2020年以来,“折叠屏手机”开始进入到我们的视野,其极具科幻效果的使用场景成为了高端科技产品的代名词,殊不知在这个全新的领域,存在着很高的技术壁垒,放眼望去整个业界能提供柔性显示技术的厂商屈指可数。而成立8年,估值高达60亿美元的柔宇科技作为柔性显示技术的全球领先者,无论在B端还是C端的商业化领域,都拥有着巨大的未来。

因生产出全球首台商用可折叠手机而名声大噪的柔宇科技,是由美国斯坦福的三名校友刘自鸿、魏鹏和余晓军在2012年创立的。产品主攻全柔性显示屏和柔性传感器,其中一个应用就是让手机屏幕可以折叠起来放进口袋。

由于技术的独创性,柔宇科技从成立之初就获得了深创投、松禾资本的数千万人民币投资。2013年,也就是成立第二年,公司获得B轮融资,金额数千万美元,投资者包括IDG资本。

2014年发布第一代柔性屏幕后,柔宇更是连续完成多轮融资,资方阵容相当豪华:

2015年8月的C轮融资,中信资本、浦发银行等加入,总投资额达到11亿元;2016年11月启动的C+轮融资,投资额5亿元;2017年9月的D轮融资,柔宇与中信银行、农行、工行、中行、平安银行签约,合计得到8亿美元;2018年,公司又完成E轮和E+轮融资,李嘉诚旗下香港尚乘集团,招商银行等战略入股,公司估值达50亿美元;据媒体披露,2019年第四季度柔宇完成了3亿美元的F轮融资,估值达到了60亿美元。截止目前,其出资方包括各大银行,以及深创投、松禾资本、IDG、中信资本、基石资本、越秀产业基金、保利等多家明星机构,出资方近40家。

据柔宇公司介绍,目前它在全球拥有4个研发基地,员工2000余人,其中六成是研发团队,拥有的核心技术知识产权数达3000多项。

抓住折叠屏新机遇,柔宇要做原创性科技创新

柔宇先后开创了柔性电子产业全球首创的多项成果,包括其自主核心技术包括0.01毫米全球最薄彩色柔性显示屏和新型柔性传感器,核心业务包括基于“柔性+”平台的可折叠柔性屏手机FlexPai柔派等一系列新型智能终端产品及行业解决方案。

目前,柔宇已在国内外储备3000余项核心技术知识产权,并将产品销售到20多个国家和地区。由柔宇投资的超过100亿的国际柔性显示基地及全球首条具有自主知识产权的全柔性显示屏大规模量产线于2018年在深圳投产,可支持大量移动终端、智能交通、智能家居、运动时尚、教育办公、文娱传媒等行业应用。

笔者有幸参观过柔宇科技的展厅,在这个世界最高端的柔性屏展厅,充满了科幻感十足的一系列由柔性屏构建的硬件产品,包括消费级折叠屏手机FlexPai、高清柔性屏衣帽、智能手写本柔记、与路易威登合作的柔性屏手袋,以及车载柔性中控屏等产品,也充分说明了柔宇的科技创新能力,可以说是极具颠覆性的。

这些产品看似都处于不同领域,实际上都是采用的相同的柔性屏核心技术。也是柔宇围绕 “柔性+”的概念,将这项技术应用在智能交通、文娱传媒、运动时尚、智能家居、办公教育等多个领域的示范。

柔宇科技董事长兼CEO刘自鸿博士向媒体表示,“目前大家看到的这些终端产品,基本上都是有客户的,已经进入到了量产。我们从2018年进入量产之后,在内部一个很坚定的原则就是充分以市场为导向,市场需要什么我们要把这个作为第一选择,因为技术已经成熟了,产线也成熟了,关键就是找到大量应用的市场。

随着技术的成熟,产线的建设,当前的柔宇科技定位也越来越清晰。刘自鸿博士认为,“现在可以非常直接地说我们不是一个纯粹的面板企业,我们是有B2B,有B2C,齐头并进的这样一个综合解决方案的提供商。”

除此之外,目前柔宇已经与全球500余家企业客户共同合作,包括国际知名品牌如路易威登Louis Vuitton、空中客车Airbus、Cleer、中国移动、李宁、丰田、广汽、PSA、罗格朗Legrand、泸州老窖等。可以说无论从项目落地,还是项目前景而言,作为柔性屏领域的领航者来说柔宇科技都有着巨大的机遇。

主流技术赛道,柔宇产品打造从概念到落地闭环

柔宇将“柔性+”概念广泛应用到各行各业,与人工智能和万物互联将深度融合发展,商业前景非常明确。目前,柔宇科技的柔性电子技术已经陆续与各行各业的企业建立了合作伙伴关系,并通过B2B与B2C模式不断推出新的量产产品走入市场。“柔性+”正在逐步走入人们生活的方方面面,为企业用户和消费者带来全新的产品设计方式和体验。

柔性屏技术的诞生至今已经经历了很长时间的技术迭代,但是在商业化进程面前依然有很大的挑战,如果说柔宇科技于2014年发布的全球第一个业界最薄、厚度仅0.01毫米的全柔性显示屏,实现的是从0到1的突破,那么如今大规模量产线的建设则是终端应用产品从N到N+的探索。

提到柔性屏,不得不提及的自然是智能手机业务,与智能手机的合作也很大程度上决定了未来的业务增长。此前,柔宇在3月25日的技术大会上重磅宣布与全球领先的综合通信解决方案和智能终端提供商中兴通讯达成战略合作,向中兴提供业界领先的柔性显示技术解决方案,双方将携手推动5G时代全柔性屏在智能终端等领域的快速普及和应用。柔宇判断,2025年柔性电子市场的规模预计可达到3300亿美金,就整个产业来看的话,整个行业的复合增长率会到200%~300%。

多重政策利好,向世界提供中国柔性屏解决方案

今年以来,中央多次就加快5G网络、数据中心等新型基础设施建设做出战略部署。4月20日,国家发改委首次明确了新型基础设施的范围。在刚刚闭幕的全国两会中,“新型基础设施建设”写入2020年政府工作报告。5G终端显示材料被特别提及,具有巨大的经济价值和社会效益,未来的发展十分可期。

其中,显示材料技术是5G终端应用的重要组成部分,无论是智能手机还是电视、电脑、车载显示屏,OLED显示屏都成为了主流趋势。

OLED相较于LCD,具有响应速度更快、色彩饱和度更高、重量更轻等优点。据统计,OLED屏幕的市场规模在2020年将达到990亿元。越来越多的高端屏幕制造企业也都从LCD技术向OLED技术转移,有报道称三星宣布在2020年底退出LCD面板市场,据了解,LG也曾向外媒透露他们将在2020年底之前停止国内LCD屏幕的生产。这也给柔宇科技提供了重大的机遇,在全柔性OLED技术领域,柔宇科技早已实现了突破。

柔宇科技已经独立自主研发超低温非硅制程集成技术(ULP-NSSP),相较于三星、LG等使用的低温多晶硅(LTPS)技术, ULP-NSSP技术在成本、良率、屏幕弯折性、可靠性等众多方面都有所领先。

继年初CES上发布RoWrite 2和Mirage柔屏智能音箱后,柔宇科技于3月份发布了第三代蝉翼全柔性屏,加之与中兴达成战略合作,共同探索柔性显示与5G技术在移动终端领域的发展。公司旗下的新一代折叠屏手机FlexPai2还将于今年第三季度正式发布。柔宇在柔性OLED领域开辟的新的技术路线,使其不再是跟随者,而是我国未来柔性屏领域的引路人。

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