其实很多人不知道，航天这个名字是钱学森给命名的，它的英文原文是Space，英文已是是空间，但是这样的解释给人感觉空洞洞的，让人无法将其与太空遨游相联系起来，于是钱学森提出，将其解释为航天。很快，有关于“航天”一词就在世界科研界流传开来。并且被绝大多数科学家所接受和认可，因为简单，好记，且十分形象。

后来在航天的基础上又衍生出很多新的词汇，比如说航空、航天飞机、等等。钱学森曾表示，航空表示的是在大气层内飞行，航天代表在太阳系中飞行，如果要飞出太阳系，飞出银河系，这时候该叫什么名字呢？他认为，这时候可以称之为“航宇”。虽然人类目前还没有做到这一步，但是相信随着科技的不断进步，实现航宇的这一天迟早会到来的。

1991年，钱学森写信给主管科技名词审定的钱三强，在信中他尊称钱三强为钱老师，对几个科学界的名词解释提出了自己的见解。但是钱学森提出的一些见解也并非全都被采用，比如说如“black hole”，按照英文翻译过来那就是黑洞的意思。

但其实我们知道黑洞它并非是一个洞，而是一个引力强大到连光都无法逃脱的行星。所以说黑洞的话，往往会给人造成误解。所以钱学森提议将其命名为“陷光星”。但是不知道因为什么原因，这个提议并未被采纳。所以至今人们都只是用黑洞这个词语。