苹果秋季发布会上，最耀眼的产品无疑是 iPad Air：类似iPad Pro的全面屏设计，侧边指纹按键，并且率先搭载了苹果A14处理器，以及4799起的定价。这些都让iPad Air 4成为当晚最吸睛的产品。

按照以往的惯例，A14处理器应该是由iPhone12首发才对。不过今年受疫情影响，供应链遭受拖累。iPhone的上市被迫延迟。也就有了极少见的iPad Air4 独享“首发殊荣”的情况。

全球第一颗 5nm 工艺芯片，性能却不及预期

在数码爱好者的眼中，过去几年的苹果的A系列处理器秒天秒地的存在。今年A14工艺制程又升级到了5nm。A14的晶体管数量得到大幅提升：从A13的85亿颗增加到了118亿颗。照理来说性能又一次飞跃，但事实却并非如此。

从官方的介绍上看，A14沿用了6 核心 CPU 与 4 核心 GPU 的设计。性能相比A12分别提升了40% 和 30% 左右。在升级引擎方面，则推出了全新的16 核架构，相比 A13 的 8 核心数直接翻番。算力也高达 11Tops。

数据上看，A14的性能提升还是非常亮眼的。但仔细一品，为啥CPU和GPU对比的是前年的A12，而不是去年的A13呢？

苹果当然有自己的理由，因为上一代iPad Air用的就是A12处理器。与上一代产品做性能对比似乎是理所应当的。

不过，苹果的做法反而让爱好者对A14对比A13的性能提升产生了好奇。而最近测评机构爆出了iPhone12 的跑分曝光。也让我们知道了真相！

这是安兔兔公布的 iPhone12 Pro Max 与iPhone 11 Pro Max 的跑分对比图。我们看到处理器总分提升10%左右，GPU图形处理器部分提升甚至不到10%，相比前两代的性能飙升，这次A14显得相当地保守。

这一现象也引起了网友们的热议。一时间各种原因众说纷纭。总体来说有这么几种论调：

1、台积电5nm良品率翻车，苹果不得不屏蔽核心

这个观点是某业内人士透露的。目前台积电的 5nm 工艺良率还未达标，间接影响了 A14 的性能释放。

目前发布的5nm工艺芯片太少，此消息是否确实无法证实。从以往的经验上来看，芯片产商在某一新制程中翻车时有发生。比如三星就曾在代工A9处理器时翻车，导致失去了之后所有的苹果处理器订单。因此这种猜测并非空穴来风。

还有一个很有意思的消息：三星接下了所有高通骁龙875芯片的订单。作为明年发布的旗舰机芯片，骁龙875肯定将采用5nm EUV工艺。 此时高通把订单都交给了三星，是嫌台积电做得太慢？价格太贵？还是嫌台积电的5nm 工艺不达标呢？此消息颇值得大家玩味。

2、苹果为了兼顾5G iPhone的续航问题，刻意放缓了A14性能升级

这个说法也是挺有道理的，5G基带芯片的加入给手机带来明显的功耗提升和发热。导致今年发布的5G手机普遍又厚又重。

而之前的iPhone 11 Pro MAX 采用了双层主板堆叠结构（苹果一向追求极致的内部设计）。发热问题已经比较严重，加上220克的机身重量。如果沿用此设计，加上今年加装的5G模块，妥妥的要做成“半斤机”了。另外按照原先的电池容量，5GiPhone的续航也让人担忧。

因此虽说上了5nm工艺制程，但苹果在设计上还需进一步降低A14的功耗设计。以达到功耗、发热以及续航的平衡。

按照这个逻辑，解释性能提升有限也是合理的。

3、为了产品定位而“挤牙膏”

如果说以上两种观点都有一定道理和可能性。那么接下来这种观点则更加深入和全面一些。

搭载A14 的iPad Air 4发布以后，人们肯定会拿它与iPad Pro对比。由于目前iPad Pro搭载的还是 A12Z 芯片，不少人认为，iPad Air 4的芯片如果性能过强，就会有点「以下犯上」的意思。

一旦如此，大家都去买“性价比高”的iPad Air 4了，iPad Pro（尤其是11寸版本）肯定会被嫌弃了。这肯定是苹果在产品定位时需要考虑到的。

事实上，A12Z 本身拥有 8 核心 CPU 与 8 核心 GPU。这种多核心架构本身就具备先天优势，加上内存带宽上的优势，依然可以让iPad Pro 在图形处理以及多线程处理能力上超过A14。

所以在苹果没有发布A14X 或 A14Z版本的iPad Pro之前，A12Z 依旧会是苹果移动设备上，综合性能最强的 A 系芯片。这点在iPhone12发布后，也不会有什么改变。

再深入一步看，A14芯片系列已经不再是 iPhone 和 iPad 的专属了。在新一代的MAC主机上，也将使用苹果自家的A系列处理器。所以除了A14X 或 A14Z版本之外还会不会有性能更强的版本推出呢？也不是绝无可能的事情。

A系列今后将担负起ipad、iPhone、MacBook 和Mac等多条产品线。要用一款处理器去涵盖这么多条产品线，最好的办法就是“挤牙膏”了。通过屏蔽部分未达标芯片CPU和GPU核心，来制作出达标的次级良品，做全产品线覆盖。这活之前做得最溜的就是著名“牙膏厂”intel了。苹果照搬这套操作也不意外。

4、最后5nm工艺并没有浪费

最后提一句，苹果并没有将5nm工艺增加的晶体管数量浪费。而是都加成到了机器学习能力提升上。也就是俗称的NPU上。使得NPU计算能力提高了一倍之多。

这个加成不会像对CPU和GPU的堆料带来这么直接和量化提升。比如让你的系统"更加流畅”，或者让你的游戏从原来原来的 30 帧升到 60 帧。

事实上对于NPU的利用。硬件产商和软件开发者们都在尝试之中。比如在iPhone 11 Pro上引入的DeepFusion 三合一图像处理技术。就是它的应用之一。通过机器学习算法来合成多张图片，最终生成一张更高质量的照片。

还有像Face ID的人脸识别和动作识别，以及根据人脸特征自动分类的iPhone相册都应用到了机器学习功能。

还有Apple Music 可以根据个人喜好，选取你喜欢的歌曲。iPhone的电源管理系统也会主动学习我们的使用习惯吗，来优化续航时间。这些都需要有机器学习的参与。

本次 iPad Air 4演示中，苹果还带来了机器学习新案例：照片编辑应用 Pixelmator，借助机器学习，可以让照片被裁剪和放大后自动提高分辨率。

总结一下：出于各种原因的考虑，苹果A14处理器在CPU和GPU部分性能提升有限。不过其实大家并不用太在意这事。iPhone和iPad 的流畅度还是让人放心的。提升了NPU性能也会让设备变得更智能更好用。这部分在当下反而能够提升使用体验。

只是如果打算买一个iPad Air 4代替iPad Pro用就别指望了，苹果啥时候也不会犯下“极致性价比”的错误。

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