一段时间以来，中国国产空天飞机研制的消息被炒得十分火热。9月21日，中国西安航天动力研究所宣布，某组合动力发动机首飞成功，引发外界高度关注。

北京时间9月21日，中国西安航天动力研究所官方微信公众号发布了一篇题为《十年艰难求索路一飞冲天震九霄——我所研制的某组合动力发动机首飞成功》的文章，其中透露了一条重大信息——中国国产新型组合动力发动机首飞成功。

文章称，试后检查产品完好，从遥测数据分析，本次飞行试验完成了所有考核项目，发动机各项性能均超出地面试验结果和预期水平，试验取得超圆满成功，进一步验证了真实飞行状态、来流条件下发动机各项关键技术，为后续发展奠定基础。

据了解，空天飞机的动力与常规飞机相比最大的特点就是，它要进行跨介质工作，在大气层内和临近空间不同环境状况下都要能正常工作，而常规飞机的发动机针对的仅仅是大气层内，主要是25千米以内的工作环境。

据西安兵工科技杂志社旗下公号“兵工科技”报道，目前而言，空天飞机工作的介质环境大致可以分为三个范围，一是距离地面大约30千米以内，这个地方是目前绝大多数常规飞机飞行的范围。二是在超过30千米，到50千米至60千米的地方。三是当空天飞机飞行高度超过60千米，达到100千米甚至于更高的高度位置，这里的空气已经稀薄到连冲压发动机都无法工作的地步，属于与外太空环境类似的临近空间，这里就要用航天器上广泛使用的火箭发动机来推动。

简单地说，空天飞机要在不同的环境下飞行，因此就需要有适应不同环境的多种动力装置，这就是“空天组合动力发动机”。

报道称，从上述文章内容分析，西安航天动力研究所此次成功首飞的新型发动机，应该属于火箭基组合循环发动机中的一种。该发动机很有可能是超燃冲压发动机或亚燃/超燃组合发动机，这种发动机的特点是超声速气流直接进入流道，在燃烧室中与燃烧剂掺混，在高温、高压、高速的条件下直接燃烧，产生巨大的能量。

不过，关于成功首飞的新型中国国产空天组合动力发动机，由于目前官方并未公开予以详细报道，其具体采用了何种结构和技术尚需后续报道。但可以确定的是，中国是世界上最早宣布空天组合动力发动机成功首飞的国家之一，也是在火箭基组合循环发动机上研制进度最快的国家之一。

空天发动机是空天飞机最核心也是技术难度最大的关键技术之一，在空天组合动力发动机上取得重大突破，意味着中国空天飞机研制正处于世界第一梯队水平。