这俩月印度国内一直处于一种十分“精分”的状态：一方面，印度政客在媒体上声嘶力竭、民间信心满满，认为具有边境军事优势；另一方面，印度军队却忧心忡忡，虽然嘴上强硬，实则却颇有芒刺在背之感。这种复杂的群体心态之下，一些“病急乱投医”式的行为也就不难理解了。不久前，印度军方宣布将启动新型轻型坦克采购计划，这次印度军方看中的是俄罗斯的2S25“章鱼”坦克歼击车。作为备份，印度国防研究机构还打算以K9自行榴弹炮的底盘加装炮塔自行研制轻型坦克，这种“双保险”显然是希望确保计划不出闪失。不过，印度军队的如意算盘，真能打得响吗？

图注：印度本土生产的K-9自行榴弹炮

历史上，印度接触轻型坦克的时间并不晚。早在印度建国初期，印军就从原驻印英军接收了一些M3“斯图亚特”，这些生产于二战前后的轻型坦克成为了印度陆军装甲兵创建的基础。为替换这些性能早已落伍的“老爷车”，上世纪50年代，印度曾经从法国购买164辆AMX-13轻型坦克。到上世纪60年代中期，又引进了苏联的PT-76水陆坦克。在1962年和1971年，这两种坦克分别参加过实战，但总体来说表现不佳，特别是AMX-13在高原地带几乎没有发挥什么作用。到上世纪80年代，这些轻型坦克逐渐从印度陆军中退役，截止目前印度陆军仍未装备任何新的轻型坦克。

图注：AMX-13轻型坦克

印度并非没有过自行发展轻型坦克的计划。1983年，印度国防部批准了一项轻型坦克研制计划，当时打算在BMP-1底盘上配装法国VBC-90轮式突击炮的炮塔和主炮拼凑出一种轻型坦克，并计划在1986年研制完毕。但随后，印度陆军于1985年取消了轻型坦克装备计划，此后该轻型坦克的设计几经变化，其主炮从90毫米改为105毫米，改用BMP-2步兵战车底盘，炮塔设计也发生变化。到1994年，该轻型坦克方案再次被印度陆军拒绝、并建议停止研制进程，最终该车的研制在1996年完成了几次主炮试射后偃旗息鼓。迄今为止，这是印度研制轻型坦克的唯一一次尝试。

图注：BMP-2步兵战车

虽然印度陆军将主战坦克作为装备发展重点，并且确实发展建立了十分可观的装甲兵力，但轻型坦克的缺乏却仍然是摆在印度陆军面前的一大难题。相比于轻型坦克，主战坦克虽然火力、装甲防护占优，但由于其重量较大、难以使用运输机空运进行快速部署，同时整车功重比偏低、在高原山地环境下机动性差。印度并非没有过为山地部队增派主战坦克的经验，目前部署在东北部的山地师就装备有T-72主战坦克，在使用中确实暴露了目前印军装备的主战坦克难以适应山地作战环境的问题。

图注：印度陆军的T-72

针对这一情况，印度陆军于2009年提出了前为山地部队装备轻型坦克的计划，当时看中的正是2S25，但由于该车在完成俄军订单后停产而只能作罢。随后，印度陆军又对瑞典的CV90-120T轻型坦克产生兴趣，该车在CV90步兵战车底盘上装配了120毫米滑膛炮，拥有不次于第三代主战坦克的火力，然而其重量远超印度陆军的要求，最终也不了了之。2010年9月，印度陆军又看中了波兰的“安德斯”轻型坦克，希望从波兰引进底盘和炮塔技术自行组装生产，并获取获得顶置炮塔技术，然而签订协议后也没了下文。可见，此次印度选择购买2S25，可以说是转了个大圈以后又回到了起点。

图注：俄罗斯的2S25

从设计上来说，2S25的设计目的在于为俄军空降部队提供一种有效的火力支援手段，并能够随空降部队伞降、机降部署，并强调与伞兵战车的后勤通用化。这种设计思路并不新鲜，早在上世纪50到60年代，苏军空降部队就装备过ASU-57和ASU-85坦克歼击车，其作用除对抗敌方装甲兵力外，更主要的任务在于清除敌方火力点、为伞降、机降部队提供火力支援，这也是2S25虽然设计上属于轻型坦克、但装备类型划分却属于坦克歼击车的原因。考虑到空降部队特殊的作战环境、以及空投载具不宜重量过大，2S25在设计上并没有加强装甲防护，这对于俄军空降部队的任务要求是合理的。

