开篇提醒：2020年9月13日，中国、老挝第一条跨境国际铁路的重要通道——友谊隧道全线贯通。那么本期内容将着重介绍中老国际铁路的由来，重点分析国家一带一路东南亚地区的交通布局，阐述中老铁路的地理意义和价值，最后回顾铁路本身和友谊隧道的建设情况。

国家级顶层合作——一带一路，总共有两个重点，一是北部的丝绸之路经济带，主要以古丝绸之路的概念为基础，从陆路将东边的亚太经济圈与西边的欧洲经济圈联系起来，是目前世界上最长的经济大走廊。二是南部的21世纪海上丝绸之路，从海路将东盟、南亚、西亚、北非和欧洲地区联系起来。

单从地理层面看，一带一路更像是一张交通线路网。在这个交通网上，又可以将一带一路分为六大经济走廊，分别是中蒙俄经济走廊、新亚欧大陆桥经济走廊、中国—中亚—西亚经济走廊、中巴经济走廊、孟中印缅经济走廊和中国—中南半岛经济走廊。

其中中国—中南半岛经济走廊联系起来的国家主要分布在东南亚这一块，包括越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国和马来西亚这些国家。正所谓要想富先修路，自从一带一路这个全球最大规模海外投资行动的展开，我国对东南亚地区基建的援助逐年加大，其中最为重要的基础设施建设主要以铁路为主。

其实在一带一路东南亚交通布局之前，东南亚地区已经存在一个超大规模的铁路网规划，它覆盖整个中南半岛，分东线、中线和西线三线布局，中线铁路段更是延伸至最南端的新加坡、印尼，这条铁路网就是“泛亚铁路”的东盟通道。

上世纪60年代，由联合国亚太经济社会委员会拟定计划，一条长度近1.4万公里的“泛亚铁路”计划横空出世，它将欧洲和和亚洲这两个大板块连接起来，总共分为连接欧洲和太平洋的北部通道、欧洲和东南亚之间南部通道、北欧和波斯湾的南北通道和中国与东盟成员间的东盟通道。

其中泛亚铁路东盟通道历经近50年的规划，开始从纸上谈兵逐渐变为了现实。1995年东盟第五届首脑会议上，明确提出了泛亚铁路的定义。1998年泛亚铁路东盟通道的东中西三线建设方案出炉。1999年东盟各国签署了泛亚铁路备忘录。

既然规模如此之大的泛亚铁路规划不是一张空纸，配合泛亚铁路网，中国一带一路东南亚铁路布局更是先行一步，由我国主导建设的中泰铁路和中老铁路，也是泛亚铁路的重要组成部分。从线路图上看，中泰铁路和中老铁路同属于一线，其中中老铁路段大致起自我国昆明，直至老挝首都万象，而中泰铁路段可以看作从万象出发，终点至泰国曼谷。

作为泛亚铁路东盟通道中线的重要组成部分，中老铁路在老挝心中的地位真的是十分重要。我们看老挝的地理位置就可以知道，老挝东面是越南，南面是柬埔寨，西面是缅甸和泰国，而北面是中国，因此老挝是个实实在在的陆锁国，而通过中老铁路突破群山封锁，转变为陆联国，是老挝实现经济发展的重要目标。

中老铁路也是中泰铁路的基础，是我国一带一路东南亚交通布局的关键，对于中老两国来说，中老铁路的建设便是在这样的背景下产生的。

2016年12月全长近1000公里的中老铁路正式开建，其中中国境内全长508公里，老挝段为414公里，总投资超500亿元，我们拿出10%，老挝拿出30%，而剩下的60%则由两国企业共同承担，预计工期为5年，将于明年年底正式开通。

随着中老铁路段的唯一跨境隧道——友谊隧道的贯通，这个全长近9.59公里，集中上千名建设者，用时4年多才打通的高难度铁路隧道，将为中老铁路的最后冲刺奠定基础。友谊隧道在国内段的长度为7.17公里，而在老挝段的长度虽然为2.42公里，但却是难度极大的一段。因为老挝段是原始森林地带，集中了泥岩、砂岩和断裂层等复杂地质，属于I级高风险隧道。虽然友谊隧道从中老两侧同时开掘，集中国内最为顶尖的隧道修建技术和设备，但仍历经4年才打通。“一隧通两国”，随着中老铁路重难点工程的逐个突破，以及铁路整体工程的完工，我国的影响将从云南通过中老铁路辐射到整个东南亚。