蟠龙瓶最大的特色是在瓶体的肩部有一条龙，这条龙就是传说中的蟠龙。蟠龙同别的龙不一样，指的是蛰伏于地且没有升天的龙。所以蟠龙瓶通常也被作为埋在地下的明器使用，因为带有龙字，蟠龙瓶通常为皇室专用。

清乾隆 掐丝珐琅缠枝花卉纹蟠龙瓶

清雍正 黄地画珐琅蟠龙瓶

蟠龙瓶从唐代开始出现，留存器物不多，宋代以后渐渐流行，而从宋朝开始迎来了瓷器发展的辉煌时刻。宋代有五大名窑，元代有青花、釉里红，明代有五彩、斗彩，清代有粉彩、珐琅……正是瓷器的发展为蟠龙瓶的用途带来了改变。

清晚期 炉钧釉蟠龙瓶

蟠龙瓶除了那条龙，整体只是一个普通的瓶罐，但经不住瓷器釉色及工艺的渲染。以下图的这件唐代双系蟠龙瓶为例，除了精致的蟠龙，在器物顶部盖的部位和器物的中部，有两条水波堆纹，这也是该器物双系名称的由来。瓶盖呈覆钵形，上有花苞钮，在瓶盖以及器物瓶体都有褐色点彩……或许见惯了精致器物的人们觉得没什么，然而该器物展现的是唐代的审美风格，是当时瓷器工艺的完美表现，当下也具有一定的收藏价值。

唐 双系蟠龙瓶

南宋 龙泉窑蟠龙瓶

南宋 龙泉窑蟠龙瓶宋代五大名窑对蟠龙瓶都有所烧制，其中最具观赏效果的还是哥窑瓷器。哥窑瓷器的一大特色是开片，而这一特色在蟠龙瓶上也有所体现。下图是清朝雍正年间仿哥窑的一件蟠龙瓶，虽然是清代产品，但将哥窑的特色完美体现出来。其中的蟠龙样式及瓷器绚丽的釉色自不必说，瓷器釉面上的“裂纹”，带给瓷器整体非一般的感觉。

清雍正 仿哥釉蟠龙瓶

南宋 龙泉窑粉青釉蟠龙瓶

如果说唐宋的蟠龙瓶，釉色过于单一，从元朝开始一切都将发生改变。下图是一件元朝的釉里红蟠龙瓶，白釉为底，圈足，在瓶颈处饶以红釉蟠龙，红白相配，体现了元朝的审美特色。元朝尚白，故元朝不少瓷器都以白釉为底，而釉里红是元朝首创的瓷器工艺，这件蟠龙瓶则将其特色完美展现。

元 釉里红蟠龙蒜头瓶

清雍正 松石绿釉胭脂红蟠龙瓶

到了明代以后，瓷器进一步发展，到了景泰年间兴起一种铜胎掐丝珐琅，也就是人们说的景泰蓝。明代保留下来的景泰蓝瓷器不多，每件都称得上精品，下图的这件明朝景泰款掐丝珐琅蟠龙瓶，现藏于台北故宫博物院。该器物整体仿制玉壶春瓶形制，侈口、细颈、球腹、圈足……为人称道的还是器身的纹饰，除了瓶颈处的一条镀金蟠龙，器物以蓝釉为底，再以珐琅工艺施以s型的转枝番莲纹，共同构成如此精美的艺术品。

明 景泰款掐丝珐琅蟠龙瓶

清乾隆 粉彩万花描金蟠龙瓶

清代是封建王朝瓷器发展最后的一个闪光点，清朝不仅恢复了前朝不少已经失传的瓷器工艺，对瓷器的发展也有所创新。清代瓷器最为人称道的还是粉彩，上图的这件粉彩万花描金蟠龙瓶为乾隆年制，从其外观上看怎么也不像是一件明器。事实上从宋朝开始，蟠龙瓶已经作为一种宫廷陈设品使用，蟠龙瓶的华丽转身正是因为瓷器发展所赋予的魅力。