图注：BMD-4

然而，如果2S25装备给印军山地部队，那该车的实际表现很可能就是另一种情况了。对于印军山地部队而言，其理想中的轻型坦克应该是在确保能够在高原山地环境下进行战略、战术机动的同时尽可能确保防护和火力，这种要求毫无疑问具有自相矛盾的因素：如果需要提升机动性，就不能让战斗全重过高；如果要确保防护力，就必须增加装甲导致较大的重量。2S25能满足火力方面的需求，但很明显其装甲防护聊胜于无，不但难以抵御105毫米线膛炮的直射，甚至连小口径机炮都能击穿其正面装甲。同时，该车基于BMD-4伞兵战车底盘设计，其发动机功率本来就不高，用在高原山地更显得功率不足，这将导致印军装备2S25后其实用价值大打折扣。

图注：K-9

同样，K9底盘搭配轻型坦克炮塔的设计方案，也并不算多明智。印度为该设计方案选取的炮塔可能是比利时CMI防务公司的XC-8炮塔，该炮塔可配装在各类轮式或履带式底盘上，并已经与韩国的K21步兵战车底盘组合成为K21-105轻型坦克方案，如果印度选择该炮塔也能获得作为K9技术来源国的韩国的技术支持。印度目前已经开始授权生产K9自行火炮，这将能够确保印度在该底盘的生产能力和后勤保障。但K9的底盘在设计上并未考虑过作为轻型坦克底盘的可能，不但缺乏必要的装甲防护，而且悬挂系统也不甚理想，前置发动机布局更是坦克设计中的大忌。因此，如果要以K9底盘为基础设计轻型坦克，需要的改造工作不是一点半点，以印度的技术能力恐怕难以在短期内给出合理的方案。

图注：2S38自行高炮

那么，难道就真的找不出一种适合印度陆军的轻型坦克了吗？答案也是否定的。今年的俄罗斯胜利日阅兵中，作为为数不多的首次展示的新型装备，2S38自行高炮成为了广受瞩目的明星装备。2S38虽然名为自行高炮，但该车配备的57毫米主炮能够对包括轻型坦克在内的各类轻型装甲车辆形成有效毁伤。同时，该车虽然装甲防护水平没有超过2S25，但没有炮塔、正面投影较小，也能提升一部分生存能力。2S38可能存在的问题在于该车的成本或许较高，这也是自行高炮的普遍问题。但考虑到2S38具备较好的野战防空能力、特别是对直升机杀伤效果理想，购买2S38事实上可以看做同时装备了轻型坦克和自行高炮，因此仍然是比较划算的。

图注：M8机动火炮系统

另一个比较合理的选择是M8机动火炮系统。M8的初始设计目的与2S25相似，旨在为美军空降部队提供一种可伴随机降的火力支援车型。M8的火力和机动能力在当代轻型坦克中中规中矩，但在防护方面，M8采用可选三种不同水平的装甲方案，其裸车重量不到19吨、完全符合使用重型或中型运输机运载的要求，而其增强装甲模块则可以另行运输。从设计上来说，M8并不比2S25更高明，但仅凭可以增强装甲防护这一点，就确定了该车能够适应强度较高的作战环境。M8在战略机动上可以将车辆和装甲模块分开运输，虽然同样会增加运输架次，但已经可以在机动性和防护性之间实现较好的平衡，对于印军山地部队来说未尝不算理想的选择。

由此可见，印度目前倾向于选择2S25，主要原因应该是看中该车技术成熟、能立即投入生产、尽快实现装备，同时战略机动性和战术机动性都能满足要求。然而且不谈2S25一类“薄皮大馅”的轻型坦克如何解决防护能力极差、机动性其实也不突出的问题，就算印军能装备理想中的轻型坦克，面临的实际困难也难以解决——印度山地部队对轻型坦克的机动能力特别是空运能力的苛求，实则是由于印度在边境地区极为羸弱的基础设施建设所致。坦克虽然越野能力较好，但仍然依赖公路机动，而印度在边境地区的公路建设已经不是“好不好”而是“有没有”的问题。如果这个老大难的问题无法解决，印度就算给山地部队装备再好的轻型坦克，也没法发挥其应有的作用。