乾隆皇帝弘历在位时间长达60年，退位后又执掌大权3年多，成为历史上执掌政权最长的皇帝，也是寿命最长的皇帝之一。

乾隆五十四年，弘历已经79岁，习惯了千古一帝的感觉，眼看自己老去，心中必是有些惶恐和惆怅。

当年是大考之年，殿试后，阅卷大臣把圈定的排名靠前的答卷呈送乾隆御览审定，乾隆查看试卷时，一个名字让他印象深刻。据野史《清稗类钞》记载，这人名叫胡长龄，名次本在第十，但名字起得好，讨了皇帝的欢心。原来，满族生活在关外，自然属于胡人，而长龄顾名思义，是长寿的吉利话。胡人寿命长，就图这吉祥寓意，乾隆大笔一挥，钦点了胡长龄为当科状元。

野史毕竟是野史，自然当不得真。胡长龄的才学是饱受赞誉的。他是“江东三俊”之一，一生喜爱读书，而且有过目不忘之能，当时在京城居住时，每天晚上读书时都要燃烛数寸。胡长龄更喜欢阅读经书、史书，诗赋都写的很好，史学造诣深厚，与山阳汪氏合称为“汪经胡史”，著有《胡三余堂存稿》。

中状元时，胡长龄32岁，历任翰林院修撰、侍讲学士、国子监祭酒、山东学政，最后官至礼部尚书。

胡长龄为官清廉，刚正不阿，从不趋炎附势。据说胡状元曾有过智斗和珅的表现。

和珅是乾隆年间的权臣，红极一时，众人纷纷巴结。胡长龄看不上和珅的贪腐行为，不愿结交，在一次和珅过大寿时，百官前去送礼，而胡长龄托人送去了一副寿联，和珅对寿联很满意，虽然本人未到场，但看得出是俯首服软，想必胡长龄知了时务，便没再为难。

没几年，乾隆皇帝死去，和珅被嘉庆帝抄了家。在清理官员富商送的礼物时，居然没发现胡长龄只言片语，令人佩服。实际上，胡长龄那年贺寿的对联是用墨鱼汁所写，时间一久，字迹消失，自然难以看到。

不管戏说成分有多少，胡长龄的正直和才干是得到嘉庆皇帝的赏识的，就是在嘉庆朝，胡长龄的官做到了礼部尚书，而胡长龄57岁就辞世，据说死于劳累过度，“长龄”的寓意虽好，自己却没享受到。

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