1986年，素有“票房毒药”之称的周润发，还有已经被邵氏电影开除的狄龙，加上正处于事业低迷期的吴宇森。三个男人一台戏，成功拍摄出1986年香港票房冠军《英雄本色》。

1986年香港上映的其他电影，从现在看来，都不及《英雄本色》出名，搞笑喜剧之王周星驰，也还在电影中跑着龙套。

电影《英雄本色》一经上映，立马在香港引起轰动。发哥的“票房毒药”称号，被“票房神药”所取代，被炒了鱿鱼的狄龙大哥，其他的电影剧组争着抢着要找他拍戏，处于事业低谷期的吴宇森，凭借一部《英雄本色》，赚得盆满钵满。

一部电影，改写了三位电影人的命运，更是给无数的观众，带来了英雄情怀。

到2018年，王凯、马天宇、吴越、王大陆重新拍摄《英雄本色2018》电影，却早已没有当年那种“英雄情怀”。1986年的《英雄本色》，已无法复制，经典终将永远是经典。

1986年版本的《英雄本色》，题材其实来源于1967年龙刚、谢贤版本的《英雄本色》。1967年版本的《英雄本色》，又是改编于1965年版本的美国电影《午夜枪声》。

电影中的一个经典片段，小马哥吃着盒饭，看见宋子豪出狱，感动得落泪。小马哥吃的盒饭，其实是剧组其他人员吃剩下的，意思是要告诉大家，要珍惜粮食。

而落下的眼泪，并不是感动流下的眼泪，是被盒饭噎得不行，眼睛流下的泪水。

电影中的小马哥，其实只是一个客串演员，但吴宇森觉得这个角色比其他角色要好，不断给周润发加戏，就成了主角。

而当时的主角，张国荣，在小马哥的衬托下，反而变成了配角，其实张国荣才是主角演员。没有张国荣的加盟，电影是拍不出来的。张国荣的加盟，搞定了“势力”的投资方，也曾私底下问过吴宇森，需不需要钱继续拍戏。

这部电影在拍摄时，周润发同时在拍摄其它三部电影，王晶说过当时的细节，在飞鹅山和狄龙有一场戏，周润发迟到了，狄龙劝诫发哥：拍戏要认真。发哥反而对狄龙说“我们捞吧（赚钱）”。

电影《英雄本色》，是香港八十年代少有的经典之作，这部电影，改变了无数人的人生，开创了香港“英雄”电影。