來源:醫學新視點

我們知道,血壓、血糖異常是癡呆症的危險因素,而且這種影響可能早早悄然出現,並非到了晚年才需要注意。牛津大學研究團隊在《自然-通訊》最新發表的一項大型研究爲此提供了新證據。研究發現,在大腦健康人羣中,高血壓和糖尿病會對思維速度和記憶產生不利影響,尤其是隨着血壓的升高,認知表現越來越差。

這項研究主要針對中年人羣,納入了英國生物樣本庫(UK Biobank)的2.2萬多名44-73歲的大腦相對健康的受試者(沒有阿爾茨海默病、神經系統疾病等),並通過大腦影像學檢查和認知測試來評估其認知和執行功能。

分析數據發現,年齡是執行功能的最強烈預測因素,其次是服用降壓藥,患有糖尿病和阿爾茨海默病高危基因APOE4的攜帶狀態。因此,研究團隊將這幾點共同列爲腦血管危險因素。

在上述因素中,研究團隊重點分析了血壓升高對認知功能的影響,並注意到這表現在了多個方面。首先,在未服用降壓藥的人羣中,隨着收縮壓的增加,執行功能的表現也逐漸降低。其次,相較於未服藥人羣,已經在服用降壓藥的確診高血壓患者執行功能明顯整體要更差。再者,已服用降壓藥人羣,當收縮壓控制在140 mm Hg以下時,認知功能更穩定,而當收縮壓超過140 mm Hg後,認知功能顯著下降。

有意思的是,當進一步考慮年齡影響時,隨着血壓升高而執行功能下降的現象,主要出現在了44–69歲年齡組,而且無論是否已經發展到需要服藥,都是如此,在未服藥人羣中,影響程度還更大。在70歲以上人羣中,則沒有觀察到這一點。

結合影像學結果發現,大腦結構的一些變化與上述腦血管危險因素密切相關,包括大腦額葉前額網絡的體積,以及大腦各區域之間白質連接的完整性。

研究團隊總結提出,在相對健康的人羣中,腦血管危險因素,也會影響大腦結構和認知功能。“儘管只是思維速度和記憶力的輕微下降,人們在日常生活中甚至不會注意到。但可以檢測出這種變化,就說明受試者的大腦已經發生了改變,而且可能隨着年齡增長而惡化。”

更重要的是,儘早預防,以免認知功能的進一步衰退。“血壓的每一點變化都至關重要。” 研究成員之一,牛津大學神經科學家Masud Husain教授指出,“哪怕血壓只有輕度升高,進行監測和治療都可能會改變大腦結構,影響中年人的思維速度,同時也有可能降低日後發展爲癡呆症的風險。”

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