例数国民党在抗日战争中的王牌主力，74军肯定首屈一指，而且是公认的最名副其实的部队，历经了抗日战争的若干次大战，并且在历次大战中无不担任绝对主力，为抗日战争的胜利立下了赫赫战功，然而，这也是一直命途多舛的部队，之所以如此形容，是因为从这支王牌军中打出来的几个将领的命运，如战场上的风起云涌一般跌宕起伏，令人匪夷所思，其中带领着24军57师8000虎贲之师的余程万，面对十万日军的包围坚守常德创造了战场上的奇迹，却被蒋介石以违抗军令之名判刑，后来籍籍无名，还有李天霞，在解放战争中因为整编74师的覆灭被牵连，险些被蒋介石枪毙，如果这两位将领的命运还不够说明，那么接下来这位将领的命运比之他们可是悲惨许多。

真正的战士能够战死沙场是一种幸运，二战时期的美军名将巴顿就曾经这样说过：“一个职业军人的适当归宿，是在最后一战被最后一颗子弹击中，而干净利落地死去。”但如果一位抗日将领是以临阵退缩的罪名被枪毙，那么着实是一件耻辱之事，不错，国民党王牌主力之中就有这么一位被蒋介石冠以此罪名枪毙的将领，他也是出自黄埔军校，也曾经在武汉会战的万家岭大捷中率领部队重创日军106师团，立下过赫赫战功，然而没过几年，第二次长沙会战中他却因为临阵脱逃被蒋介石下令枪决，他就是时任58师师长的廖龄奇。

74军并不是廖龄奇的起家部队，从黄埔军校毕业之后，廖龄奇是跟着老学长俞济时的，在抗日战争初期的精锐德系师88师中任职，后来又跟随俞济时来到了74军，也成为了当时74军军长俞济时手下的一名悍将，不得不说，廖龄奇在战场上的确不负黄埔学生之名，作战英勇，其中第一次长沙会战中，正是廖龄奇督导58师，迎头痛击日军，成功拖住日军，极大地扩大的第一次长沙会战的战果，此次战役让俞济时看到了一颗耀眼的将星冉冉升起。

不过好景不长，俞济时不久之后便被调离74军，可以说此时廖龄奇在74军中已经没有了靠山，接下来他只能听从比他大一届的学长，新一任74军军长王耀武的调遣，而他担任的正是74军的主力师58师的师长，然而一向孤傲的廖龄奇对王耀武颇不服气，认为他没有什么真才实学，只不过战场上和为人处事上运气好而已，于是屡次与王耀武的意见相左，这也就犯了兵家之大吉，也就为后来廖龄奇的命运埋下了伏笔。

第二次长沙会战，还是由在第一次长沙会战中大显身手的薛岳指挥，74军自然也是这场会战中的主力，74军便从江西紧急调往湖南参加会战，而此时的廖龄奇却因为婚假回老家省亲，不能及时地返回部队，当时的王耀武曾经几次加急电报督促廖龄奇火速返回，却被廖龄奇针对性地忽视，直到战斗即将打响，廖龄奇才火速返回部队，此时慌乱中的廖龄奇又相继出现了几次指挥失误，薛岳将部队已将大部队部署于长沙东南，孤立了58师，在接下来的战斗中，虽然58师在局部重创了日军部队，但就第二次长沙会战整体而言这场会战还是以失败告终，长沙被日军攻占。

会战之后，蒋介石大发雷霆，薛岳自知难辞其咎，他需要一个将领来替他定罪，而当时因为薛岳发明了“天炉战法”，在第一次长沙会战中大获全胜，因此名声大振，几乎所有参与第二次长沙会战的国民党将领对他言听计从，完全按照他的部署准备的，只有廖龄奇在大战之前没有在指挥位置上，廖龄奇自然而然成了第二次长沙会战失利的替罪羊，而此时俞济时已经调离74军已久，替廖龄奇向蒋介石求情已经作用不大，唯有廖龄奇的顶头上司王耀武还能说得上话，话说王耀武极善于人情世故，在常德保卫战、解放战争孟良崮战役后都曾经替余程万和李天霞向蒋介石求过情，结果还是比较理想，而此次处分廖龄奇，王耀武并没有尽力求情，致使廖龄奇被蒋介石枪决，只能说廖龄奇太过自傲，咎由自取罢了。