封建社会中，通过科举走上仕途，从而成为官员，进而改善社会地位，成为许多读书人的理想，如宋代汪洙的《神童诗》中的“朝为田舍郎，暮登天子堂”，就是最恰当的例证。

而及第之后，若能成为“状元”，更是被看作走上人生巅峰，不仅如此，状元初入仕途以及日后的发展，好比进入了“快车道”一般，而这北宋状元的仕途升迁，更令人羡慕不已。

一、北宋状元的官职授予

唐代进士及第，仅仅只是获得做官的资格，还要进行吏部铨选，通过“身、言、书、判”四项标准遴选，复试合格才能授官任职，但大都是一些品阶低微的闲散小官，即使是状元，初入仕途也不过九品小官而已。

宋代进士及第后，会举行盛大的“临轩唱名”，公布士子的成绩，而后依照名次授予官职。进士们大都授予地方官制，而状元们则是被授予令旁人羡慕不已的京官，诸如以将作监丞（从六品）或者大理评事（从七品）作为初入仕途起点。

宋代状元相较于唐代状元的入仕起点以及日后发展，有着以下两个特点，第一、宋代对于状元授官任职。

在程序上来说，取消了唐代繁杂的“铨选”，采用直接授予官职的方法。第二、宋代状元初授官职高，升迁速度快，相较于唐代状元的起点以及日后发展，比较实惠。

二、宋代状元的最高官职。

在读书人眼里看来，宰相是他们进入仕途后的顶点，就好比士兵眼中的元帅将军。在宋代，通过科举登顶状元从而成为宰相，可谓是司空见惯。

比如太宗朝的吕蒙正，以及真宗朝的李迪、蔡齐，张观，王曾和仁宗朝的王尧臣，宋庠等人，都通过科举制成为状元，走上他们人生中的巅峰，成为权柄朝野的宰相。

吕蒙正，李迪二人更是两度拜相，其中又以吕蒙正令人惊叹不已，自太平兴国二年（977年）考中状元，到太平兴国八年（983年）就被擢为左谏议大夫，参知政事。从状元成为执政官，仅仅只花了六年时间。

而到端拱元年（988年），更是被拜为中书侍郎兼户部尚书，同中书门下平章事，同时又奉命监修国史。

需要注意的是，自唐宋以来，担任宰相者，往往都会授予中书门下平章事一职，同时又兼修国史，所以，吕蒙正此时已经是货真价实的“宰相”，一时之间荣耀无比，而这仅仅只过了十一年而已。

由于是状元出身，不仅才学充备，而且在当政者眼里看来，更是日后国家中高级官员的来源之一，故而在宋代，状元们往往被寄予厚望，他们要做的不仅仅实现初入仕途这么简单的人生理想，而是要日后登顶庙堂，上为国君分担国事，下为黎民排纾解难。

宋代状元官职授予经历过一个由低到高的浪潮。太祖时代，国家尚未统一，故而忙于战事，状元及第后授予官职，采用后周流行的“选人阶”来执行，大都是从八品一类的初等职官，如防御，团练，军事推官等职。

太宗时代，国家大业已定，建设发展急需大量人才，对于状元的除授官职也有很大的提升，从“选人阶”提升到“京官阶”，如吕蒙正考中状元后，授予的官职便是从六品的将作监丞。

选人阶与京官阶之间存在着一条巨大的鸿沟，跨越非常难，而状元们入仕就能进入京官阶，出任地方一级州县的副长官，这样的恩遇前所未有，南宋人洪迈也正因如此，发出了“国朝科举取士，自太平兴国以来，恩典始重”的感叹。

仁宗朝由于大量科举人才进入官僚机构，造成员额紧张，故而仁宗不得不恢复“铨选”这种方式，加上通过“守选”，来缓解当时部分进士初授官职员额紧张的问题。

此时的状元虽然还在京官行列，但同太宗时代来比，在待遇，品阶都有一定的影响。同时值得注意的是，真宗仁宗时代，共有10位状元升任至宰执官，就北宋时期来看，人数是最多的。

三、结语

在宋代，从状元升任为宰相这样的高级官员，就数量和质量而言，等非常令世人和当政者满意。首先，科举制下脱颖而出的状元们，对于官员队伍储备和国家治理发展，提供了难得的人才，其次，在社会中营造一种重视文教，人人可以通过“学而优则仕”的良好氛围，这对于人才流动和政权巩固，都有非常大的裨益。