上的优势与快速开发能力来加速通用自动驾驶技术的开发。
Cruise原本是旧金山一家研究自动驾驶解决方案的初创企业。2014年6月份，Cruise曾发布了价格在1万美元的自动驾驶改装包，能够让现有的汽车经过改装之后，拥有在高速公路上进行自动驾驶的能力。
这也是Cruise一直以来的目标——让所有的车辆都能够具备自动驾驶功能。这与通用的追求不谋而合。
在收购Cruise之后，Cruise作为通用的一个独立部门存在，总部依然设在旧金山。有消息人士透露，这次收购的金额在10亿美元以上。
时至今日，Cruise在自动驾驶领域已经处于和Waymo平分秋色的水平，双方各有优势，毫无疑问，Cruise给通用带来的价值远不止10亿美元。
这笔收购，通用赚大了。凭借自身的软硬件研发能力，通用排在了全球车企自动驾驶技术的第一梯队。Navigant Research的最新报告显示，底特律的通用汽车，在自动驾驶领域领先于硅谷和德国的汽车和科技竞争对手。
但L4与L5级自动驾驶终究是远景目标，时下的通用需要可利用的自动驾驶技术来夯实产品的竞争力，一方面要体现出自己的自动驾驶技术底蕴，另一方面又不能过于激进，要保证绝对的安全与可靠。
于是，通用拍了拍凯迪拉克，拿出了Super Cruise。
[·蓝图照进现实 Super Cruise技术应用于凯迪拉克·]
相比于通用汽车在自动驾驶方面“遥远的昨天”和“未知的明天”，在现实的今天，人们所熟知的就是这套Super Cruise系统。
2012年，Super Cruise技术在通用汽车的Milford试验场首次亮相，装载在一辆凯迪拉克车型上进行测试。在特定条件下，Super Cruise能够让车辆进行自动转向、刹车并自动在高速公路上保持车道线居中。
其实早在2013款的凯迪拉克
而在2017年，凯迪拉克在美国，正式推出了搭载Super Cruise 的
Super Cruise系统的方案是典型的“通用风格”——依靠硬件与云端的力量来让车辆实现自动驾驶，这个方案所依仗的是雷达、超声波传感器、摄像头、GPS地图数据。这就像通用在数十年前的那个设想，用路把车辆连接起来，从而让车辆成为智慧交通的一部分。
这都几十年过去了，通用还是没放下这个路线。只不过，曾经的道路感应线，变成了内置在车辆系统的厘米级高精度地图。
凯迪拉克作为“全球第一个使用厘米级高精度地图数据”的品牌，在国内与高德地图进行了合作，利用激光雷达扫描地图，范围共计30万公里，相当于地球到月球的距离。
高精度地图记录了精确的道路绝对位置、车道信息、指示等信息，确保Super Cruise系统只在合适的道路条件下启动。也就是说，只有当前的道路在高精度地图内，才能开启Super Cruise，否则是无法被唤起的。这与特斯拉、蔚来等车企随时都能开启有很大的区别。
目前的Super Cruise系统虽然已经算是相对好用了，但这似乎并不代表着通用的全部实力。
在2020年年初，通用汽车宣布Super Cruise系统将迎来技术升级和增强。增强版的Super Cruise系统，将能够在确认道路安全的情况下，根据驾驶员的要求在高速公路上执行自动变道。
此外，车辆控制软件、用户界面以及智能驾驶辅助下的动态表现，都会得到全面升级。增强版超级智能驾驶系统将在北美率先搭载于全新一代
就这样，凯迪拉克成为了通用探索转型之路的“急先锋”。
在自动驾驶技术越来越普及的当下，通用在这一方面投入的巨大努力终将会迎来回报。有数据显示，在北美有大约25%的消费者最终是因为Super Cruise系统而选择了凯迪拉克，这一比例还在增长之中。
通用80年前写好的那本“车企转型秘籍”，现在终于用上了。
[·写在最后·]
了解通用的人都会从这家车企身上清晰地认识到，“未雨绸缪”，是百年车企的必修课。
从这一点来看，通用走在了大多数车企的前列。从1939年提出自动驾驶概念，一直到2020年Super Cruise系统大规模投入使用，通用走过了80多个春秋，但技术从未断层。
这种技术的传承，不会因为其高深到需要几代人接力完成，就轻言放弃。也不会因太过超前，而受到现实经营的掣肘。
不要轻言“传统车企已死”，他们有的是底牌。
