尼日利亚是西非人口最多的国家，国内拥有250多个部族，其中最大的三个是北部的豪萨–富拉尼族，西部的约鲁巴族以及东部的伊博族。北部地区的豪萨人在中央政府和军队中占统治地位；东区（伊博人占人口60%以上）因发现石油，成为全国最富的地区，因此中央与地方在权力分配问题产生矛盾，进而引发豪萨族与伊博族的民族矛盾问题。

尼日利亚

1960年前尼日利亚为英国在非洲的众多殖民地之一，独立后的尼日利亚因民族矛盾问题，于1967–1970年爆发了长达三年内战。一方为以豪萨-富拉尼族为首的联邦政府军队，一方为伊博族为主的比夫拉共和国军队，最终以联邦政府军的胜利宣告结束。这场战争造成200-300万尼日利亚人的死亡。

在这场尼日利亚内战中，主要几个西方大国英、美（前期支持比夫拉共和国，后期支持联邦政府）、意以及苏联支持尼日利亚联邦政府，而法国则支持伊博族的比夫拉共和国。

比夫拉共和国(右下)

那20世纪60年代末尼日利亚内战，法国为何支持伊博族的比夫拉共和国？

一，法国害怕一个统一强大的尼日利亚，成为法国维持在法语西非区霸权的一个强大挑战者。尼日利亚是前英国殖民地，不仅是西非大国，更是非洲排名靠前的大国。对于想在西非法语地区维持影响力的法国来说，一个长期分裂的尼日利亚更符合法国的利益。

比夫拉领导人奥朱古与联邦领导人戈翁

二，法国垂涎尼日利亚丰富的石油资源，但苦于尼的石油份额大部分被英国控制，法国通过支持尼日利亚伊博族的“比夫拉共和国”，希望将来事成之后可以扩大对尼石油份额的控制，最好是将英国石油利益排挤出去。

有可靠的报告说，战争中比夫拉共和国领导人奥朱古和他的政府，抵押10年时间内所有比夫拉的矿产资源来交换法国罗斯切尔德银行600万英镑的贷款。

三，我个人认为，法国支持伊博族的“比夫拉共和国”更深层次的原因是扩大自己在西非乃至整个非洲的影响力，排挤非洲地区另一有影响力的大国-英国的势力，并尽可能打消美、苏两超染指西非乃至非洲的企图，维护自己在非洲的利益不受损害。