1955年授权仪式上，主席曾亲自晋升了两个人，其中之一就是韩先楚。在拟定授衔名单时，韩先楚本来只是个中将，主席看到后亲自批示，将韩先楚晋升为了上将。韩先楚在作战中屡次立下奇功，是主席很信任的将领之一。以韩先楚的功劳来说，授予他中将军衔的确有些低了。韩先楚作战勇猛，甚至有着五虎将的名号，在部队里他有着极高的威望，是我军中不可多得的一员猛将。

韩先楚出生于湖北，父母都是普通的农民。为了谋生，韩先楚不仅放过牛，还做过短工。1927年黄麻起义爆发，韩先楚的家乡也掀起了不少农民协会，韩先楚正是在这时加入了农民协会，后来还成为了苏维埃土地委员。1930年，韩先楚在孝感地区进行游击战，立下了不少功劳，顺利加入了党，在第二年，韩先楚还担任了独立团团长。

1934年，韩先楚在河南地区作战，他多次担任冲锋突击任务，在韩先楚的勇敢冲锋以及优秀的指挥下，成功掩护了主力队伍脱离危险地区。在河南罗山县的独树镇战斗中，韩先楚一战成名，他突破了敌人的阻拦，带领士兵穿越了铁路，成功进入到了豫鄂的交界一带，完成了战略初步转移的目标。作战结束后，他积极配合红军北上，跟随部队一起长征。

1935年，韩先楚在徐海东等人的带领下，参加了陕甘苏区的三次反“围剿”斗争，当中央红军到达时，他受中央的命令缴获了许多粮食物资，并且为直罗镇战役清扫了作战障碍。1938年，韩先楚在徐向前的带领下，和晋东南兄弟部队共同组成纵队攻打威县，这次成功作战为开辟冀南抗日根据地作出了突出贡献。

土地革命和抗日战争中，韩先楚一直在其他前辈的带领下执行作战任务。解放战争时期韩先楚去往了东北，并参加了东北根据地的战斗，这时他的突出军事才能得以真正凸显。1946年，韩先楚指挥了新开岭战役，以少敌多的局面让士兵没有冲锋作战的底气，不过，在韩先楚的带领下，部队顺利完成了作战任务，拔掉了敌军四十多个据点，歼灭了六千多名敌人。

1949年4月，韩先楚担任了第十二兵团的副司令员，带着手下的士兵去武汉执行解放武汉的任务。武汉解放后，他又带领部队去往长沙，在此地建立了湖南军区。虽然韩先楚屡次立下奇功，但他并没有因此而骄傲自满，为了国家，他将个人生死置之度外，是一位优秀的将领。

1950年3月，解放军决定解放海南岛，海南岛战役爆发。韩先楚带领着部队顺利抢占了海南的临高角，和国民党士兵们开始正面冲突。经过56天战斗，海南岛成功解放，韩先楚为解放海南岛立下赫赫战功。

韩先楚雷厉风行的作战风格让敌军无力招架，他作战干脆利索，有着很高的军事觉悟，他的预判能力也很厉害，国民党士兵们面对韩先楚，几乎毫无招架之力。1955年授衔时，韩先楚本来被拟定为中将军衔，不过，主席想到韩先楚立下的赫赫战功，觉得他被授予中将实在是屈才，因此在主席的关心下，韩先楚被授予上将军衔，成为开国上将。