当我们谈论人类历史的时候，总感觉那是十分久远的事情，无论是距今4000多年的夏朝，还是更早起源于幼发拉底河和底格里斯河的人类文明，似乎都与我们相距甚远，远的近乎于没有关系。

然而这一切其实都是一种错觉，人类文明的起源距离我们并不遥远，人类文明的历史也并没有我们想象的那样漫长，我们之所以会感觉它们久远而漫长，其实是源于我们的生命太过短暂了。人生五十载，晃晃如梦幻，相对于只有几十年寿命的人类而言，几千年的确是足够久远了，但是这几千年与地球的历史相比、与宇宙的历史相比，却只不过是一瞬之间的事情，而我们每一个人相对于宇宙而言可能连白驹过隙都算不上。人类的文明虽然短暂，但是发展速度却十分惊人，在几千年的时间里，就使得世界翻天覆地。

对于很多80后而言，手里拿着一块电子屏幕，在上面划来划去就能够显示出图像与文字的情景，而儿时科幻电影或星际动画中的典型情景，而现在我们就在拿着这样一个东西划来划去阅读这篇文章。

我们现在对于这一切并不觉得怎样，但如果让时光倒退二三十年，我们绝对会对现在的这个情形惊叹不已，人类文明竟然能够发展得如此迅速。人类的寿命太多短暂，而人类文明又发展得如此迅速，这就不禁让我们的心中生出诸多遗憾，我们很好奇地想知道，文明到底可以发展到何种程度。其实就在此时此刻的宇宙中，很可能就存在着比我们要高级得多的外星文明，只不过我们并没有意识到他们的存在而已，而我们之所以这样假设，当然是有原因的，原因就在于无论是时间还是空间，这种假设成立的概率都是极高的。

人类文明的存续时间还不足万年，而即使是从南方古猿的时期算起，人类的历史也不过300万年左右，距离一亿年还相差甚远，而地球却已经存在了46亿年了。

宇宙的历史就更加久远了，现在认为宇宙已经诞生了138亿年了，自诞生之后，宇宙就始终处于不断膨胀之中，其半径已经达到了465亿光年。在如此广袤的空间之中和如此漫长的时间之下，如果说宇宙中没有其它的生命与文明，那谁又能相信呢？的确，迄今为止，人类没有发现任何外星文明存在的迹象，但也没有任何一个科学家会否认外星文明存在的可能，人类没有发现外星文明是理所当然的，因为人类的宇宙观测能力还十分有限，不要说几十上百光年以外的事情，就算是太阳系之中有一个星球上存在着生命与文明，我们现在也很难发现。

既然宇宙中存在外星文明的可能性极高，那么存在着比人类文明高级得多的文明就也是一件概率极高的事情。

宇宙已经138亿岁了，而人类文明从诞生发展至今只用了不到一万年的时间，在宇宙中如果有另一个文明比人类早出现一万年、十万年、一亿年，甚至是十亿年，那么它们又能够达到何种高度呢？

这个问题没有准确的答案，但我们却可以无限发挥我们的想象力，因为我们无论想象得多么离谱可能都不为过，因为就算是在1000年以前来想象今时今日的情景，也是完全不可能做到的，更何况我们现在去畅想数亿年，甚至是十几亿年以后的情景呢。根据卡尔达舍夫等级，宇宙文明根据能量获取方式可以划分为三个等级。

第一级可以获取所在行星的全部能源，这个我们还做不到，第二级是能够获取所在恒星系的全部能源，而第三级则是能够获取所在星系的全部能源，对于我们而言也就是指银河系的全部能源。

要知道，太阳每秒钟所释放的能量就能够供现在的人类使用25万年，所以一个能够获取整个星系能源的文明必然能够随意组合物质，他们不仅可以创造食物，甚至可以创造天体和星系，他们拥有着掌握时空的能力，既能够控制空间，又能够控制时间，他们可以利用虫洞自由穿行于宇宙的各个角落，甚至还能够识破维度的秘密，在不同的维度之间穿梭。当然，这些只是我们天马行空般的想象，然而受制于认知的局限，现实只可能远超我们的想象。