火星是距离我们地球最近的行星，也是人类最早“拜访”的行星。它有很多方面都与地球相似。有专家认为，火星对我们认识地球的长期演化过程，是十分重要的,火星的现在就是地球的未来，据美国国家航空航天局（NASA）的相关报告来看，火星存在生物的几率很大，表面也可能有大量冰冻水，尽管目前并未发现智慧生物，但仍然有大概率可以在火星上找到细菌、病毒等简单生命体。所以，谁先寻得火星真相，发现火星上的秘密，那谁便能在该技术领域独领风骚。因而，从上世纪60年代开始美苏两国率先发明出火星探测器来对火星进行探测和研究。

我们都知道，上世纪二战结束后，美苏两国进入了冷战状态，随后进行了一场轰轰烈烈的太空竞赛。在登月计划实行的同时还不忘发射火星探测器。先是前苏联向火星发射探测器，再是美国发射。前苏联前前后后总共发射了16枚火星探测器，成功的只有4个。而美国发射了8个火星探测器，成功了6个。到了90年代，美国又发射了5个火星探测器，成功了2个。俄罗斯和日本各发射了一个，但都失败了。有趣的是，印度竟然发射了一个还成功了。由上面这些数据得知，美国在该领域还是更胜一筹。

2020年1月，我国国家航天局向外公布中国的火星探测器将于今年7月左右发射，对此，美国航天专家无比惊讶，因为之前有美国专家断言中国在50内不可能登上火星。一个是否定中国不可能在航天工业方面投入资源，另一个是认为中国的科研人员无法设计出堪用的火星探测器。但是是中国速度还是用事实打了他们的老脸了。

2020年4月24日，中国行星探测任务，被命名为“天问系列”。首次火星探测任务，被命名为“天问一号”，后续行星任务依次编号。中国火星探测器由三个器件组成，轨道器，着陆器和巡视器，着陆器将会着陆火星低纬度地区。中国火星探测器共携带了13台科学仪器，遥感相机、浅层地表雷达等。按照计划，“天问一号”火星探测任务要一次性完成“绕、落、巡”三大任务，如果此次成功，中国将成为第二个着陆火星的国家，也标志着我国行星探测的大幕正式拉开。

2020年7月23日12时41分，在海南文昌航天发射场，“天问一号”火星探测器搭载长征五号运载火箭发射升空，于13时17分25秒器箭分离，准确无误的进入了预定地火转移轨道。截止目前它已经飞行了近9000万公里，目前一切正常。与此同时，美国毅力号火星探测器也在7月30日19点50分，在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地成功发射，它将要在火星度过大约两年的时间，并且负责搜寻火星远古生命的迹象，研究陨坑地质结构，采集并保存几十个火星样本。

看到这里大家可能都觉得很奇怪，为什么美国和中国都在今年发射火星探测器呢？难道“太空竞赛”又上演了吗？其实真实原因是因为火星冲日。到底什么是火星冲日呢？其实就是指火星、地球和太阳几乎排列成一线，地球位于太阳与火星之间。此时火星被太阳照亮的一面完全朝向地球，所以明亮而易于观察。据了解火星冲日的间隔约为779天，相当于每两年发生一次。其实不光是中美两国在今年七月份发射了火星探测器，阿联酋的“希望”号火星探测器7月20日凌晨01:58分也成功发射了。

而这次火星冲日时间是在2020年10月13日，为了能以最短时间和距离进入火星轨道，一般火星探测器会提前2至3个月发射，也就是说今年7至8月份发射火星探测器最为适合，预计2021年3月至4月左右登陆火星。这样看来，要是错过这次机会，那么还得再等26个月才会遇到这合适的时机。在火星冲日时，地球和火星的距离不足6000万公里，对于火星探测器来说，这便是发射的窗口了。

因为只有在这个时候，航天发射人员才能以最小的花费将航天器送往火星，如果错过此地良机，那便要以数倍的消耗，来达成原定计划了。不得不说，厉害了我的国。迄今为止，全球总共有40多枚探测器抵达火星，但大约三分之二没有完成任务便故障了。如果此次任务成功，那我国必然会在火星探测方面取得长足的发展，并远远甩开俄罗斯、欧洲甚至美国的同行，也算是一次跨时代的飞跃。