现在估计很少有人知道，苏州曾经有一家盛极一时的老字号——潘万成酱园。

两年前，我受派遣去济宁托管一所公办学校：济宁高新区崇文学校。济宁，是孔孟之乡，也被称之为运河之都，但是苏州人一定不知道，济宁还有一个美称叫“江北小苏州”，这里有一家至今仍名气很大的中华老字号——玉堂酱园，是一个苏州人去那里创办的，而且和苏州一家老字号潘万成酱园有着密切的联系。

记得2011年第一次去济宁，带回的就是玉堂酱园礼盒，专程去买的。至今济宁人送乡土特产，还常用这样的礼盒，就像扬州的四美酱菜、苏州的卤汁豆腐干一样。到济宁后，学校里有位青年教师，想带着班上学生研究济宁传统文化，我非常支持，并建议她先从玉堂酱园开始，因此我也开始接触到了玉堂酱园的历史。

据记载，玉堂酱园始建于1714年，已有三百多年历史。创始人是苏州人戴阿大。他是运河上的船户，常常带些苏州潘万成酱园的酱菜到济宁来卖，十分畅销，于是就自己开了家酱园，并让算命先生帮着取了个店号：姑苏玉堂酱园，戴阿大成了戴玉堂。玉堂酱园后来因经营不善，转卖给姓孙的官宦之家，孙家根据济宁人的口味对酱菜的味道进行了改进，还派店里伙计扮成哑巴去苏州潘万成酱园偷学腐乳制作，之后酱园又重现生机。这事传到京城，孙家有位做到军机大臣的族人遭到弹劾，理由是孙家的酱园与民争利。这位军机大臣闻之，吓出一身冷汗，赶紧向慈禧太后解释，说这只是家中女人的小买卖，一钱一碟的小菜，实是便民，而非争利。慈禧听后表示理解，非但没有惩办，还要了这酱菜尝尝。结果这一尝，竟博得慈禧的赞赏，甚至专门写了八个字——京省驰名，味压江南。玉堂酱园从此声名大噪，在国际博览会上也屡屡获奖，成为济宁人值得骄傲的中华老字号，一直到现在，历久不衰。

看到至今仍红红火火的玉堂酱园，不免想到苏州的潘万成酱园，它不能说是玉堂酱园的根，至少也算个师父，所以至今仍让济宁人念念不忘。想必当年的潘万成酱园，应该是很有名气的，但如今，在苏州，这个潘万成酱园，却已经销声匿迹，网上根本找不到关于它的前世今生。它去哪儿了？

记得小时候，苏州的酱园很多，到处都是，凤凰街、望星桥堍那两家，我常去打酱油。记忆中还有乌鹊桥的万康酱园，“文革”时，我父亲中暑跌倒在店门口，万康的店员热情救助，我专门写了感谢信发在报上。临顿路一条横巷就叫酱园弄。酱园，老苏州记忆中不可或缺的一部分，里边藏着浓浓的苏州味道。

但时过境迁，如今，苏州的大街小巷里，酱园已难以觅迹。而在济宁，我带着学生参观玉堂酱园的制作工场，那千余只酱缸，戴着“斗笠”（形如斗笠的酱缸盖）纵横排开，蔚为壮观，空气中飘散着儿时记忆中的酱香。

苏州的潘万成酱园，就这样被尘封了？费了一些功夫，终于从众多资料中，找到了只言片语记载，了解了一个大概。

原来，潘万成酱园是苏州大姓潘家的产业，苏州历史上素有“贵潘”“富潘”两支，一支偏于仕途，一支主要经商，如今平江路还有潘宅，属控保建筑。全盛时期，潘家开的酱园就占了大半个苏城。潘家本不是苏州人，而是来自徽州的盐商，徽州素有“吴茶周漆潘酱园”之说。盐商而后又经营酱业，也是顺理成章。酱业在那个时代就是百姓的基本生活必需，柴米油盐酱醋茶，开门七件事，酱园就包了五件。过去的酱园分湿柜和干柜，湿柜卖油盐酱醋，干柜卖粮食。可见酱业在当时有多重要。所以乾嘉年间苏州工商业兴起，尤以酱业为最盛，清末还发生过苏州酱业商人抗捐的事件。

潘家开的酱园很多，店号也不同，为什么潘万成酱园对济宁人有那么大的吸引力呢？这应该和潘万成酱园坐落在横塘有关。横塘为古代交通要道，那时迎来送往的客人都在这里逗留，繁盛之极。南宋田园诗人范成大有《横塘》诗，“南浦春来绿一川，石桥朱塔两依然。年年送客横塘路，细雨垂杨系画船。”这就不奇怪了，从外埠到苏州，这里就是一个落脚点，一条京杭大运河像纽带一样把江南和北方紧紧地联系在一起，南北经济、文化的融合又促进了社会的发展、历史的进步。

只是有些遗憾，大运河依然汤汤，横塘驿站依然如画，但盛极一时的潘万成酱园，只能从几枚历史碎片和济宁的玉堂酱园去揣想其往日的辉煌了。

“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”，不知什么时候，能够带着济宁的学生来苏州，苏州的孩子去济宁，拥抱历史，走进酱园的故事，说不定有一天，潘万成酱园就真的在他们的手里复活重生了。

原载于2020年9月7日《姑苏晚报》B08

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