周武王灭商后,为了巩固新兴的周王朝,大规模地推行“封国土建诸侯”,据《史记·汉兴以来诸侯王年表》序云记载:“武王、成、康所封数百,而周姓者五十五,地上不过百里,下三十里,以辅王室”。

除了姬姓子孙外,功臣谋士也在受封之列,太公望以大功获封于营丘,曰齐,弟弟周公旦封于曲阜,曰鲁。在分封的诸侯当中,有一个名不见经传的人物—胡公满。

胡公满的父亲虞阏父在商朝末年任周国陶正(掌制造陶器之事),无论是官职还是伐商的军事功劳,胡公满都排不上号,但胡公满却有一层特殊的身份:虞舜的后裔。

虞舜,也就是我们常说的舜帝,战国以前的人都普遍认为舜帝是中国王朝的开创者。《左传》就有记载:“征东之诸侯,虞、夏、商、周之胤而朝诸秦”,将舜帝的虞朝与夏商周并列。

出于对古帝后裔的尊重,周武王随口封胡公满为陈国国君,以奉舜帝之祀,地方就在今天河南省的淮阳县。与齐、鲁、宋、郑这些诸侯国相比,陈国完全就是一个小国,而且还地处四战之地,不得不依附强邻以求得生存。

按照先秦时的姓氏规矩,男子称氏,女子称姓,胡公满本为妫氏,因受封陈地,所以改氏为陈。

公元前672年,陈国发生内乱,公子陈完避祸逃亡齐国,正欲利用陈国作为抗衡楚国前哨站的齐桓公,不仅收留了陈完,而且还任命其为工正(管理工匠之官),许齐大夫之女懿氏与其成亲。

由于在古音当中,“陈”与“田”读音一样,已经不再是陈国公子的陈完,遂改陈氏为田氏,安心做起了齐国的臣子。此后陈国虽然被楚国所灭,但陈完这一支后裔却意外在齐国兴盛。

陈完第六代孙陈凭改姓孙氏,称孙凭,而孙凭的第二十二代后裔孙权,正是三国中东吴的开创者。

公元前391年,陈完第九代孙田和掌控齐国军政大权,自立为齐国国君,这就是历史上著名的“田氏代齐”。至齐威王大败魏国,田氏齐国成功跻身战国七雄之一。

秦始皇统一六国后,姓氏合一,赵、魏、芈等姓氏皆因国家灭亡而趋于沉寂,但田齐却成为一个例外,在乱世中创造了“陈满天下”的神话。

齐王建三子中,田升、田桓两个儿子改姓王,新朝的建立者王莽正是出自这支后裔。另外一个儿子田轸复姓归宗改陈姓,迁居颍川。发动大泽乡起义、建立张楚政权的陈胜,正是出自这一支。

陈胜败亡后,颍川陈氏依然没有归于沉寂。

魏晋时期,随着曹魏重臣陈群的崛起,颍川陈氏跃居第一豪门大族。陈群之子陈泰官居雍州刺史,镇守曹魏西陲,是蜀汉姜维的主要对手之一。陈泰之后,颍川陈氏子孙历十余世,家族地位历三百年而不衰。

到南北朝时期,颍川陈氏南迁避乱,子孙中有一位叫陈霸先的代梁自立,创立了陈朝。陈氏子孙也因为陈朝在江南的建立,而遍及两广、江浙、福建、四川。

陈朝灭亡后,陈后主的五弟陈叔明开创了中国有名的“江州义门陈”(颍川陈支脉)。南宋时,陈氏子孙中一位叫陈日照的人参加了安南国(越南)的会试,荣登榜首,被国王招为婿。公元1228,陈日照以国婿身份登基为王,建立越南陈朝。直到今天,陈姓都是越南十大姓之首。

话题转回国内。元朝末年时,陈氏子孙中还有一位枭雄陈友谅在江州称帝,建立大汉国。

近代以来,“江州义门陈”还出了大将陈赓、共和国元帅陈毅等知名人物。据粗略统计,全国陈姓人口共有7000万,其中出自颍川陈氏的人口多达6000万,正所谓“江州(或义门)陈氏满天下,天下陈氏归颍川”。

可以说,陈氏子孙正是在周武王随口敕封的机缘巧合中播迁全国,辐射亚洲,繁衍壮大,从战国七雄之一的田氏齐国到如今的中国第5大姓再到越南的第1大姓,这个姓氏的影响力持续了数千年之久,堪称亚洲的千古大族。

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