決定楚漢相爭最終命運的一戰是垓下之戰，在垓下之戰之前，其實還有一個固陵之戰，固陵之戰中，楚軍大破漢軍。於楚軍來說，固陵之戰看上去是勝了，實際上卻是敗了。

首先，固陵之戰僅是一場單純的勝利，並不能決定戰爭的走勢。

固陵之戰之所以會發生，純是因爲漢軍不想養虎爲患，所以在楚軍悉數東撤後果斷追擊。楚漢相爭的末期，楚軍本就已處於劣勢，再離開駐守三年的滎陽前線，到了無險可守的固陵，在毫無心理準備的情況下被漢軍這麼一追擊，沒有全軍覆沒，反倒大破漢軍，不能不說是一場重大勝利，但這樣的勝利，於楚軍來說，毫無益處，甚至可能會使楚軍更加被動。

對於當時的楚軍來說，如不能一舉殲滅漢軍，就沒有跟漢軍對峙的必要，三十六計走爲上計，趕緊東歸，保存實力，方是上策，但固陵戰場上一次單純的勝利，反倒拖慢了楚軍東歸的腳步。

其次，漢軍在固陵之戰中的失敗，可能是劉邦有意爲之的。對於當時的劉邦來說，消滅楚軍已非難事，難在保存實力。

張良、陳平這兩位頂級謀士之所以會力主追擊楚軍，在軍事能力上“殆天授”的劉邦之所以會同意追擊楚軍，肯定是因爲漢軍有把握全殲楚軍，但劉邦還得考慮楚軍被全殲之後的天下格局，如果漢軍以“殺敵一千自損八百”的方式全殲楚軍，劉邦也不再具備威懾其他諸侯的軍事實力，其他諸侯中的彭越、藏荼、韓信等人難保不會成下一個劉邦，所以，劉邦給其他諸侯下詔，讓他們到固陵和漢軍會師，利用他們的力量來殲滅楚軍，保存漢軍的實力。劉邦至固陵，諸侯未至，所以劉邦纔再一次“深塹而自首”，然後和張良等謀士研究怎麼把諸侯調過來，這充分說明，此時的劉邦所在意的，根本就不是楚軍，而是諸侯。

綜上，雖然《史記·項羽本紀》中記載了楚軍在固陵之戰中大破漢軍，看上去是勝利的，但實際上卻是失敗的。

參考資料：《史記·項羽本紀》、《史記·高祖本紀》、《史記·留侯世家》、《史記·淮陰侯列傳》、《史記·魏豹彭越列傳》。