西安事变后，张学良一意孤行要送蒋介石回南京，结果一到南京就被软禁起来了。

张学良被软禁的消息传出，驻扎西北的东北军赶紧对此展开讨论，他们在营救张学良的问题上发生了严重分歧。

以少壮派孙铭九、应德田为代表的人主张，拉军队出潼关，向老蒋开战，迫使他放了张学良。

而以何柱国、王以哲等为代表的老将领，则主张不宜妄动兵戈，因为这样会引起更大规模的内战，对抗日不利。

双方在这个问题上争论不休，意见始终不能统一，这直接导致了后来东北军的分裂。

1937年1月31日，周恩来、杨虎城、何柱国等人在王以哲家中开会商讨营救张学良方案。最终确定以政治手段进行营救。

得到这个消息后东北军少壮派不干了！一方面他们不认为政治手段可以救出张学良，另一方面他们希望以军事手段营救以便篡军夺权。

此时，东北军少壮派几乎疯狂了，他们要作最后一搏。孙铭九等人计划杀掉何柱国、王以哲，破坏政治手段营救方案。

孙铭九以开会请“吃饺子”为名，将东北军和17路军部分中级军官聚集在一起，然后封锁院门，事实上将大家软禁起来。孙铭九告诉大家要杀掉王以哲、何柱国等，所谓的“除奸”计划。东北军和17路军军官有些不认同“除奸”计划，但此时已被软禁，也没办法。

孙铭九派张学良卫士营长陈志久去干掉王以哲。陈志久见到王以哲后，突然举起枪道：“长官，对不起了！”说完砰砰两枪打死了王以哲。

而何柱国因为在杨虎城将军家中，未敢动手。另外，在此次所谓“除奸”计划中，还有宋学礼、蒋斌、徐方等三位军官被杀害。

王以哲将军遇害后，为了避免事态继续扩大，杨虎城没有惩罚孙铭九、应德田等人，而是在周恩来的建议下，送孙铭九、应德田到红军苏区暂避一时。

但这种做法让东北军众将领十分气愤，他们愤而宣布效忠南京，服从老蒋调遣命令。甚至还有东北军将领主动采取清G行动……

东北军将领高福源是最早帮张学良接上中G关系的人（1936年还秘密加入了中国**党）。如今，他成了东北军众将泄愤的对象，105师师长刘多荃枪杀了高福源。

至此，东北军作为一个集团其实已经土崩瓦解，不复存在了。那么，孙铭九呢？他在抗战期间投靠汪精卫政府，做了汉奸。