决定楚汉相争最终命运的一战是垓下之战，在垓下之战之前，其实还有一个固陵之战，固陵之战中，楚军大破汉军。于楚军来说，固陵之战看上去是胜了，实际上却是败了。

首先，固陵之战仅是一场单纯的胜利，并不能决定战争的走势。

固陵之战之所以会发生，纯是因为汉军不想养虎为患，所以在楚军悉数东撤后果断追击。楚汉相争的末期，楚军本就已处于劣势，再离开驻守三年的荥阳前线，到了无险可守的固陵，在毫无心理准备的情况下被汉军这么一追击，没有全军覆没，反倒大破汉军，不能不说是一场重大胜利，但这样的胜利，于楚军来说，毫无益处，甚至可能会使楚军更加被动。

对于当时的楚军来说，如不能一举歼灭汉军，就没有跟汉军对峙的必要，三十六计走为上计，赶紧东归，保存实力，方是上策，但固陵战场上一次单纯的胜利，反倒拖慢了楚军东归的脚步。

其次，汉军在固陵之战中的失败，可能是刘邦有意为之的。对于当时的刘邦来说，消灭楚军已非难事，难在保存实力。

张良、陈平这两位顶级谋士之所以会力主追击楚军，在军事能力上“殆天授”的刘邦之所以会同意追击楚军，肯定是因为汉军有把握全歼楚军，但刘邦还得考虑楚军被全歼之后的天下格局，如果汉军以“杀敌一千自损八百”的方式全歼楚军，刘邦也不再具备威慑其他诸侯的军事实力，其他诸侯中的彭越、藏荼、韩信等人难保不会成下一个刘邦，所以，刘邦给其他诸侯下诏，让他们到固陵和汉军会师，利用他们的力量来歼灭楚军，保存汉军的实力。刘邦至固陵，诸侯未至，所以刘邦才再一次“深堑而自首”，然后和张良等谋士研究怎么把诸侯调过来，这充分说明，此时的刘邦所在意的，根本就不是楚军，而是诸侯。

综上，虽然《史记·项羽本纪》中记载了楚军在固陵之战中大破汉军，看上去是胜利的，但实际上却是失败的。

参考资料：《史记·项羽本纪》、《史记·高祖本纪》、《史记·留侯世家》、《史记·淮阴侯列传》、《史记·魏豹彭越列传》。